下楼前，眉眼淡漠的年轻人忽而侧过头, 往外听了听。寂静的后园山水间只问得风吹树叶的簌簌声响, 他却像是听到了人声似的, 开口问了一句：“客房那边有很多人吗？府里是不是来客了？”

守卫心道奇怪, 像是隔了十万八千里, 最细致的微毫之动都能被眼前人听到的模样；但他还是如实回答了：“先生，老爷今儿在街上救了一个被马车撞过去的人，放在客房里修养医治呢，具体的咱们也不知道，只能去问问今儿个跟着爷的那些人。”

桑意点了点头，平淡地应了声好，而后下楼了。他走后，上面的几个人悄声议论道：“你们说他是不是咱们以后的二当家了？”

一个资历老些的人道：“谁说不是呢，你们是没从江陵跟过来，五年前他就是咱们的二当家了，爷可喜欢得紧。”

午间清净，正是昏昏欲睡的好时间，太阳把树叶晒得蔫吧，照得人发丝灼烫。桑意在园里绕了几圈，按照系统定位提示找到了书房所在的地方，敲门后见到无人应答，就推门走了进去。只是他没想到，第一步刚刚踏出的时候，他便被一个藏在门后的人低笑着抱了个满怀。

“怎么过来了？”谢缘将手插进他发间，像给猫捋毛一般慢慢地摸下去，又温暖又柔顺的手感。桑意措手不及，抬起眼看他，眼中闪过三分讶异，七分带着不好意思的嗔怒，仿佛是在责怪身边人不打招呼就把自己吓住了一样。

谢缘揽着他往窗边走，拉他一并坐下，眼里还带着几分笑意：“不是故意要吓你，我听人说你出门了，琢磨着约莫是来找我的，所以就等在门后。你刚刚走过窗下时我就看见了，等了半天才见你上来，还以为你不愿来我这里看一看。”

桑意默然。谢缘望着他笑，又推过来一个砚台：“帮我磨墨好不好？”

他手边堆积的事情多，谢月辞世，大事小事纷扰不断，比年关还要忙乱，虽然人是笑着的，但是眉眼也不免露出一些疲态。桑意不吭声，被他拉着靠在他身边，伸手慢慢给他磨墨，磨完后又沏了茶，给谢缘端过去。

谢缘喝了一半，茶见了底，又撺掇他去给自己添，看着桑意立在桌边娴熟地倒茶，忽而道：“你以后也这样好不好？来我书房里，帮我磨墨倒茶。”

见到桑意不说话，他又想起了什么似的，急忙补充了一句：“回金陵以后你听话喝药，把嗓子治好，磨墨倒茶都是小事，你还愿意唱戏的话，就来我房里吊嗓子也是可以的。”

桑意终于开口了，带着淡淡的笑意：“吊嗓子这么吵，爷能有心思处理事情？”

谢缘瞅他：“我不觉得吵。”

桑意又笑了笑，这次没说什么，把添好的茶递过去，自己重新在谢缘身边坐下。谢缘心里打着鼓，左等右等想等他一句回答，终于还是忍不住重复问了一遍：“可以吗？”

“好啊。”

桑意低下头，给他整理胡乱堆叠着的书本，谢缘怔了一下后，忽而伸出手将他的手握住，认真道了声：“谢谢你。”

桑意唇边挂着一丝笑意：“爷不写了吗？”

桑意坐在谢缘右手边，谢缘这时候搁了笔抓住他的手，也没有放开的意思。听了这话，谢缘侧身抓住他一边肩膀，突然把他整个人抱到了膝上，而后换用左手将他扶着，免得他滑下去，右手又开始稳稳当当地写字。他用余光瞥见怀里人的脸一点一点地变红，红到耳根，过了半晌后才消退，桑意动了动，将脸埋在他肩膀处，闭眼睡了，眉眼弯弯。

窗台上摆着一盆凤仙花，风吹枝叶招展，火红的花瓣吹了几片落在桌上，书房在阴凉处，也能闻见外边桑树与不知名花朵散开的香气，无人打扰，安静得能听见绵长均匀的呼吸声。谢缘忽而觉得这些天积压心上的阴霾与苦涩一扫而空，在这样的好天气好时节中，一切都是来得及的、不慌不忙的，有时间让他为自己找到的答案作解。

“小桑。”他轻声道，“我今天遇到一个人，旁人都说他很像你，把他认作你。”

怀里人睡熟了，没听见他说话，谢缘抱着他，接着道：“可是我并不觉得他哪点儿像你。还有另外的事，你听了可能会不开心，我不想让你知道。”

他在他额头上落下一个轻柔的吻。

桑意醒来时，谢缘仍旧抱着他，只是自己也靠着椅背睡着了。箍在他腰间的手放松下来，让他得以轻轻悄悄地脱离他的怀抱。

桑意从谢缘怀里爬出来，活动了一下筋骨，而后回头看了看他。谢缘对他的醒来一无所知，眉目间是掩不去的疲惫，睡得很沉。外面天已黑尽。