虽说胡人一直是心头大患，可大晋偏安江南已久，百姓早已麻木，名门士族更是纸醉金迷，边疆两军对垒，秦淮河畔却依然夜夜笙歌。

王述之倒是比往日更加忙碌起来，每日除了上朝便是去幕府，时时关注着北方的消息。

如此一日日过去，幕府众人看向王述之的神色越来越诡异，见他在各种目光下依旧神色淡然，赵长史终于耐不住心中好奇，凑到他跟前，清了清嗓子：“丞相……”

“有事直说便是，吞吞吐吐做什么?”王述之抬眼看他，似笑非笑。

赵长史差点呛着，笑了笑：“属下许久不曾见过晏清公子了，不知他近日可好?”

王述之不着痕迹地四处扫视一圈。

众人提笔的奋笔疾书，翻书的皱眉苦思，全都是聚精会神的忙碌模样，耳朵却早已支楞起来。

王述之哭笑不得，面上却颇为淡然：“晏清最近身子不适，我让他在府中歇着了。”

四周有一瞬的寂静，所有人都只有一个念头：晏清公子都好几个月未露面了，这身子不适该不适到何种程度啊?不会是被丞相金屋藏娇了罢?

想到这晏清公子颇有能耐，如今却因丞相的宠爱埋没才华，赵长史心底泛起一丝遗憾，脸上倒是不敢表现出来，只叹道：“唉……想不到竟是生病了。”

幕府中都是聪明之人，善钻营的也不在少数，除了当初被撵走的丁文石，其余都对司马嵘极为客气，即便一开始有心中不服的，共事相处日久，对他也逐渐佩服起来。

如今不管真假，既然听说他生病了，少不得要表些心意。

于是，第二日，待王述之理完手头的事，披起一件大氅再次登上山顶后，以赵长史为首的众人齐齐凑到裴亮跟前，递上自己带来的薄礼，很快就在他面前堆成小山。

裴亮看得眼眶直跳，嘴角直抽。

赵长史笑得一脸忠厚：“听闻晏清公子身子不适，我们不便去丞相府打扰，只好备些薄礼，劳烦裴大人替我们捎过去。”

裴亮猛咳两下，忙恢复镇定，点点头：“裴某一定传达各位的心意。”

赵长史满意了，其他人也满意了，幕府一片喜气洋洋。

王述之习惯了每日登顶北望，下了山便直接回府，刚用过晚膳便见裴亮大步而来，眼看他呈上一件件大小不等的礼，目瞪口呆。

裴亮述说完前因后果，朝他瞥一眼，拱了拱手退出去。

王述之好半晌才回过神，挑眉长长叹息一声，抬手在眉心捏了捏，也不知该高兴还是该苦笑，自言自语道：晏清，我倒是真希望将你藏起来啊!

王述之在京中思念且忧心着，司马嵘则在军营中与谢卓议事。

大军驻扎已有数日，司马嵘虽是代天子亲征，在战事上却不能轻易开口，哪怕自己的想法再合理，都会被那些长年领兵的老将嗤之以鼻。

黄口小儿，懂什么打仗?

司马嵘深知其中有些与毅王交情深厚，属有意为难，有些则是倚老卖老，瞧不起自己这个从未打过仗的。

司马嵘无法，只好深夜去了谢卓帐中。

谢卓忙请他入席。

司马嵘拦住他斟茶的手：“舅舅坐，我说完便走。”

司马嵘与他单独相处时一直以晚辈自居，以你我相称，谢卓本就洒脱，再加上心中感激，也就不推辞，笑了笑在他对面坐下。

司马嵘开门见山：“舅舅当真要采取守势?”

谢卓沉默片刻，叹道：“非涨他人志气灭自己威风，秦军的确为虎狼之师，更何况我们又兵力不足，主动进攻恐非上策。”

“舅舅此言差矣。”司马嵘摇了摇头，对上他疑惑的目光，笃定道，“秦军名为五十万大军，实际上秦国嫡系顶多只有二十万，剩下的三十万为别族各路人马，他们并不真正齐心。”

谢卓听得精神一振，他虽有谋略，可被重用的时日并不长，对秦国形势虽有了解，却了解得并不详细，如今听司马嵘这么一说，佩服的同时又不免有些疑惑：“殿下久居深宫，如何知晓得这么清楚?”

司马嵘笑了笑：“舅舅难道忘了?我在丞相府住了那么久，幕府的消息比朝廷还准，最近一两年，我已将秦国形势了解得差不多了。”

谢卓了悟，点了点头：“还请殿下明示。”

“秦国之前能统一北方各族且不断壮大，是因为苻光重用汉人李定李定一死，秦国又再次陷入内乱，这是为何?说明苻光并不真正具备雄才大略，缺了李定的辅佐，他空有野心，却压制不住其他部族的胡人。”