元平帝醒过来，眯了眯眼。

有那么一瞬间，元平帝分不清如今究竟身处何方。好一会,他才唤来小永子,问：“什么时辰了？”小永子回道：“陛下，已经到傍晚时分了。”

元平帝坐起来，道：“传晚膳吧。”这一年多以来，为了西北战事元平帝烦得胸闷心燥,正值壮年的他揽镜一照,竟添了几根白丝，身子的状况也大不如以前了。

元平帝用过晚膳，忽然想起今夜十五，他屏退众人，等着暗卫营里的人前来例行禀报。这几年来阿二也算有进步，虽然比不上阿一，但也勉强算是可以的了，暗卫统领的人不自小培养，也难成气候。

书架子在缓缓地向两边推开。

不一会，阿二便出现在元平帝的面前。

元平帝问：“上个月的事情都处理好了？可有留下什么蛛丝马迹？”

阿二答道：“回陛下的话，都处理好了，所有可能留下来的证据都被抹杀掉了，一定不会有人起疑的。”

元平帝道：“这事你办得不错。”

阿二犹豫了下，又道：“陛下，微臣还有一事禀报。”

“说吧。”

阿二道：“陛下，有暗卫在明琅崖下见到了皇后娘娘。”

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兰和宫。

“什么？”贵妃榻上的林悠兰猛然站起，一口银牙几乎要被咬碎。她咬牙切齿地道：“要回来了？”

杏语战战兢兢地道：“是……是的，奴婢听乾和殿里的永公公说的，说是皇后娘娘的身子已经养好了，陛下正让礼部挑一个良辰吉日要亲自去接皇后娘娘回来。”

林悠兰唇瓣紧抿。

这两年多以来，叶凝一直在南山寺养伤，从头到尾一丁点消息也没有，她已经有所怀疑，叶凝并不在南山寺里，她也让父亲多加留心，可南山寺上上下下密不透风的，连丝毫蛛丝马迹也查不出来。

不过南山寺越是严谨，林悠兰就越相信叶凝并不在南山寺。

她得上天庇佑，才能从明琅崖下死里逃生，叶凝又岂会有那样的运气？

可现在听到叶凝即将归来的消息，林悠兰整个人都不好了。难得灭了如此棘手的叶舟，而如今叶凝竟然要回来了！

林悠兰强迫自己冷静下来。

眼下看来，想要阻止叶凝回来是不可能的了，且从皇帝的表现看来，她的七皇子远远不及太子在皇帝心中的地位，这几年来她有眼睛看的，十个七皇子也未必比得上一个太子，现今叶凝又要回来了，她是得好好地想另外一条出路了。

不然等叶凝回来后，等待自己的将会是一条血路。

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头顶厚重的凤冠沉沉地压在头顶，身上是再奢华精致不过的凤袍，脚底踩着云锦宝石弓鞋，叶凝正一步一步地踏上回宫的路。

时隔数年，她再次回宫。

宫里一切依旧，熟悉而陌生，秋花怒放，夏花凋零，宫里美人儿又换了一批，玉阶上徐徐跪下行礼的一众妃嫔，叶凝认得出来的极少，唯一不变的是各个妃嫔虽面含恭敬之色，但更多的是警惕的打量。

叶凝知道再也不能像是在芜河镇里那般笑得没心没肺。

在这里，她必须打起十二万分精神，应对一群表里不一的妃嫔。而且……她此回归来，还有更重要的事情。

叶凝敛去所有表情。

她抬眼看向位于最前面的林悠兰，几年一过，她身姿依旧，仍是容貌妍妍，从她身上的服饰看来，不难认出她如今的妃位。对于林悠兰能迅速爬到皇贵妃之位，叶凝丝毫也不惊讶。

皇帝心里有她，心尖尖上的人，若非碍于太子的身份，恐怕此刻皇后之位也是她的了。

想起太子，叶凝心中有些激动和欣喜。

若说回宫是一抹沉重的浓黑，那么曙儿便是这片浓黑中唯一的亮光。

元平帝轻拍叶凝的手，说道：“一路奔波，你也累了，先回坤和宫歇息。”见到德妃欲言又止的神情，元平帝又道：“待你歇够了再让其他妃嫔来坤和宫请安吧。”

皇帝对皇后的关心，让在场的不少妃嫔羡煞不已。

林悠兰笑着接道：“妹妹这几年来十分挂念皇后姐姐，如今姐姐回来了，待姐姐歇好后，定要与妹妹好好地叙旧。”

叶凝没有回话，反而是急切地问元平帝：“陛下，曙儿可是在坤和宫里？臣妾好久没有见过曙儿了。”

元平帝道：“在乾和殿里，你若想见曙儿，朕便让人带曙儿过去。”

叶凝含笑道：“好。”

林悠兰的脸面顿觉挂不住，她低声下气地与叶凝说话，而叶凝却选择忽略了她，甚至连个眼神也没望过来，完全是一副轻视她的模样，最重要的是皇后一回来，皇帝眼里仿佛就容不下其他人了。