姜玉春闻言冷笑道：“看他这敛财本事，还没等做生意，就先弄出这些钱来，比那些做生意的一年还赚的多呢。问那些小盐商借的钱，只怕二爷都不知道呢，他还真有胆子，真以为自己是舅爷呢？”

郭嬷嬷轻声道：“就是打着这个旗号借的银子，外头小盐商摸不清他的底细，只知道他是咱家姨娘的亲弟弟，又都不知道咱家里的姨娘不得宠，因此谁不敢得罪他。”

姜玉春点了点头，冷哼道：“二爷素来厌恶这样的行径，若是二爷知道了，只怕能扒了他的皮。你且往下说，他拿了那么多银子到底做的什么生意？”

郭嬷嬷道：“扬州多为盐商，他看惯了盐商的富庶，自然打的是行盐的主意。”姜玉春闻言不禁笑道：“呦，他也打起做盐商的主意了，那五百两银子够做什么的啊？买上船，雇上船工，还剩多少钱买引窝的。况且各处的盐引都有人领了，那些附在大盐商下头的小盐商也都有些资本的，早在大盐商底下挂了号的，为了拿多余的盐引。就他这百十两银子的，哪个大盐商愿意卖给他呀。”

郭嬷嬷赔笑道：“二奶奶说的是。这五百两银子虽然多，但是在盐商圈子里，根本不够看的，自然没有大盐商肯卖引窝给他。他在扬州转了十来日，也没寻到门路，便揣着银子去了浙江。二奶奶也知道，如今煎盐都用的是铁盘，这些东西也不值什么银子，小门小户就能置办，因此这盐的产量也比以前多了。虽说江浙相邻，但浙商的资本却不如扬州盐商资本雄厚，这灶户产的盐往往盐商没有资金全部收购，因此便剩下不少余盐卖不出去。王中平到了浙江，花了十来两银子请几个灶户吃了半个月的酒，私下里协商了拿银子买那些剩下的余盐。二奶奶不知，这盐场的灶户都是些穷人，他又请吃酒又给银子的，那些灶户哪有不依的，恨不得他将余盐都买了去，好解家中穷困之急呢。”

姜玉春缓缓地喝了口水，慢慢地说：“他是做私盐买卖了？”郭嬷嬷道：“正是。二爷做的是官盐生意，二奶奶也知道，这场价只怕就比灶户私下出售的价格就高了，再加上高额税负、卤价、驳船、载运、燃料这些费用，成本就翻上几番了。而贩卖私盐的，成本少又没有税负，高价卖到少盐的地区哪有不赚的。”

姜玉春问道：“可查到他卖到什么地界去了吗？”郭嬷嬷冷笑道：“说是卖到了安徽凤阳、寿州这些小地方去了。那些偏僻穷困的地方运去的盐是有限的，历来都是缺盐吃的地方。王中平带了私盐去，卖的盐价竟然是官盐价格的五倍，那里的百姓要吃盐，也没法子，只能向他买了。我打听说，他这几个月来回几趟，净赚了几百两银子呢。”

姜玉春诧异道：“竟然赚了这么多，怪不得那么多人冒死贩卖私盐呢。”郭嬷嬷道：“他那时只偷偷给王姨娘送来二十两银子，我还琢磨着这小子挺孝顺呢，知道心疼他姐姐，谁知道这二十两还不到他赚的零头呢。”

姜玉春若有所思，半晌道：“贩卖私盐本是重罪。他本金又多，短短数月又赚了那么多银子，只怕贩卖的数量不是少数。若是查出来，可不是杖责一百，流放三年就能解决的，只怕杀头都有可能。我且问你，你查的这些可属实吗？”

郭嬷嬷忙道：“回二奶奶，事情属实。这百姓素来都知道有私盐这回事，虽知道官府不许，但是贩卖私盐是怎样的重罪，这些市井百姓并不知晓的。这王中平买卖私盐并未刻意避人，因买的私盐量大，他买了船，还叫了从小玩的好的十来个人帮衬着，每次来回都有几两银子相赠。这王中平的后娘嘴也不把门，四下里说儿子贩盐赚了钱，要买房子云云。这些事只要稍微一打听便能知道，我怕王婆子言语不实，还花钱买通了几个跟着去贩盐的小子，那些小子喝了酒，都尽数说了，我将他们的话都对起来了，方才敢和二奶奶说。”

姜玉春半晌也没言语，郭嬷嬷见状悄悄地走到门口，掀起帘子朝守着门的玉棋招了招手，玉棋心中领会，将火上温着的鸽子汤盛了一碗端了上来。郭嬷嬷笑道：“二奶奶喝口汤。”

姜玉春回过神，见郭嬷嬷手里端的汤碗，不禁笑道：“这不早不晚的，喝什么汤，还不到饭点儿呢。”

郭嬷嬷看着她，眼里写满了不赞同：“二奶奶如今怀着身子，要多补些汤水才好。这古嬷嬷做的汤即滋补又不油腻，二奶奶喝上两口罢。”姜玉春听了只得将一碗汤都喝尽了，郭嬷嬷这才笑了。

玉棋上前伺候着漱了口，姜玉春又问道：“那药丸子的事可查清楚了？”郭嬷嬷忙道：“因二奶奶不叫声张，并未敢大张旗鼓的查，只差了人悄悄打探，如今只是有些线索。”