司马嵘搁了笔，将作好的画送到他面前：“请丞相过目。”

王述之将画接过去看了看，笑起来：“笔法倒是极为娴熟，只是火候略有欠缺。我瞧着你极为沉稳，当你是见过大风大浪的，绘出来的景致应当意境广博才对，怎么如此束手束脚?”

“小人行不过百里，所见所识仅限小小庭院内，若画一些花草树木倒还得心应手，之于山水，已经尽力了。”这话说得倒也不算撒谎，他的确是没出过门。

王述之笑意吟吟，满意点头。

他对于绘画造诣颇高，只一眼就看出来司马嵘没有藏拙，的确是缺少一些意境，若说之前心底有些疑虑，现在倒是打消了几分，收起画抬眼看着他：“你不是陆府的下人么?怎么会这些?”

“实不相瞒，小人敬佩才学之士，在太守府时边看边学，便习得一些皮毛，这才斗胆在丞相面前献丑。”

王述之听得直摇头：“陆太守竟对你一个下人如此纵容?”

“陆太守海纳百川，小人是跟在陆公子身边伺候的，陆公子亦是廓达大度，不忍苛责小人，再说，小人只是得了空才学，并未偷懒误事。”

“妙!”王述之觉得有趣，笑容中少了几分审视，问道，“你今年多大?”

“……”司马嵘心中叫苦，想起另外三名奴仆都是十六七岁的年纪，猜测元生应该差不多，便道，“十七。”

“瞧着老气横秋。”

“……”司马嵘垂眼，“丞相谬赞。”

“哈哈哈哈!”

“……”

王述之笑容满面：“小小年纪，怎么一板一眼的?若不是我眼睛好使，定会以为你与我年纪相仿，不对，比我更老，像个老夫子。”

司马嵘只好摆出微微好奇的模样：“丞相多大?”

“无礼!有你这么说话的么?”王述之将如意敲在棋盘上，震得棋子弹跳开来，眼中笑意半退不退，显然并未真正发怒。

司马嵘觉得这丞相简直无理取闹，心里叹了口气：“小人逾越，敢问丞相年岁几何?”

王述之觉得他还是保持这种腔调中听一些，笑应道：“去年才及弱冠。”

“丞相年轻有为。”

“谬赞。”王述之想不到自己竟与一个下人聊得如此兴起，又换了个姿势，轻拂衣袖，依然是潇洒恣意的姿态，“你叫什么名字?”

“元生。”

“俗气!谁给你取的?”

“……”司马嵘一时有些无言以对，顿了顿，“陆太守起的，小人身份卑微，名不论雅俗，叫着顺畅便好。”

“啧啧……陆太守真是个无趣之人。”王述之听得直摇头，又支着额想了想，“今日起，你就跟在我身边罢。”

司马嵘心中一喜，眼皮微抬：“谢丞相!有劳丞相赐名!”

“你倒是不客气。”王述之瞥了他一眼，眼角光华流转，显得兴致盎然，“不过现下我身边已有四人，分别是亭、台、楼、阁，没曾想会多出一人来，这名可不好起。”

司马嵘对他的风雅早就有所耳闻，只是没料到他连身边侍从的名字都要这么讲究。

王述之兀自沉思，如意柄端雕刻着一枚灵芝，那灵芝正在他额头轻轻叩击，隔着烛火落下一片时轻时重的阴影，过了半晌，嘴角一勾：“既然你来迟了，那就叫王迟，如何?”

司马嵘不知道他究竟是闲得慌，还是当真与自己聊得投机，起个名想了这么久，起完了还要来征询一番意见，虽然没有受宠若惊，却还是有些讶异，忙应道：“多谢丞相!”

王述之朝他看过来，不悦道：“别光顾着谢，我问你，这名起得如何?”

“……”司马嵘抬眼与他对视，诚恳道，“甚好。”

“好在哪里?”

还没完没了了……

“嗯?”王述之直直看着他。

司马嵘心中冷笑，掉书袋么，谁不会，于是朗声应道：“玄德公三顾茅庐，诸葛先生曾作诗：大梦谁先觉?平生我自知。草堂春睡足，窗外日迟迟。可见，迟有迟的好处。”

“哈哈哈哈!”王述之大笑，“有趣!你太有趣了!”

司马嵘宠辱不惊地微微一笑，未再多言，只是暗中觉得这王丞相比自己想象的要坦荡一些。

“今晚聊得尽兴，赏你明日陪我去游秦淮河!”王述之说着便离席起身，走至门口又忽然回头，拿如意朝他点了点，唇边噙着一丝浅笑，“陆太守目下无尘，他日必当后悔。”