萧弘最后的体谅让天乾帝心里发酸，握住他的手久久没放开。

是啊，谁都在逼他，唯独这个儿子心疼他。

“弘儿……”

“爹，他们想要活命，就该自己想办法求得天下原谅，做出诚恳的姿态来，没道理自个儿缩着，却让您这位大齐皇帝替他们脱罪，这天下攻讦岂不是都在您身上了？想想您辛辛苦苦日夜不辍地批折子处理公务，为的是什么？好不容易赢得了黎明百姓的爱戴，不该为了这件事落下一个徇私包庇的名声啊！”

萧弘说着，天乾帝不禁缓缓地点头。

“表姐，魏国公府的大小姐亲自照看那些可怜的姑娘，如今赢得了善良的美名，没人因为她是詹少奇的妻子而迁怒与她，百姓们的心地其实很软的。”

天乾帝听到此，深深地吐出一口气，眼里的一丝矛盾也逐渐化开来，变得坚定起来。

“弘儿，你替朕走一趟吧，告诉溧阳，告诉少奇，能不能活命，就看她们自己了。”

“是，儿臣遵旨。”

萧弘站起身，恭敬地行礼。

萧弘离开皇宫便去找贺惜朝。

此时，贺惜朝正带着人前往贺灵珊收留那些姑娘的院子。

“惜朝。”贺灵珊有些意外他会来。

贺惜朝走进院子，瞧了瞧，笑道：“都整理干净了呀。”

姑娘们也从屋子里出来，但是没敢靠近，一个个站在各自屋子门边悄悄地打量。

心说这人可真俊。

茉莉骄傲地说：“这是我家小姐的堂弟，大齐最年轻的状元郎，文曲星下凡的小贺大人呢。”

贺惜朝实在太有名，整个大齐估计无人不知无人不晓了。

这样的俊才人物一般难以见到，这些姑娘忍不住睁大眼睛仔细看，然而待贺惜朝的目光过来的时候，又自行惭秽地垂下头，躲了起来。

“别怕，惜朝少爷可好了，这院子还是他替小姐找的，鼓励小姐多多帮忙有困难的人。”

不用茉莉说，这些姑娘也看得出来。

贺惜朝站在贺灵珊面前，说话温和细语，又耐心又和善，瞧得出来他对贺灵珊很是尊敬。

人和人之间差的太多了，有詹少奇那种恶魔一样的禽兽，自然也有像小贺大人一样彬彬有礼的男子。

而贺灵珊听着贺惜朝的来意，顿时惊喜道：“你是说要把这些刺绣活交给这群姑娘来做？”

贺惜朝点点头：“太子殿下的棉花产业在江南地区开展的不错，京城的分行也开起来了。既然是布庄，总需要女红绣活，姐姐不妨问问她们，会不会缝纫和刺绣，或是纺织？如果不会，可愿学？”

贺灵珊想也不想地说：“不用去问了，她们一定愿意。”

贺惜朝觉得也是，回头看了一眼，一位管事模样地男子走了过来，他说：“这便是英棉产业在京城的大管事，棉布的一切由他打理，姐姐以后有事便找他吧。”

那男人四十左右的年纪，略微富态，留着小撇胡子，眼神虽小，却透露着精光，一看便知道是个精明的人。

他朝着贺灵珊行了行礼道：“小人李行，见过贺小姐，您有什么吩咐尽管找小的，小的一定办好。”

“之后的工钱计件该怎么做，李掌柜会派人过来详谈，姐姐从那些姑娘里也寻个管事出来，以后好接洽此事。”贺惜朝说着看向李掌柜，“现在你回去打理产业吧。”

“是，大人。”

李掌柜一走，贺灵珊便高兴道：“惜朝，你真厉害，原来你一切都安排好了！”

贺惜朝微微一笑：“姐姐的事便是我的事，我自然得好好办。英棉的产业很大，不怕这些人没地方安置，姐姐若是想帮助更多的人，尽管放手去做便是。”

贺灵珊连连点头，她想尽快把这个好消息告诉叶香这些姑娘，但是转眼一想，她又踌躇担心道：“惜朝，这是太子的产业，这样会不会有影响？”

“什么影响？”贺惜朝疑惑道。

“这些女子毕竟是……怕是有人会忌讳。”贺灵珊说。

“她们不是罪人，身上也没带毒，和常人没什么区别，为什么会有忌讳？”

贺灵珊露出苦笑，还能为什么。

贺惜朝大概也看出来了，他于是肃了容，对贺灵珊道，“姐姐，要想得到别人尊敬之前，首先自己得挺起胸膛正视一切，若是连自己都看轻了，觉得那些过往是污点，那就真洗不掉了呀。”

“惜朝，你说的对，可是这并不容易。”

“姐姐，再不容易，也比自怨自艾要好，将来会有越来越多的女子来到这里，弟弟请你一定要这么告诉她们，不是她们的错，不要惩罚自己，她们可以过常人的日子，甚至更好。”