终于有一天，连谢逐都受不了了。他站在屋门口冷眼看着他摔完东西，忽地转身便走。他想去问问父王，看能不能给沈喆安排个别的去处。

但沈喆好像察觉到了什么，他突然变得很安静，踩上鞋就追了出来。他一路都不敢出声，就那么紧紧地跟着，直至谢逐到了七王的院门前，沈喆才鼓起勇气，伸手拽住了他的袖子。

谢逐回过头，看到他满眼的惊魂不定，一下子心软了下来。

他想沈喆那时大概是很害怕的。因为这个世界于他而言已经太黑，如果他们再把他扫地出门，他可能真的会活不下去。

谢逐到底停住了脚，叹着气跟他说：“我知道你被坏人伤害过，可是，我们是救了你的好人啊。你不能拿对他的愤怒伤害我们，对不对？”

现在六年过去，这孩子长大了。府里的孩子跟他关系都很好，尤其是小他一岁的长子，跟他简直比跟亲兄弟都亲。

可是这和六年前如出一辙的一幕，竟然又这么出现了。

谢逐苦笑着拍了拍他的肩头：“没事了，回家。”

“……我不会再惹事了。”沈喆突然很怂，完全没了方才在殿里不怕死的魄力。

谢逐笑出声：“走了，回去好好养伤，这事别多想了。”

这事别多想了。

——谢逐跟沈喆说这话的时候，是真觉得事情应该就到此为止了。

然而时隔一天，却听闻皇帝因为谢连娈童的事勃然大怒。具体些说，是坊间都在议论，道有个昔年被谢连欺负过的男孩子到皇城门口告了御状，揭露了谢连更多的罪。

告御状？没这事啊！

谢逐在府里正纳着闷儿，接着又听说皇帝下旨让御令卫彻查洛安城中各宗亲的府邸，要查明是否有和谢连一样的人。

谢逐不用想都知道，肯定有。这种癖好在权贵之间一直存在，只不过没人揭出来，也就没人追究而已。

可纵使肯定有，陛下现在突然要查……也还是有点怪啊？陛下葫芦里卖的什么药？

但总之，御令卫就这样气势如虹地查了起来。不仅各府都要搜，而且近前侍候的人要盘问。御令卫查案的经验是没的说的，小半个月过去，二十多个宗亲下了大狱。

这二十多人，基本都是亲王郡王，也有两个只是侯位。洛安城中大为震动，宗亲间的气氛更紧张得都要窒息了。

人人都知道，谢连在那“告御状”的事后就丢了性命。继而自然觉得，这二十多人大约也难逃一死。

九月初，皇帝对此案下了道旨，旨意中说可以给在狱里的宗亲们一个恩典。

这个恩典便是各家可以筹钱赎人，而且明码标价，亲王三十万两，郡王二十万两，侯十万两。

但是，赎人可以，涉案的这些人出狱之后爵位要降一等，食邑也都要减。

除此之外，以后爵位也不再世袭罔替，改回先前传一次降一等的规矩，以儆效尤。

当然了，不赎也行。凡事不赎的，来年秋后问斩，爵位就此废黜，家眷均贬为庶人。

——一时之间，自然各府都忙着筹钱。不筹钱不仅要丧命，还要彻底失了爵位，可不是只能筹钱吗？

而且还没人敢走门路求情。娈童这种事，不仅有违律例还丧尽天良，说起来那是人神共愤。再说九五之尊都气成这样了，去求情不是找死吗？

于是三天之后，户部就来禀说收到了第一笔罚银，是一个郡王府上缴的。二十万两，分文不差。

然后叶蝉就看谢迟喜滋滋地在榻桌上拨弄起了算盘，开始算大家都缴了罚银后，国库能收到多少钱。

“五百七十万两。”谢迟打完算盘之后神清气爽，“可以把河南所需的赈灾款拨下去了，还能结余不少。”

“……”叶蝉服了气了！

她顺着他的话夸赞道：“可不止五百七十万两，还都降了爵呢，来年也都能省不少钱。以后再传一代降一次，就省得更多！”

“是。”谢迟悠长地吁了口气。

在这整个过程里，都没有人敢说一句这么办不对。这个口子一开，那件他筹谋已久的事便也可以顺着办起来了。

不过，他要尽量减少震荡。最好能让宗亲们自愿放弃世袭罔替，省得朝中闹得血雨腥风。

这当然没有那么容易，但这两年里，他也琢磨得差不多了。

是以在寒冬腊月的时候，皇帝突然下了一道诏书，昭告天下。主旨总结起来就两个字：哭穷！

诏书的大致内容就是：入冬了，百姓不好过啊。还有几处受了灾，朕十分心痛。

朕前几天睡不着觉，出城看了一看，见洛安城外饿殍遍地，百姓衣不蔽体，佃户卖儿卖女，哭声延绵不绝。