阿德里希格的脸色并没有丝毫轻松，他对上林维的目光，无奈地苦笑了一下。

“你到底知道多少？”林维的语气是冰冷的审视与质问：“昆古尼尔——你真的不知道吗？”

他闭了闭眼，接着道：“老头，还有你，把昆古尼尔和契约书交给我们，让我学大预言术——你一开始就准备好了两个计划，对不对？丹尼尔在老头那里拿到了什么东西，老头索要了什么代价——把我们两个带过去？”

阿德里希格望着他，最终却只说出一声：“……抱歉。”

林维转身离开，再没有与他说一句话。

珊德拉长鸣一声，盘旋向下，没入蓝色的光芒中。

这是帝国最繁忙的一个夏天。

帝都的居民对这一年中发生的事情津津乐道：刚刚举行加冕仪式的格雷戈里陛下为平息元素风暴牺牲了生命，伯兰陛下加冕。

加冕仪式甚至来不及正式举行，伯兰陛下立即接管帝国所有政务，传令官伴随军队一同出发，来自帝国的命令一条一条传达到各处。“静默三日”宣告结束。

帝国军团、各地领主与地方执政官合作，保护居民在最短的时间内向大陆中央，神国庇护之地迁徙。

帝国毫无保留开启了积累多年的国库，临时的城镇与居所拔地而起，金币消耗的速度从未如此之快。财政大臣所说的那句“只有战争才能消耗掉这么多财富”果真没有错，这确实是一场战争——人与整个风暴的战争。

在这段时间内，帝国一切政务、通商停止，全力应对。以强盛的国力作为保障，在一月之内完成了这件事——用帝国四分之一的土地容纳了全部的人民。

随后就是漫长的调节时期，蒂迪斯家族与拉维斯家族作为皇帝的左膀右臂，一个以军队维持临时居住地的秩序，一个以灵活的手段调用物资，在恶劣的环境下尽可能保障着人们的生计。

到冬天时，地域缩减至四分之一的帝国已经能够顺利运转，受到损失最小的帝都也恢复了往日的繁华。社交季开始，晚宴与舞会开始在城堡中频繁举行，皇帝一向以亲切温和的态度对人，也出席了不少这样的场合。

雕刻藤蔓与花枝的窗台之外，寒风卷着碎雪，窗台之内却是温暖明亮的大厅，壁炉中火焰熊熊燃烧，照亮了贵族小姐年轻美丽的脸庞。

悠扬的曲子回荡在厅中，栗色头发的斐迪南小姐拉了拉女伴的手臂：“快看那边！”

女伴顺着她的目光看去：“你说陛下？我几天前见到过陛下，他可真是富有魅力，只是已经有了皇后……”

“我说的可不是陛下，”斐迪南小姐神秘地眨了眨眼睛：“你从南方来，还不知道——你看正在与陛下交谈的是谁？”

女伴看去，一时间微微睁大了眼睛：“他是谁？”

“蒂迪斯少爷，毋庸置疑的长子，未来的蒂迪斯公爵，”斐迪南小姐在她耳畔小声说：“帝都不知有多少未嫁的小姐盼着能得到他的垂青。”

女伴看着半身在阴影里的那人，喃喃道：“他的眼睛，还有端起酒杯的姿态——他可真是迷人。”

斐迪南小姐：“没错，不论是外貌还是举止，都无可挑剔——并且，他还没有婚约！”

女伴惊喜：“也就是说，在场的小姐们，将来会有一个能有幸成为他的妻子？”

“这也不好说，”斐迪南小姐道：“他没有主动邀请过任何一位小姐，还有传言说，他心仪之人是一位魔法师——你要知道，这位少爷是在魔法世界生活过的！”

“那……”

“不过也没有关系，”斐迪南告诉她：“父亲说，我们与魔法的关系正在改善，第一次通商已经开始，魔法世界还派出了一批魔法师来帮助帝国维护‘神国’。说不定过不了多久，《合约》就会被修改，所以没有人因为蒂迪斯少爷的魔法师身份而提出质疑。”

温暖的壁炉旁摆着高背的座椅和精致的小桌，水晶的酒杯盛了一半浅红色的液体。

伯兰举起酒杯：“里面加了一点绯红花的花汁，据说有轻微的致幻作用，会让人感到非常愉悦——帝都最近流行这个。”

他看着对面黑发的年轻贵族拿起酒杯，微微仰头，咽下酒液，神情却没有丝毫变化。

“我没有感觉。”林维轻轻摇了摇头。

“你是我见过唯一一个没有任何反应的。”伯兰眼中有笑意。

林维似乎是笑了一下，笑意极淡。他手中忽然出现了一个小型长颈水晶瓶，里面盛着的液体是极淡的绿色，若不仔细分辨，简直像是装着透明的清水。他打开封盖，往伯兰的酒杯中倾倒一滴：“试试这个。”