“今天早上你们在擦拭首饰时，那耳坠子也还在？”我立刻问道。

“在的，”小梨儿使劲点头，“因昨儿个下了雨，二夫人怕盒子里笼住潮气，临去花园前还特意嘱咐我把盒子掀开盖儿，散散潮，我那时细细点过的，一样也不少。”

“唔……这样，你把今天早上从二夫人一起床到发现她过世这段时间的事细细对我讲一遍，或许有助于找到那枚耳坠子，也省得到时追究起来又怪到你们几个的头上。”我关心地道，事实上关心也有，好奇也有，想来想去，我就是觉得这枚不见踪影的耳坠儿很是蹊跷。

小梨儿一听，如同捞到了救命稻草般，歪着脑瓜儿边用力地回想边道：“一早起来，我服侍了二夫人梳洗罢，她便嘱咐我将首饰盒子打开散潮，之后便带了小桔儿去花园散步了。剩下我们几个：小枣儿、小瓜儿、小桃儿还有我，像平日一样开始打扫所有的房间。先是打扫二夫人的卧房，擦拭首饰是我和小桃儿做的，我们一起数过，一样儿也不少。清扫完二夫人的卧房后，我们便又去清扫堂屋、耳室和厢房……”

“这个时候二夫人房中的门窗是开着的么？你们之中没有人留在她屋中么？”我插口问道。

“是开着的，”小梨儿点头，“不过院门我们平日都从里面闩上，二夫人从花园回来时会让小桔儿来叩门的。因为外头的人进不来，所以二夫人房中不留人也没有关系，只是……我们几个私下里说好……谁也不会单独走开，必是两个人一起行动的。”

唔，看来这几个小丫头还蛮有心眼儿，知道自我保护。

小梨儿便继续说道：“直到二夫人从花园回来，独自进了卧房，将门窗关好，之后……之后就是方才对姐姐说的，二夫人她……她就过世了……”

“且慢，”我望住她，“既然在这段时间之中没有人进过院子，那么几案上那碗杏仁粥又是谁端进来的？”

小梨儿“哦”了一声，道：“忘记说了——这杏仁粥也是二夫人每日从花园回来后必喝之物，大夫说这粥利肠通便，且对肌肤润泽亦有好处，夫人从未间断地喝了三个多月，果然有些成效。粥是伙房送来的，因知道二夫人大概要回院子的时间，所以估摸着快回来的时候就熬好了送来，由我们端去卧房放在几案上晾着，差不多晾温了的时候，二夫人也就回来了，进屋便能喝，喝罢再配合着按揉腹部，方算功罢。”

“今日这粥是谁端进来的？”我问。

“是我和小桃儿。”小梨儿答道。

“二夫人一般几时回房？”我又问。

“差不多巳时左右。”小梨儿道。

“她回房后喝粥、按揉腹部，之后会叫你们进去服侍么？这两样做完通常需要多久？”我连续发问道。

小梨儿想了一下，答道：“大约需要一刻的时间罢（一刻=3盏茶=30分钟），二夫人卸妆时才要我们伺候，选首饰戴首饰她都是自己来，所以平时她是将首饰戴好之后才将门打开的。”

唔……也就是说……

未待我细想，便见门唿地开了，方才的那位管事嬷嬷重新进来，乍一见我和小梨儿立在当屋聊大天儿，立马黑了脸，冲上来照着我俩的胳膊上一人狠狠拧了一把，直疼得我险些痛呼出声，而小梨儿已然疼得叫了出来，边躲边哭着求饶。

因外间房里有段慈在，这嬷嬷也不敢大声训斥，压低了嗓音瞪着我们道：“两个混账东西！让你们给二夫人擦身子，到现在还不动！一人给你们记三十家棍，今日晚饭前去训诫房领罚！”

小梨儿哭成了泪人儿，却因惧于这管事嬷嬷的威严不敢再讨饶，只得呜咽着应了。见我不吱声，便狠狠瞪向我，才欲张口发飙，就听得有人在门外低声道：“陈嬷嬷，大少爷回府了。”

陈嬷嬷顾不得再向我多说，只冷声道：“还不快些动手！待会儿我回来若见你们两个还未办妥，便将你们赶出府去！”说着便匆匆出门去了。

我拍拍仍自吓得直哭的小梨儿的肩头，轻声道：“莫哭莫哭，陈嬷嬷不过是心急说的气话，准保不会罚你的。你且去把小桃儿叫进来，一起帮二夫人擦身子，我有些事要办，先行一步。”说着也顾不得小梨儿抽抽答答地又说了些什么，直管开了门低头向外走，偷眼瞟了堂屋中人一眼，见段慈已不在此处，所幸众人的注意力都在二夫人猝死一事上，并没有人注意到我，于是快步出了这屋子，径直穿出二夫人的小院儿，飞快地往段慈的院子行去。

然而走了一阵就有点傻眼，这段府房屋建筑的布局竟然工整对称如象棋棋盘楚河汉界的两边，院落与院落相连，从外观上来看竟然一模一样！来时因扶着段慈，不好意思东张西望地观察地形，导致现在居然迷了路。这下可丢大人了，这样的糗事若被姓季的知道还不得把肋骨再笑折两根？！