而尽管先帝有种种去英明甚远的毛病，但至少在器量上不愧为雄主，最终尽弃前嫌也力排众议，提拔他为宰相。

是先帝一纸诏书，将他践踏入泥沼中，也同样是先帝金口玉言，令他位列庙堂之上。

而他为之鞠躬尽瘁的初衷，其实自始至终都没有变过。变的仅仅是“君恩”而已。

一言可杀之，一言可活之。予取予夺，无非如此。

要对此等庞然大物生出忠义来，得对危险钝感到何种地步？

如先帝那样的伟丈夫，正逢他功名心盛的少年时代也就罢了。年轻的新君对他这样的股肱之臣动用此般手段，未免没轻没重，驾驭失度。

良臣择主，这点傲骨他还是有的。

退位让贤吧——柳世番想。

他信手弹了弹紫薇花枝，雨滴如水精四溅。

同碰巧路过的新任紫薇郎略作寒暄。便拂了拂衣袖，往外朝去了。

出光范门，过下马桥，正要去寻自家牵马的老仆，眼前便横插进两个衣衫鲜亮的豪奴。

这个问，“这人都走没了，咱们是不是看漏了？”

那个不以为然，“宰相出行那阵仗，你又不是没见过。这还能看漏？”

“可我听三哥……听咱们王爷说，那个柳相爷是什么什么……瓢和石头……那词儿怎么说的来着？”

“……穷酸顽固？”

“朴……朴实刚健！对，朴实刚健——柳相爷朴实刚健，不花哨，没排场，不显眼，让我们仔细留意着点儿。”

“——他就是再不花哨，也是穿紫衣，佩金鱼袋吧。能有多不显眼？”

衣紫，佩金鱼袋的柳世番也不同他们计较，朴实刚健的迈着方步从他们身后走过。

俩人还在讨论，“你说要当上宰相是不是都得一把年纪啊？”

“也不一定。我听说先帝朝有一年提拔了个宰相，不到四十，早先还犯过事儿。但是会筹钱，先帝要平藩镇，旁人说没钱打，要‘消兵为上’，他就往朝里送钱。他主持扬州院那会儿，每年到交供的时候，运钱米的船船头接着船尾，从长安能一直排到潼关去。这之后他就平步青云。不管朝中有多少人反对，先帝就是要提拔他。”

“嚯！那他要活着……现在也还不到五十吧。”

“也就四十出头吧。”

“……真好。又发了财，还当了宰相。才四十来岁就享尽了富贵。”

俩人羡慕得直叹气。冷不防柳世番住了脚——他自认两袖清风，虽手中流财滚滚，却不曾染指分文。不但如此，连他家中那个蠢婆娘他也敢担保无锱铢贪渎——怎的到了连他名号都不知的人口中，就理所当然的“发了财”？

想了想，还是算了。他同两个粗鄙差役辩解什么。

恰老仆牵了老马迎上前来，柳世番接了缰绳，准备翻身上马。

两个豪奴却忽的想到，“……你适才说的那人，会不会就是王爷要找的那个柳相公。”

“呃……这我就……”

“四十来岁，头发还是黑的吧。还穿着紫袍……我们会不会真看漏了？”

两个锦衣豪奴凝着眉，总觉着他们好像见过一个似乎符合描述的人，却怎么也记不起再哪儿见过。

柳世番踩着马镫，朴实刚健的翻身上马。

也不回头去看那两枚纠结的后脑勺，只管撒开马蹄，慢悠悠的，摇头晃脑的走远了。

出建福门，绕道向东，走丹凤门前大街。

——那两个豪奴是谁家的，柳世番心里九成有谱。

这种事，他一向能避则避。

柳世番一路在老马背上摇晃着，一路天马行空的感慨着——

景王府上的仆役，居然不知道他。

若只是不认得他也就罢了，毕竟也不是随便谁都能见他，可他们竟都不知他的名号。

景王府上豪奴尚且如此，何况民间？

他倒也不是求名——毕竟政事堂里还有个名重天下的裴相公。因自己的主张和裴相公大致相近，也因自己资历浅、争议大，故而柳世番一向都不怎么据理力争。他更擅长借着天子和裴相公的“极力主张”，不动声色的就将自己的想办的事推动、办妥了。虽不得名，但他得其实。

可在感情上——意识到自己所做的一切得不到相应的名望和赞美，意识到在世人眼中他或许真就只是天子的功狗，裴相公的影副，一个或许能在没人读的史书中留下几句褒奖，但在百姓口中不会留下只言片语的无名小卒，柳世番心里还真是百味杂陈。

“柳相公。”

柳世番正走神，忽听有人自一旁唤他。不经意的扭头过去，便见一个丰神俊朗的少年郎笑盈盈的仰头看着他。

那少年眼神过于明亮和野心勃勃，竟令柳世番困倦、涣散的精神一激灵，登时便清醒过来。