毕竟他是十五岁中状元，就是熬个十年，也才二十五！

“老夫年纪大了，精力有限，这次论功行赏，我便向皇上提议，让你跟随我身边处理政务，与你来说品级升不升不要紧，这才最实惠的。”

等谢阁老一退，贺惜朝正好替上他这个位置。

一代天子一代臣。

谢阁老看得很明白，帝王是全心全意在培养太子，那么他作为首辅自然跟随君主脚步，替太子准备下一任辅臣，也是职责之所在。

这个人舍贺惜朝其谁？

谢阁老想的很好，贺惜朝原本也是这么打算，然而终究他得辜负这一片心意。

“老师再等等吧，边贸是我一手促成的，本就打算亲自来办，哪有假他人之手的道理？谁去做，都没有我来的合适。”

贺惜朝居然拒绝他！

谢阁老眉头皱起，看着他道：“这可不像你，惜朝。你是不是有什么事瞒着老夫？”

贺惜朝握茶的手一顿，接着苦笑一声：“姜还是老的辣，学生瞒不过您。”

还真有？

谢阁老有些意外：“那……”

贺惜朝摇了摇头：“可这事不能说，还请老师成全我吧，我必须得离开京城几年。”

“离京？这么严重？”谢阁老诧异不已。

贺惜朝犹豫了一下，然后郑重地点了点头。

能留京就不外放，谢阁老想不明白究竟有什么事必须让贺惜朝离开。

“你和太子有矛盾？”这是谢阁老瞬间的想法。

而且非常正常，曾经的萧弘无权无人，只能依靠贺惜朝，自然他说什么就听什么。如今储位坐稳，手下能人众多，想取贺惜朝代之的比比皆是，君臣之间也不再是扶持的关系，自然就慢慢转变。

虽然无奈，却也没办法。伴君如伴虎，本就如此。

然而贺惜朝却摇了头：“没有，这事不怪殿下，他也想留我，可留不住。”见谢阁老拧眉更深，他无奈又苦涩道，“老师就别猜了，您猜不到的。说到边贸，本就是我的打算，虽说得罪人，可这也是一份功绩。想想我花了那么多心血，前期做了那么多准备，没道理将功劳拱手让人。如今……我得体现我的价值，或许将来还能争取一番。”

贺惜朝说到这里顿了顿，然后失笑一声：“再说也不是不回来了，等一切结束，回京之时再请老师费心，助我进入内阁，也是一样的。”

贺惜朝从来没想过为了情爱放弃自己人上人的追求，只不过稍微坎坷些罢了。

这些代价，本就在预料之中，说来已经算轻了，他付得起。而这条路，对他来说显然比和萧弘在一起简单的多。

他这辈子最大的心软和失智就在这从小看到大，却又深陷其中无可自拔的男孩身上了。

是时候也该好好想想接下来该走的路。

话说到这个份上，谢阁老还能说什么，他可惜又带着些埋怨道：“你啊，老夫那么弟子，就你的主意最大。年纪越小，越不让人省心。什么时候你能乖乖地跟你们师兄一样听老夫的安排？”

闻言贺惜朝将茶杯放下，双手扣在一起，垂头致歉：“学生对不住您。”

认错的态度总是最好的，更让人又爱又恨。

谢阁老看着他，不禁恨铁不成钢道：“老夫是你的老师，一日为师终生为父，有什么不能告诉我，难道我还会害你不成？一个人闷在心里，不觉得难受吗？”

“惜朝，人再坚强也有坚持不下去的时候啊！”

谢阁老也算是对贺惜朝从小看到大，这孩子一步一个脚印，走的很稳，却也很苦。

人人羡慕他的光鲜亮丽，少年成名。可即使再聪明，想要达成如今的成就得付出多少心智，他靠的不是别人，都是自己。

谢阁老真是疼惜他，因为这孩子无人诉说，什么事都放在了心里。

慧极必伤，过慧易夭呀！

而贺惜朝一向淡定从容的模样在谢阁老这一句话中，崩了。

“对不起，老师，我得失态了……”

他一边说着，一边眼泪顺着脸颊滑落，哽咽声在抑制之中越来越响，最终他趴在桌子上抽泣起来……

贺惜朝内心驻扎着一个成年人的灵魂，这就注定了他没有同龄的朋友。

而上辈子的经历又让他对人心充满戒备，不容易交心，忘年交便成为了奢望。

他将时间和精力都放在了萧弘身上，最终连一个心都搭了进去。

没有萧弘，他就是一个孤独的灵魂行走在这个世界上。

走了上辈子的老路，却碰了不该有的情爱，最后连同那固守坚强都没有了。

这种事情能跟谁说？

不能！

可谢阁老那番戳心窝子的话却瞬间打破了他虚假的坚强，戳破了他的伪装。