“那这些人呢？”萧弘思索了片刻，他忽然问，“人还在吗？”

“在。”

“在哪儿？”

“殿下，能从洪涝中逃出来，几乎都是青壮年，老弱病残受不了奔波，就是留下也极少，这些男人多数在吕家，而女人……”

“花楼吗？”

“是，松江水养人，奎梁县出好女，早些年还没以洪涝出名的时候，奎梁县的女儿便是周围求娶的对象，村子多富余，女儿嫁妆不算少。如今这些闺女逃出了奎梁县……有的还留在洛淄县，有的却已经被卖到了别处。江南女子妩媚多娇，青楼花房遍地开，尤其以江州府最甚，达官贵人来此必定带走一两位，这些都吕家的人脉。”

鲁县令眼里露出悲凉来，“有的闺女还是下官看着出生的，如今十八九了，唉……”

“王石柱呢？”

“他也是清水村的，下官小时候隔壁王婶的小孙子，下官七八岁的时候没了爹娘，靠吃百家饭长大，吃的最多的便是王珅家，读书考秀才还是村里给出的银子。”

“鲁大人，我们不安慰你了，这么多年蛰伏想必其中滋味已经体会许多。只是那些青壮年呢，我们去洛淄县能看到他们吗？”

“看不到。这正是下官最要说明的。”鲁县令收起那份伤感，他严肃道，“殿下，按照大齐律例，王侯有爵者府兵曲部有定数，就是殿下贵为亲王，也只能拥有千名侍卫。而这些青壮年，如今皆是吕家护卫，两日前县衙门口那么多人，有不少便是他们。”

贺惜朝有想过吕家有人混在里面，为了挑起东岙西岙村民，逼迫萧弘修堤坝。

可没想到那么多流民都被收入了吕家。

“他们知不知道是谁让他们无家可归？”萧弘问道。

鲁县令叹道：“可知道不知道并不重要啊！殿下，在吕家无需下地种田，无需担心洪水来袭，衣食无忧，只要听命行事，这日子算过的好了。再者，吕家还许诺将来还有良田可分，谁不乐意？”

“这人数怕是有上千好几了吧？”贺惜朝眉间终于锁紧，他忽然觉得有些不妙。

鲁县令道：“只多不少，所以殿下，您这次去吕家，一定要万分小心，洛淄县可是吕家的地盘，有些消息不一定能够送出去。”

此言一出，不仅是萧弘，就是贺惜朝也变了脸色。

“殿下，下官知道的都已经毫无保留告知于您，余下的恳请殿下看在松江水中的冤魂，走投无路的百姓面上，为奎梁县做主吧！”

鲁县令说完跪下来，对着萧弘重重地磕了一下头。

告别了鲁县令，萧弘对贺惜朝说：“我还想着跟吕家直接闹崩来着，现在看来得悠着点了。”

“你还想悠着，吕家不傻，你刚踏进他家门，就会让你选择。”贺惜朝说着走向一处箱笼。

萧弘跟在贺惜朝后面说：“你说我要是不愿接受，他们会怎么样，弄死我吗？”

贺惜朝手下一顿，没搭理他，自顾自地从箱笼里取出东西，明黄的颜色，却是萧弘交给他的圣旨和虎符。

萧弘拿起虎符，“惜朝，你说父皇是不是早就料到，便将这虎符给我了？”

“皇上有提到过吕家吗？”

萧弘摇了摇头，“没有。”

“那八成是不知道的，只是出于关心才给你。”

“唉，父皇对我真好，不然我就麻烦了，好东西呀！”萧弘瞅了这柄虎符好几眼，然后问，“你说江东卫军会不会也被吕家……”

贺惜朝斜睨了他一眼，“不会。”

“为何？”

“若是有江东卫军在，吕家何必养那么多打手？”

这下萧弘放心了，他问：“现在去调兵吗？其实靠今日鲁县令所说的，就能给吕家定罪了。”

然而贺惜朝却蹙眉摇了摇头，“你虽然有虎符，可皇上并没有下旨降罪，你却不好随意调兵对付吕家。虎符是皇上给你保命用的，乱用，在皇上那儿怕是不好。”

萧弘听了下意识地看了贺惜朝一眼。

贺惜朝问：“怎么了？”

“你说江东卫军到奎梁县得多久？”

“至少两日吧。”

“那也挺久的，我要真出事，他们还不定赶得上呢。”

贺惜朝白了他一眼，“闭嘴吧！这种事不要乱说。”

萧弘笑嘻嘻地凑过去，“哎，惜朝，你以前对我可狠心了，现在都听不得我一点不好的事情了呀！”

贺惜朝没理会他的美滋滋，给了他一个白眼：“行了，鲁大人替我们省了不少的事，只要他将证据给我们，然后呈给皇上，即使最终皇上看在太后的面上留他们一命，吕家也会身败名裂，不复存在。所以这次去吕家，你就想办法稳住承恩侯吧，能不动兵符最好别动。”