丁文石脸上更黑，却不敢再随意开口。

司马嵘坐到自己案前，正翻阅文书，忽然听到有人走进来激动道：“戚遂病倒了!”不由笔锋一顿，抬眼看了看，心中大定。

此时的朝堂上，皇帝听闻戚遂并未如期出行，不由阴沉了脸，问道：“戚大人怎么好端端就病了?究竟得了什么病?”

传话的内侍恭声答道：“听说是吃坏了肚子，光半夜起来出恭就跑了十来趟，此刻已经全身无力，爬都爬不起来，再想出恭还得人架着，大夫也瞧过了，的确是严重得很。”

皇帝听得直皱眉：“昨日戚府那么多人，怎么别人没吃坏肚子，就他吃坏了?”

“这……”内侍冷汗直淌，“小人不知。”

大殿中回音朗朗，底下的朝臣将他们的话听得清清楚楚，想到戚遂那凄惨的模样就忍不住闷笑不已，一个个低着头，眼珠子齐刷刷朝王述之瞟过去。

王述之今日心情颇好，脸上的笑容好比阳春三月，待皇帝挥手让内侍下去，便施施然站出来，拱手道：“皇上，戚大人病重，一两日怕是好不利索，不如另派人去。”

皇帝摆摆手：“不必，再等两日罢。”

“永康王病重，皇上若是迟迟不安排人去看望他，恐怕不妥啊!”王述之不等他开口反驳，又道，“殿中诸位大臣皆是皇上的臣子，想必都盼着为皇上分忧，皇上若执意将此事分派给戚大人，即便戚大人病重也要等他将病养好，这不是让其他臣子心寒么?”

底下的大臣纷纷抹冷汗，想说一句“不心寒”安抚一下皇帝，又怕惹恼了这个大权在握的丞相，顿时一个个面如菜色。

“这……”皇帝脸色极不好看，“诸位大人尽好自己的本分便是，至于朕的家事，诸位大人就不必事事争先了。”

王述之笑眯眯道：“皇上说的极是，只是戚大人病得早朝都来不了，一时半刻怕是连本分都尽不成……”

“……”皇帝额头青筋直跳，深吸口气，“那丞相以为换谁去较为妥当?”

王述之不答，转身看着一众同僚，笑问道：“不知诸位大人有谁愿意前往?”

谢逸头一个站出来：“臣愿前往。”

谢逸乃谢卓的堂弟、司马嵘的堂舅，而且今年才调往京城，只是官阶并不高，他这一出列，多数比他官阶高的更不能置身事外，一时间大殿中热闹非凡。

皇帝却是头大如斗，上回他无视众人的提议，执意要用自己的人，已经引起诸多世家大族的不满，这回想故技重施就困难了，但是看看下面一大片都是王述之的人，他更不想用，最后实在没法子，只好折中一下，选了个哪边都不靠的，不情不愿道：“嗯……那就谢大人罢。”

太子那边顿时有大臣不满：“谢大人虽富有才名，可毕竟官阶不高，派谢大人去，怕是不能彰显皇上的诚意啊!”

谢逸面容严肃，恭敬道：“恳请皇上允臣持节前往。”

见节如见皇上，持节者如皇上亲临，何愁不显诚意?只是这请求由朝臣自己提出来，似乎有些不合适，更何况这人还不是重臣，此行更不是什么大事，为此而请求持节，胆子也忒大了些……

谢逸短短一句话，将太子一党堵上了嘴巴，却也叫王述之这边的人大吃一惊，就连皇帝都微微变了脸色。

皇帝进退两难，这也不妥，那也不妥，几乎只剩下鼻孔喘气的份儿，想着眼下别无他法，朝中中立的人本就不多，谢逸好歹还算自己的大舅子，勉强也可以一用，最后无奈地挥挥手：“允了。”

事情就此决定下来，王述之回到丞相府，看着司马嵘，笑容意味深长：“今日真是意外得很，一向明哲保身的谢氏忽然转了性子，在朝堂上显露出锋芒来了。”

司马嵘容色不变，只微微疑惑：“如何显露锋芒?”

王述之深深看了他一眼，将早朝的事说了一遍。

司马嵘垂眸避开他的目光，淡然道：“谢氏既然愿意趟这浑水，丞相不妨静观其变，说不定此事对丞相有利，毕竟谢氏曾与永康王有过联络，想必会有心偏袒。”

王述之捏着他下颌迫他抬头，盯着他看了看，笑起来：“好，听你的。”

司马嵘偏头避开他的手。

王述之捻了捻手指，神色间颇有些回味，低声笑道：“若是喝醉酒便能与你同塌而眠，我真希望每晚都喝醉。”

司马嵘耳尖顿时烧灼起来，冷着脸道：“醉酒伤身，丞相要悠着些才好。”