“太子怕什么，皇上大权在握，您跟二殿下再如何拉拢夺权，也在皇上的掌控之中。只要恩宠在，这个位置便利于不败之地，皇上随时能夺了殿下的权力交由他，他当然不好结党营私，收受好处。”李尚书道，“这样做，很聪明。”

“那我们在忙乎什么？大哥是父皇最中意的储君，北境一战，军权在手，没有谁能撼动的了他的位置。”萧铭其实有些看不透萧弘，年纪越大，兄弟之间君臣分别，这种感觉就更甚了。

就好像他跟萧奕的小动作都被看在眼里，却引起不了对方的注意，因为根本构不成威胁。

这种连对手都不是的感觉，令萧铭很歇气：“还不如就此罢……”

“自然是等待时机。”李尚书突然高声道，“如今机会来了。”

“什么？”萧铭惊讶地看向他。

“贺惜朝怕是不再像以前那样那般受太子器重了。”

“岳父，这怎么说？”

“边贸，就算是顺利推行，也得离开京城西行一段时间。这两人向来形影不离，就是北上抗敌，太子也带着他，可一回来，贺惜朝却做了鸿胪寺卿，顶了谢三的位置。看着高升，实则远离太子，却是明降，越是顺利，就越危险，放在以前，太子舍得吗？不是豁出去性命也得护着吗？”

李尚书此言一出，顿时两人恍然。

萧铭缓缓点头道：“这样说来，的确有几分道理。以前，贺惜朝对大哥来说可比咱们这些亲兄弟还重要，轻不得重不得，这回居然舍得单独放出去吃风沙，的确很奇怪。”

贺明睿眼睛都亮了：“谢三在西域那么多年探消息，与各国商谈，背后又有谢家支持，本就是这次推行的不二人选。再不济，鸿胪寺，乃至其他各部重臣来做不是更妥当？贺惜朝好好的蹲在翰林院，他凑什么热闹？那人惯会装的，这种吃力不讨好的事，向来躲得远远，若不是太子的意思，他岂会站到风口浪尖去？”

萧弘疑惑道：“可是为什么呢，他做了什么事惹大哥不高兴？对了，说来这段时间，他的确很少去太子府，以前几乎就住里面，不着家。”

“为人臣子，当记得本分二字，越了这条线，便失了为臣之道。”

李尚书这话让萧铭跟贺明睿顿时沉默下来。

贺明睿抬起手向萧铭行礼：“外祖说的是，君就是君，臣就是臣，岂能乱了尊卑？”

想想贺惜朝曾经坦然受萧弘照顾，甚至倒茶送水地伺候，说话间毫无顾忌，到如今这个地步，也算是咎由自取。

贺明睿的嘴角扬起，露出一个讽刺的弧度：“贺惜朝的确聪明，智多近妖不为过，大皇子能走到今日，离不开他的扶持。不过，如今太子复立，深得圣宠，他还当以前是一个万事依赖他的皇子就太狂妄了，呵，也不能怪太子容不下他。”

“容不下不至于，敲打倒是真的。边贸推行，便是为了收取关税，将走私之利充盈国库，若是此事成了，便是真正的能臣，皇上定然看在眼里。贺惜朝除名之后，乃是孤臣，想要重新得到太子信重，只有不断往上爬，这便是一条捷径。”

萧铭问：“您觉得他行吗？”

“行不行不知道，可困难重重，危机重重却是真的。而且隔阂一旦产生，便不会再那么亲密无间，将来的事才有盼头。”

“可这毕竟是岳父的猜测。”萧铭说。

“没错，所以得试一试他。”

“您打算怎么试？”

“月婵之母的祭日便在后日，五十是个整寿，也该好好祭奠。”

“外祖，这会不会太突然了。”

“无妨，只是想找个理由见一见他。”说到这里，李尚书眯起眼睛，轻轻吐出一口气道，“无论如何走私不能禁，得让他退让才行。”

萧铭道：“还得劳烦岳父，虽说这笔钱本不应该，只是若缺了，行事总是麻烦。”

“殿下放心，老臣自当全力而为。”

李尚书握着国库进出，自然这不往国库走的银子，总得他点头才行。

边贸风声一起，所有人可都看着他呢。

李家的拜帖终于送到了贺府。

贺惜朝打开信，然后丢在了一旁，剥开橘子吃。

夏荷和阿福就站在旁边看着他，等他吃完第二个之后，再吃第三个，夏荷眼疾手快便把果盘一端。

“少爷，殿下说了，天气寒凉，这冷东西您最多就吃两个，不能多吃了。”阿福劝道。

贺惜朝冷哼一声道：“既然只能吃两个，送那么多过来干什么，存心馋我？”

“这不是明日还能吃嘛，要不跟殿下说一下，每日送两个过来？”阿福觉得这也太过分了，但是太子应该会照做。