有人叫他：“左护法。”他却恍如未闻，目不斜视地向山门内走去。直到有人上来拉了他的手，他才恍然看清自己的身边人是自己的师姐，依稀晓得对方在问谢言与凤歌去了哪里。

他停下脚步，回头望了望身边的人群，好像这一刻才反应过来似的：“掌门受了伤，还在昏迷休养中。不用管我，凤师兄带着他在后面，你们速速前去迎接。”

说完后，他又将人群落在了自己身后，转身离去。他先奔去了谢缘的庭院，然而只看见了一方清净的桌子，上面整整齐齐地堆着书本。床褥、地面都干净有序，主人并不在这里。

他沉默了片刻，眼帘低垂下来，又去新弟子的学堂中看了看。今日他们回归，所有新弟子放假迎接，学堂空空，他过去走一遭，反倒是惊动了刚刚从山门那边赶回来的师弟。那师弟瞪大眼睛问道：“桑师兄，你怎么到这里来了？你——您快快回去歇息吧，如果有什么需要的，我去替您做。”

如今桑意也是要飞升的人了，门中人连带着对他语气也不自觉地更加尊敬起来。以往虽然也敬重，那多半是看着谢言的面子，旁人对桑意的印象也只停在寡言孤僻这一点上。

桑意想了想，问道：“可还有——没去山门迎接的弟子，被派去做了其他事，所以没来得及赶回北斗山中？”

师弟赔笑道：“哪儿能呢师兄，我们听闻你们与掌门人过了明王劫，往后就是要飞升的人了，这是千年一遇的盛况，所有人都是要去的。”

“哦。”桑意点了点头，原地愣了一会儿，脸上少有地出现了一些茫然的神色，似乎也有些失落。端方精致的瓷娃娃忽而有了表情与神采，旁人也看得心思松动，有些讶异。

哪儿都没有，桑意慢慢地往回走，拖着步子经过北斗山门。他飞到中途那把剑就慢了下来，凤歌和谢言估计后脚就跟着他到了，因为人流已经散去，掌门殿内人声鼎沸，整个北斗山门眨眼间就冷清了下来，只剩下他一个人。桑意抬头看了看泉池旁的玲珑塔，发觉他们离开的这一年来，各处的景观都有了些许变化，原先光秃秃的地方都种上了不知名的树木，正慢腾腾地吐着小芽。

桑意看了看一边的泉池，走过去低头濯洗自己的笛子。其实没什么好洗的，他每天用净化术洗三遍这支笛子，颜色仍然如同最初一般苍翠雅致，也能被晨间的朝阳染成深红色。修仙家向来有循规蹈矩且完整有效的行事办法，偏偏有个人能将这种惯例打破，用那双修长的手拿过他的宝贝笛子，掬起清水往上泼洒，抚摸着那上面磕出的缺口，而后送还给他。这个人也能不知从哪里搜罗出瓶瓶罐罐，花上十天半个月的时间腌制寻常风物小食，谢缘做事有这样的莽劲与任性，有凡人的不讲究和无知，但偏巧是这样的无知让人心动，也觉得熟悉。就好像谢缘本该是一个凡人，用着凡人的方式来喜欢他。

桑意一边洗一边想着，或许自己上辈子是个凡人也说不定呢？

洗完笛子，他不知道往哪里去，于是慢慢走着，仰头打量周围多出来的风景。他看着眼前的一颗树苗，忽而起了异样的心思，他试探着将笛子横在唇边，像一年前那样奏了一曲，看着那颗小芽慢慢变大，抽丝剥茧般地伸展、变化，最终变为一树盛放的桃花，招展着在风中摇曳。

果然是桃花。

像是一年前的那个早晨重演，桑意将笛子丢在一边，起身看向天边，天边不知何时出现了一样的红霞，将整个蓝白的天地都染成了绮丽的深红。这是他深爱的颜色和风景，桃花成片成片地飘落，仿佛无穷无尽一样地生长再脱离，让这片清寂之地改头换面。一切美丽而活泼的颜色在他眼前跃动、绽放，流云四散奔逃又再度聚拢，酿成迎接他的风景。

“这是你的笛子吗？”他听见身后有人问。声音比他一年前听见的要低沉些许，他回头看去，望见了一个熟悉又陌生的身影——那面容是他熟悉的，却比一年前多出一些棱角，身量变高，脊背与肩膀也变得挺拔高阔，半张脸陷在背光的阴影中，年轻人的桀骜不驯与锐利毫不遮掩，张狂地扑进人眼中，新鲜而充满着生机，几乎要将他吞没。

他真的被吞没了——桑意被拉进一个炙热而有力的怀抱中，浑身上下都被谢缘的气息所包裹、吞噬，一寸寸地瓦解着他的意志力。温热的呼吸喷在他耳边，有些不稳，带着压抑的狂热，那声音里也带着责怨似的：“为什么不知道回去看一看？你不知道我在等你吗，桑小意？”

纵然有两重化身，然而是明王时他无法直接去见他，是罗刹少年时也要真真切切地熬上一整年的时光，这是实实在在的分别与重逢。桑意整个人都还有些发晕，只能听见谢缘在他耳边低低地道：“兔子给你喂得白白胖胖，狼也越来越听话，给你做了很多好吃的……拖家带口的，就不知道回去看一看，嗯？”