周岚骂道：“都怪你宠他，瞧瞧他这幅样子，连周逸一个手指头都比不上！”

甄姨娘哪里容得他这样骂自己的儿子，破例回嘴道：“他当然比不上。住的吃的用的，我们那样不是捡人家挑剩的？老太太肯花大价钱给他请有名望的夫子授课，我们呢，只能躲在宗族学堂的旮旯里受欺负！辽儿年纪不大，没考上可以再考，老爷耐着性子教导便是，二房的周迢不也没考上么，他是嫡子，还比辽儿多学两年书呢。”

提起二房，周岚就一肚子火，一屁股坐在凳子上，靠摔茶杯撒气。

甄姨娘从九岁开始做周岚的贴身大丫头，俩人一起长大，也算是俩小无猜，和周岚建立了十分深厚感情是。周岚心里有什么事儿从来不会瞒着她，夏家的事儿也是。甄姨娘是丫鬟出身，二十岁得了个小妾的名分，是正妻张氏主动应允的。她可是跟在周岚身边的‘老人’，又颇得周岚喜欢，可以在张氏的眼皮子底下活了这么多年，且生下一子，当然会有些高明的手段和心机。

“老爷可是为夏家的事儿发愁？若我说，这事儿咱们还得靠着老太太，今儿晚些时候，您再去试试？”

“她那里忙得脚不沾地，我去了，要么是哪家夫人来访，要么是倦了累了，总不得时候，再去还不是一样？”周岚丧气道：“今儿上朝前，我特意最后一刻才到的，就怕那个夏知命逼我，一下朝我跟个耗子似得乱串，也为躲着他。再这样下去，我非被逼疯不可。”

“老爷不知，前几日老太太不肯见你，确实是因为恼你呢，可过了这些日子，加上四哥儿中了榜，她老人家心里那点气早消了，你瞧你，都瘦脱相了，她会舍得？你这时候去求，正合适。即便是她正歇息着，老爷耐着心思等，让老太太见识到老爷的诚意。”

周岚听着在理，连忙要去换衣裳整理容装，被甄姨娘拦了下来。

“老爷这样去，才显得可怜呐。”

周岚不禁拱手，佩服的给甄姨娘行了个礼。赶紧往老太太房里去，赶巧老太太闲着，立马见了他。果然，老太太见周岚突然暴瘦，心生怜悯之意，不等周岚说几句话，便应承下来。

周岚欢喜，心中有了希望，谄媚的询问母亲：“你可有什么办法？”

老太太眯着眼没回答他，反而问周岚：“你这些天可想到什么中用的法子来？”

周岚别有深意的观察一眼老太太，见她的问话并无它意，才敢回答：“儿子思量着可以让七丫头帮帮忙。”

“她？”老太太皱眉，似乎没想到周岚会找到孙女儿身上，故而问：“她一个不足岁的丫头，能顶什么用？”

“儿子听说怀璧公子托秦王妃送了两幅玉蝉子的画给七丫头，母亲大概不知，玉蝉子画作当世仅存八幅，乃无价之宝，圣上他老人家对玉蝉子的画作是仰慕不已。公子明明有机会讨好皇上，却偏偏给了不识货的七丫头，说明什么？说明他喜欢咱们七丫头，肯下血本了。即是这样，咱拿这事儿求他，他必肯帮咱们，有他和夏知命这层关系，必然能把此事干净彻底的解决了。”

老太太思忖了一会儿，摇头：“你说的不无道理，可是我听说这怀璧公子性情乖张，诡辩难测，连你那媳妇都没看透他，想必他是个人物，我们不好鲁莽行事。再言工部一事正是由他出面调查，你主动找他，一旦对方不念情谊拿了你，坐实了证据，我们再无翻身可言。至于他和七丫头的关系，虽说口头上定了下来，可毕竟还没过手续，即便定了亲，咱们翻船，对他们秦王府也没半点影响。此事求他，不可行，不过倒是可以让七丫头探探他的口风，了解案子调查的进展，看看那个夏知命有什么其它的动作没有，以防意外。”

周岚听老太太的推敲谨慎有理，不禁佩服的五体投地，连连点头赞同。他听老太太的这么一说，悬着的心放下了大半。周岚最了解他母亲了，说话越是有条理冷静，越是说明这老太太心里有主意了，故而耐着性子听周母继续说。

“七丫头昨儿个被顾家二太太请去游湖，碰见了田家夫人，回来和我说，我才想起来咱们还有这门亲呢。”

“田家？”周岚恍然，一时想不起老太太口里的田家是谁。直到老太太最后说是亲戚，周岚才想起来，她死去大姐的娘家可不正是定远将军府的田家。

周蕙出嫁的时候，周岚十岁，那日他傻哭了一夜。后来周岚二十五岁的时候，周蕙突然暴毙在田家，他又哭了一夜。当年，老侯爷离家出走搬进了庄子隐居，老太太当年一个人累死累活的撑起侯府，根本没有时间管教他们，大姐周蕙就是在这时候担当起母亲的责任教诲他几个兄弟，故而周岚对这位大姐的感情特别深厚，甚至超越了他对母亲的感情。只可惜大姐早亡，没等到他有出息可以孝敬她的时候。