“可如今不是还没结盟吗？”天乾帝道。

萧弘点了点头：“是啊，所以儿子觉得匈奴不会这么坐以待毙……话说父皇，镇北王年纪很大了吧，他还能守住北边吗？他的儿子都战死了，孙子来得及挑起重担吗？”

这个问题将天乾帝彻底问倒了。

他看着萧弘，思忖了片刻，终于道：“弘儿，坐下。”

萧弘终于从天乾帝嘴里正式掏出了镇北王府和匈奴的消息，红肿的眼睛渐渐消退，露出里面的那抹刻意的震惊。

天乾帝没发现，只是说：“按照太医所说，宣齐山熬不过明年，若匈奴得了这个消息，定然大举进犯，明年是个艰难的年啊！”

萧弘问道：“父皇可是已经选好了将领？”

天乾帝一叹，摇头：“朕愁的就是这个，可恨永宁侯去的早，不然倒是可以用上他。”

“朝中那么多武将呢，就没人可以代替？”萧弘疑惑地说，“父皇，这么多年来，总培养出几个将才来了吧？”

天乾帝点点头：“将才自然是有的，可是威望不够。两军对垒，除了兵力，便是气势。想想同样的兵，宣齐山坐镇，跟一个不知名的武将挂帅，你觉得哪边更有威慑？”

“可父皇，镇北王也不是一出现便威慑四方，名将都是一仗一仗打出来的。”

天乾帝闻言失笑道：“弘儿，此战不同，这一次匈奴想赢，必然倾巢而出，而我大齐更要赢！战胜匈奴，便能再来个十几年的和平，否则，先帝期间谈匈奴而色变的日子怕是又要来临了，而北境的百姓会处在连年战乱之中。”

“这场仗，大齐输不起！朕也输不起！”

天乾帝的眼神无比坚定，带着不容退让的威严。

可惜时机不对，朝中无名将，让他陷入为难的境地。

“父皇，让我去。”

轻轻的一句话，却掷地有声地在清正殿响起。

天乾帝蓦地转过头看他。

只见萧弘手里还捧着半盏茶水，就这么扬着嘴角，配着那肿起来的眼睛，笑得越发傻气，可显得无比认真。

他终于将这句话说出来了。

惊愕定格在帝王的脸上，接着目光陡然锐利，一股愤怒从心中油然而生，喝道：“口出妄言！”

他突然站起来，走到殿中，回头就指着萧弘骂：“江州平安归来就把你能了是吧？萧弘，你真是胆大包天，自信过头！你知道战场是什么样？匈奴骑兵凶狠残暴，大齐死了多少男儿才将他们挡在门外，你居然敢跟朕说要去抗匈奴？朕还从来没见过像你这样一个劲往危险跑的太子！你有没有把孝道放在眼里？”

天乾帝第一次对萧弘发这么震怒，简直吓了他一跳。

萧弘缩了缩脖子，却没有退后，他等帝王骂完，才小心地说：“您发这么大的火，是因为儿子的确是最好的人选吧。镇北王若是没了，北境就失去了主心骨，可太子亲征，我就是什么都不做，杵在那儿都足够振奋士气了。除了您御驾，事实上镇北王都比不上我稳定军心的效果。”

“太子乃国之储君，关系着江山社稷，怎么随意置于危险之中？弘儿，你若不把自己的性命当回事，朕岂敢将大齐交于你之手？”

萧弘看天乾帝阴沉的脸色，本是无奈之举，突然也变得心甘情愿了。

他走到天乾帝的身边，展颜一笑，说：“儿子又不是去送死，我是带着必胜的信念去守国门。这么勇敢呢，您该为我感到骄傲才对。”

“朕对你一直很骄傲。”天乾帝说的是实话，萧弘每一次成长都让他分外欣喜，他已经非常满足，“你有这份心，朕很是欣慰。可你从未上过战场，更何况是和凶恶的匈奴打仗，弘儿，不是看过几本兵书就算懂兵事。你都还未及冠，上战场太早了，朕不会放心的。”

萧弘摇头，哼了哼：“不早呢，我打听过了，黄启十五就跟着黄将军剿匪去了，听说镇北王的长子十六就能斩杀匈奴将领，我都十八，明年十九，算是成人了呀！而且……”萧弘抬起手很大逆不道地跟天乾帝比了比身高，还用肩膀肘了他两下，笑嘻嘻地说：“瞧，儿子如今都比您长得高，长得壮了，我可不怕匈奴。”

“爹，我贵为太子，得天下供养，在享受荣华富贵的同时，更肩负着保护大齐子民的重任。明明有需要的我地方，我怎么能缩头贪图安逸？否则也太对不起您的信任！”他下巴一抬，神色倨傲，“有您在京城里坐镇，我特别安心，可以放手大胆一搏，您就等着我凯旋，举着匈奴单于的首级来向您邀功就是！”

“你……这个不孝子！”天乾帝最终有气又心疼。