她心里难过，又无法表现出来，一个春节冷清，让她更心酸了。

“你都十七了，之前好几位夫人向我透着意思，如今，她们都不提了。”

贺惜朝端汤碗的手一顿，失笑道：“那不是正好，儿子也看不上她们。”

“有几位小姐我见过，品貌着实不坏呀。”李月婵小声道。

“这样的姑娘满京城都是，娘，您什么时候要求这么低了。”

李玉婵没说话。

贺惜朝喝了一口汤，见她依旧有些失落，想了想便道：“您再等几年，等儿子进了内阁，握了大权，给您娶个天底下最尊贵的媳妇回来，保管所有人见了都得低头，让您扬眉吐气，如何？”

李月婵愣了愣：“最尊贵的……惜朝，是谁呀？”

贺惜朝佯装犹豫了一下，然后说：“到时候您见了就知道了，现在保密。”

正说着，门房过来禀告：“少爷，罗公子，方公子还有几位公子前来拜访。”

“你让他们在前院客厅等着。”贺惜朝说着便站了起来，对李月婵道，“娘，您瞧，谁说没人来走动呀，这不是来了吗？儿子先下去了，您慢用。”

“哎，惜朝……”

李月婵唤了一声，然而贺惜朝已经头也不回地走了。

她坐在桌边，皱着眉细想着，最终自言自语道：“是不是又在哄骗我，天底下最尊贵的媳妇不是皇后娘娘吗？”

贺惜朝的名声在官场不好，可奇怪的是，在读书人之中却意外地受人推崇。

这些等待入仕的书生们，还未在官场浸润过，还没成为潜规则的拥护者，只道是贺惜朝此举，大快人心！

李府，李尚书，位高权重，又是皇亲国戚，一般人能拿他如何？

贺惜朝能抵挡那份诱惑，不顾血缘亲情，干脆利落地在朝堂之中将贪污腐败揭开，维护正义，简直如同斗士一般！

所以官场来往少了，然而来拜访的读书人却越来越多。

家中亲友走遍之后便陆续送上拜帖，着实令贺惜朝哭笑不得，却又感动非常。

大齐，传承几朝，虽说官僚气息浓郁，可士林风气却依旧正直，未来可期。

即将开展的边贸，涉及范围太广，贺惜朝急需要大量人手，那十二人自然是他的左膀右臂。

去年的乡试过后，十人之中居然有四人中举，其中罗黎压到了最后名额，吊着车尾而过。

这个结巴的胖子简直喜极而泣，跟着其他三人跪在贺惜朝的面前，深深一拜。

虽然没有拜师，可是贺惜朝对他们的指点，与授业恩师已经没什么差别。

这十二人本就是贺惜朝当初凭着一份数学卷子收进来的，底子薄，资质也不算多好，若是不放弃科举，大概得跟考试耗上一辈子。

然而阴差阳错之下，他们遇到了贺惜朝。

如今，不仅科举有望，还能投入太子门下，谁不羡慕他们的幸运？

别管外头如何传言，他们对贺惜朝的感激孺慕之情不变，甚至在外头诋毁之时，激昂地驳斥回去，誓死维护贺惜朝的名誉。

贺惜朝要推行边贸，只要用的到他们，自然是义不容辞。

今年春节，本要回乡探亲的罗黎和尤子清，也没打算回去。

*

贺明睿从李家回来，便去见了魏国公。

“你外祖恢复的如何？”魏国公问道。

贺明睿行了礼，脸上带着痛惜道：“太医说，年老身子骨脆，怕是难以恢复，只能在床上好好养着。八十大板啊，简直要了他老人家的命！”

魏国公听此，叹了一声：“年纪大了，的确经受不住，既然退下来，就颐养天年吧。”

贺明睿一听，心里顿时不是滋味：“若是自己乞骸便罢，可被皇上如此定罪，外祖的脸面算是丢尽了。这个春节，李府门前罗雀，人情冷暖，真是世态炎凉。”

贺惜朝虽然受人忌惮，可毕竟受皇上重任，太子鼎力支持，哪怕暂时观望着不敢来往，也不愿轻易得罪。

可获罪的李家却是无人问津。

朝堂上，太子的态度非常明确，就是想定李洵死罪。

得罪了圣宠不断的储君，谁还敢上前去凑，没的找死啊！

贺明睿就是知道这一点，心里才怒火烧，若萧铭是太子，这些人岂敢？

都是贺惜朝！

他愤愤道：“祖父，你说他怎么能那么狠心呢？这可是他的外祖啊！即使不满，也用不着下套，拿着好处逼着老人家去死吧？ ”

魏国公点了点头：“他的确心志坚定，认定的事无法改变。”

“祖父，这个时候，您还在为他说话？”贺明睿难以置信道，“外祖还躺在床上呢，贺家的名誉至今没有恢复，这都拜谁所赐？”