即便再三克制，微颤的手依旧将图纸抓皱了 。

苍翠劲秀的青竹，她总爱在里头放无香无气的竹叶，这让他想起从前，她将将出阁，他尚且明着疼宠她的时候。

有一日他倒出了竹叶逗她，“净给朕捣乱。要是不说里头有什么意思，朕就不戴了。”

犹记得当年她初进宫，眉眼青涩羞怯，但无声片刻后，语气是极坚定地，“竹一生一花，死亦无悔。”说的是竹，也是她。

他彼时被她难得的郑重和坚决震撼。

后来，后妃们的存在到底让她不安。一次欢/好后，她水灵的眼眸望着他，“阿延，你宠我这么久我都没怀上，我是不是不能生……”

她捧着小腹忧心忡忡的模样，叫他好笑。

他笑了笑，“傻瓜，这是你和孩子的机缘没到，再等一等，不要急。”

“如果是真的呢……”她还是难以掩饰心里的恐慌，抿唇看着他。

他一旦设想那种可能，脸色立刻难看起来，“你有朕的福泽庇佑，如果连你都不能为朕孕育子嗣，还有谁可以？”

她明明那么害怕，当初不见影子的时候就忧心起来，如今成了真，不知要伤心成什么样。在他没有发现的地方，她说不准就躲在被子里悄悄流泪。

可即便如此，她依旧想护着他，不欲他得知真相，与她一同尝这苦楚。

他的茵茵，看似乖巧柔弱，却是这世上唯一会想到要保护他的女人。

司徒延把图纸藏进袖子里，不敢再看。

他想不通，他们怎么就走到了这个地步。他爱她，自以为能保护她，但除了伤害和背叛，他什么也没为她做过……

皇帝以手覆眼，最终发出一声长长地、疲倦地叹息。

·

楚歌的表白来得很突然，甚至把白薇都打了个措手不及。

虽然据芝士说，爱慕值到达50%之后，一般人就不会移情别恋，情感比较稳固，但这毕竟和表白，和“我们在一起”这样的情绪是不同的。

白薇上一世也被许多人爱慕喜欢过，可是最后都没能在一起。

一方面固然是她对对方无感，另一方面，也是因为她的身份使然。他们对她，也不过是抱着“今宵有酒今宵醉”的心态，真正娶回家的必然会是别的正经女人。

夜幕降临，沉甸甸的月挂在树梢上，洒下一片清辉。

“你说，你喜欢我，想和我在一起？”白薇怔忪着眼问。

回房后她欲解开颈间披风的系带，却和他伸来的手撞在一起，那瞬间仿佛有一阵电流在两人相触的指尖流窜，他一个失神，便捉住她的手脱口而出。

话出口后他自己亦有些怔愣，然而很快就调整好心绪，认真地点了头。

“小飞贼你是真傻还是假傻，我可是皇帝的女人……”她笑得厉害，挣出他的掌握摸上他额头，“唔，没发烧啊。”

楚歌心里一涩。

“我知道你是皇帝的女人，我喜欢你，和那个昏君没有任何关系。就是有，也是我想问你愿不愿意。你愿不愿意抛开那个放弃你的男人，和我走？”他的眼睛一如初见，仿若漆黑的夜里洒满了碎星，闪烁的光芒叫人心醉。

如今这双迷人的眼睛认真地凝望着她，便是白薇做惯了杀人任务，一向自诩冷血无情，竟也说不出半个“不”字。

“……想什么呢。”她虽是笑着，却敛起了眸光，“好啦，很多时候人都容易冲动，回家睡一觉，明天就好了。”

她一副安抚小孩子的口吻让人不爽。

楚歌按捺住迫切地心情，笑了下，“我如果天天这么冲/动，你也总要给我个答复不是？”

时间仿佛顿了顿，白薇侧过头问：“你知道什么是喜欢？”

“心跳。”飞贼答得毫不犹豫，盯视她的目光灼灼，“看见你，我的心脏不是跳的很快速，就是很慢很慢——”

慢的每次都像是有重锤捶在心口。

她半天都没说出话来。

“小黄鹂，”他抚上她面颊的手一顿，璀璨的黑眸微闪，飞快向窗外看去一眼，又收了回来，依旧道，“让自己活得快乐一点……”

他不知道为什么突然说出这句话。

“我现在也很……”

白薇避开他的手，然而或许是被他语气里的真诚打动，她再次抬头与他对视。她想了想，终是道：“你听我说一个故事吧。”

“好。”

她弯眉笑了一下。

她这一笑很美，有种说不出来的味道，像是历经沧桑，洗尽铅华之后，依旧保留着如初的纯稚气息，见之便觉得美好心动。

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司徒延失魂落魄地来到瑶华殿外，彼时守门的人正打着瞌睡，一个晃眼儿，竟也没看见皇上进去。