商人们的狡猾是天下公认的，他们自然不会以为朝廷会无条件地开放边境, 为的还是银子。

国库空虚，不是秘密。

禁走私, 便是逼迫他们只能通过边贸互市, 好从中抽取税银罢了。

大齐境内商税不过半成，若关税也是如此，他们自然毫无异议。

用这么点银子就能保证商队交易顺利，何乐不为？

可是真的只有这么点吗？

各大商行在京城的分支掌柜不约而同地收到当家人命令, 想尽办法探听更多的边贸消息。

如何开展, 如何抽税，是全开, 还是暂时开放某些商品，又如何跟西域各国交易……

最重要的是到底能不能开？

毕竟牵扯走私的高官厚爵们不愿意。

没了走私，他们怎么拿好处？

于是出现了鸿胪寺卿贺惜朝广收贺礼的奇观。

也有户部尚书李洵公然拿走私红利贿赂贺惜朝, 以期瞒天过海，暗中操作，糊弄朝廷的举动。

然而没想到的事，贺惜朝会直接在朝堂上将此事揭露，李洵获罪下台。

反对派立刻偃旗息鼓。

商贾们又是期待又是担心地过了一个年，终于迎来了大朝会。

贺惜朝的任命正是下来了，户部尚书乃是首辅谢阁老兼任，可见朝廷开展边贸的决心。

所有人都等着贺惜朝走马上任的第一把火。

却没想到，他一不定细则，二不派遣使团出使西域，而是率先发出了一份邀请帖。

广邀天下所有对边贸有意的商人前来京城参加边境互市商讨会议。

时间就在三个月之后。

此举一出，朝堂上又是一片哗然。

弹劾的折子如雪花一样飘到了内阁，御前。

“皇上，边贸乃朝廷大事，关税自当由皇上，内阁乃至朝廷大臣一同商议，商人逐利，怎能听由他们来决定，贺大人干脆就别设关税了，放行就是，还能得商户广而拥护！”一位大人甩袖而出，激动地说。

“贺大人，好歹你也是三元及第的状元，清贵高雅之人，怎能与那些满身铜臭味的商人混为一谈。商人微末，朝廷大事听从便是，哪儿还有他们插嘴的余地，否则置满朝文武于何地？”另一个为年过半白的老大人出列道。

“我等寒窗苦读，科举千挑万选方脱颖而出，成就官身，却不想还比不过那些商贾之人，真是可笑至极！”

接二连三的讽刺，让底下大臣们窃窃私语，眼中恍如看戏一般。

他们的目光有的往后面贺惜朝身上看，有的则飘往了前方太子，不过不管是后面还是前面，两人皆是无动于衷的模样。

萧弘甚至抱着手臂，回头在大臣堆里瞅了两眼。

“太子，你有话说？”天乾帝问道。

萧弘回答：“有啊！”

“那说吧。”

“父皇，儿臣再等等。”

天乾帝顿时纳闷，“为何？”

“万一还有人没说够呢，给他们机会，一次性都站出来，有啥意见别憋着，否则儿臣一说话，可就没他们份了。”萧弘挑着嘴角，一派懒洋洋地样子。

王阁老笑道：“太子似乎早就知道此事。”

萧弘掀了掀眼皮：“没错，孤首肯的，此举甚妙。”

萧弘这一说，下方大臣面面相觑，各个不解。

“敢问太子，不知妙在何处，若是连商贾都能商讨国家大事，何须天下学子苦读出仕？”萧铭忽然出声道。

萧弘没回答他，只是回头看着大臣们问道：“都说完了？”

见没人出来，他便搓了搓手走出来：“那该轮到孤了。”

萧弘站于殿中，笑道：“吵了那么久，孤就问几个问题。第一，众所周知，大齐的丝绸和茶盐乃是西域最喜欢的货品之一，那么敢问如今的一斤砖茶从采摘到烘制，最后运输到边关，加上损耗，成本为几何？一匹普通的绸缎从抽丝剥茧到成布，保管运输也到边关，成本又是几何？到最后交易完全，利润究竟多高，最终又能换回多少商品，如何定价，你们知道吗？”

“第二，既然统一互市，必然要求度量也是一致，大齐一斤十六两，一尺三寸，难道西域各国也是如此？肯定不是啊，那么该如何统一呢？苦读圣贤书的诸位你们拍着脑袋给个方案？”

“第三，除了度量，还有细则，如何在保证商队顺利交易的同时，快速收取关税，不让人偷税漏税，你们现在也能说说吗？”

“第四，朝廷开边贸便是为了收取关税填充国库，可这关税究竟定多少，这儿谁能给个依据呀？连上述的成本都不知道，告诉孤，怎么定？高了，商人不赚钱，低了，朝廷忙乎些什么，三弟，要知道边军饷银还没着落呢！”