初晨捧着沉甸甸的盒子，往老太太房里走。这一路上，她想明白了很多。

镇南候夫人首先假借他儿子高曦来混淆视听，大概又考虑到真相瞒不过老太太，她很大方的表现出对初露的喜爱，假意相中庶女蒙骗老太太。明面上她让老太太以为她相看的是庶女，另一面让侯府的嫡女姑娘们以为她相看的是儿媳；以镇南候府金灿灿的地位，再加上才貌双绝的高曦吸引，这寒酸侯门的嫡女们自然会前仆后继的往前送。

王氏如此的费尽心机，目的就是想要定信远候府里的嫡女们给她侄子做继室。

初晨心中觉得恶心，这富贵门后的真相竟是如此赤裸裸的算计，怎叫人不寒心？也不知她嫁给顾家疯子，又是谁一手的算计？

初晨到老太太房里，正碰见老太太休息。望春出来招待她，初晨把盒子交给了望春，望春打开一瞧，万分讶异地看向初晨。初晨解释说是镇南候夫人送的，望春又是一愣，她看初晨的目光里多了几分同情和理解。老太太知道的事儿向来不瞒着望春，望春有这样的反应，初晨立时便确定了自己的猜测。

果然，她又被算计了。

初晨突然想打个比方，比如她是一朵开在牛粪上的鲜花，尚且美丽，却耐不住苍蝇叮咬，终有一天会破败了，和牛粪化成了一体。

她的命注定如此么？她不甘心。

再说镇南候夫人王氏在家等了几日，不见那头回个准信。估摸信远候府里的大太太没把事儿办成，那个老太太果然不是个好糊弄的，幸好她备下了别的法子。

王氏脑海里立马浮现出信远候府里七姑娘靓丽的容颜来，身材相貌都出挑，性子又软，唯独岁数小了点。不过侄子身边也不缺女人，等个三四年的也可以，最首要的是娶个门当户对的嫡女，不能破了她们王家高门嫁娶的惯例。

王氏对七姑娘还算是满意的，她看中她，一方面是由于她的相貌好，另一方面是瞧她打扮，想漂亮却把粉抹得厚厚的，反而遮盖住她美丽本色。这样有野心又蠢笨的孩子她最喜欢，好拿捏，好管教，跟当初的二姑娘周初阳一样。王氏得意的想着：七姑娘若看到她准备的那份特别的见面礼，必然迫不及待的想再次见到她。只要七姑娘有意，老太太不阻拦，加之大太太的张罗，这桩婚事必成。

……

烫手的山芋扔了出去，初晨以为可以安生几天了。怎料这一日望春拿着匣子原封不动的给她送了回来。

望春明白初晨的难处，毕竟对方是王姑爷那样的人。她一个丫鬟人微言轻，说不上什么话。老太太执意要她将匣子送回来，她也是没办法。

“老太太说，这东西既是侯爷夫人送给姑娘的见面礼，姑娘收着便是。”

初晨命玉瓶接过匣子，眼里流露出失落的神色，却也没多说什么，无奈了的笑了笑，请望春到屋里喝茶。

望春哪敢再叨扰七姑娘，她满肚子劝慰的话不敢道出一句来，歉意的福身告辞，临走时硬是被楠芹塞了一两银子到手里。望春得过的赏钱不少，四五两的也有过，可这两银子她拿的沉重。七姑娘到了什么地步了，仍能镇定如常，不骄不躁，甚至还考虑她这个传话的下人。望春突然有些羡慕楠芹、玉瓶她们，可以有这样的贴心主子。

要说初晨心里没有怨，绝无可能。她的怨、她的恨堆积起来比山高比海深。

初晨稍微推敲，便可知当初是六姑娘收到的这个宝匣子，老太太强硬收了过去，替她把事儿摆平。如今初晨主动送去，老太太却拒绝不要。同为嫡女，却是天壤之别。

大太太的女儿嫁得好，兴了整个家业。二太太的女儿为了家门利益，牺牲了性命。如果姑娘们中间必须还要再牺牲一个，这个人是不是该由毫无贡献甚至拖后腿的三房出了？

初晨盯着老太太退回来的匣子，料想她大概就是这个意思。

替大太太传话的红鲤进门，见七姑娘并着几个丫鬟皆愁眉不展的，有些不好意思开口了。恰巧陈妈妈领了三太太的话来送东西，与躲在门边的红鲤撞个满怀。

“哎呦，你这丫头怎躲在这么个不见光的地方。”

“我是来传话的，大太太让我来告诉七姑娘，镇南候夫人请府里的姑娘们去赏菊花，请姑娘打扮漂亮些。”红鲤说完话，对玉瓶和新儿挤眉弄眼。

初晨知她们有话说，摆手让三个丫头去了。

陈妈妈捧着六套做好的衣裳，道：“这五套是按例分下来的秋衣，这套是大太太前些日子送料子赶制出来的，姑娘过两天穿正好。”

初晨摸衣裳的料子，比上镇南候夫人来之前送的还要好。衣服样式也新鲜，必是刚从宫里头流行出来的。陈妈妈凑趣让初晨试试合不合身，也想瞧瞧这宫里头的样式有什么不同。初晨便换上了这件桃粉色的罗裙，衣裳的料子十分顺滑，紧贴着身子，尽显玲珑曲线，加上轻纱桃花罩衣，飘逸中透出些朦胧的妖娆来。