世子与小山两情相悦，将她带至虹馆来见淳王，希图淳王准他娶小山为妻，然而淳王对此事迟迟不置可否，世子只好让小山暂住在馆内，令下人将其当小姐伺候——这就是为什么小山衣冠冢内的衣料很高档的原因。

三年前的那次赏雪宴时，世子恰被派去外省执行公务，未在山上。那日泪儿有病在身，不能伺候赴宴宾客，因虹馆内下人人手过少，缺一人便忙得捉襟见肘，是以与她情同姐妹的主子小山姑娘便临时替她担起了端茶递水的活儿。

小山生得天姿国色，在她将茶水送至男温泉口处时，被大醉的常夏兮纠缠住，硬是拖进了温泉去……于是便发生了那令人发指的兽行，孙浅喜的命根子就是在那个时候被拼命挣扎的小山踢坏了的。

小山遭此污辱，愤而投崖。唯一知道当时情形的是一位听见了小山呼救声赶去现场却又被所见景象吓呆了的小侍女，她迟迟未敢将真相告知旁人，直到小山死后觉得良心上过意不去，这才悄悄告诉了泪儿，据说这位可怜的小侍女被知道真相后暴怒的世子赐死，做了小山姑娘的陪葬。

世子虽贵为皇亲国戚，然在当时年纪尚轻的情况下只有官衔而无品阶，即是说他没有一丁点儿的权利来处置害死小山的这四个禽兽，何况欧阳小山在朝廷眼中不过是蝼蚁般的一介平民，若因她而一下子废了朝中四臣，实在是得不偿失。

之后未等世子想出办法来报仇，就又被皇上派往了外省公干，一走就是三年，直到这一次调回京来，正赶上再次到了赏雪小宴的日子，便做了一番缜密的计划布局，伙同泪儿一起实施他的报复。

常夏兮本也是他的目标，但由于孙浅喜抢先一步下了手，他也乐得顺手推舟。再加上北厅的门早早便会上锁，他正好可以给自己制造最完美的无法由走廊进入被害者房间的证明，从而将自己先排除在了嫌疑人之外。

之所以会邀请季燕然来，一是因为这是淳王的意思，有心替朝廷拉拢拉拢这位有为官员，另一方面也是年轻气盛的世子小王爷意欲与季燕然一较高下，最终导致完败。

只怕淳王也已知道了自己儿子的杀人计划，所以在常夏兮死后便一直以身体不好为借口，令所有宾客以散席的方式用餐以掩饰少了一人的现象，而他不许季燕然将夏之死列为凶杀，估计也是出于保护自己儿子的私心。

难怪岳清音会在方才去替淳王看病，并说什么轻易不会醒来等语，想来是季燕然授意他将淳王弄得昏睡过去，以免横生枝节，毁了这一次诱出真凶的计划。

而说到这一计划，不得不佩服季大狗官的心思——倘若在今天晚饭时他直接指出了凶手是世子，一来未必有人肯信，二来搞不好会被淳王的护犊之心反噬，三来世子也可抵死狡赖——人家是皇亲，说到皇上面前去当然是占有优势的一方。

因此季燕然才谎称池枫是凶手，设下这么一个圈套，等着世子自己跳进来，一旦被当场抓个现形，他就是长了一万张嘴也没有办法再狡辩了。

世上没有绝对的好人，也没有绝对的恶人。听罢世子的诉说，我无法对他杀人报复的行为产生憎恶，也无法对被杀的那三人产生同情，除了唏嘘，只有遗憾。

便听得屋内季燕然沉声说道：“国有国法，身为国之一民，理当依法行事——此道理世子应是心知肚明，无须下官再多说罢？”

世子满是苍凉地大笑了几声，道：“从我下定决心实施报复时起，便没打算逃脱什么法网。季大人你不必担心，我不会逃，待天一亮便跟你回太平府衙门听凭发落，你若信不过我，大可将我手脚缚了并找人看守，我只有一个请求……父王身体一日不如一日，我怕他禁受不起这打击，还望季大人在他下山之前能暂时不透露此事，不知可行？”

季燕然道：“好。如此只好委屈世子暂时在这间屋里待至天亮了。柳统领，烦劳你亦在此陪同世子，本官一早再来。池大人，请随本官走罢。”

刚听及此，我便被岳清音拉着退回了方才的房间，且将门轻轻掩好。紧接着便听见对面门响，季燕然同池枫的脚步声渐行远去。

这件连续杀人案至此终告了结，我不由松了口气，放下悬着的一颗心。见岳清音至窗前桌边将油灯点亮，转而推门进了里间，我正好奇这房间是谁的，便也跟着进去，却见他略一抱拳向迎上来的那人道：“打扰段公子了。”

呃，原来这是段慈的房间……难怪岳清音能放心“征用”。想是段慈方才为了不妨碍岳清音行事，一直守在里间没敢出来，因此也不知道我在外间，正要回礼客套，乍一看见我，立刻便呆在了当场，口中讷讷地说不出话来。