曹婧从他看似正经关切的话里，体会到独属于他的温柔，他温暖的大手让她想起昨夜的缠绵不禁脸颊发烧，忙抽出手转身扶着高氏道：“娘，我们家去吧，外面冷。”

高氏摸了摸她的胳膊，嗔道：“这都交了九，滴水成冰的，怎么穿这么点儿？你们年轻人就是这样，总嫌大袄不好看，可暖和着呢，要是把身子冻坏了可是遭罪儿的事儿。”

曹婧连声应着说她有大袄，只不过刚才干活有点不方便就脱了，寻思出门就这一会儿，没想到这么冷。

进了屋，她们搓着手，呵着气，高氏立刻让她上炕头去热乎，又问她回门的事情。

曹婧笑着道：“娘，我爹说了，让我正月里回门就好。”

高氏寻思也行，一般人都是春天秋天成亲，像他们这样冬天成亲的少，她们三天或者九天回门，密水县那边也有人满月回门，过了年初三回娘家也成。婆媳两个坐在热炕头上围着被子边做针线边话家常。

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唐妙去二哥房间找二姐让她帮自己剪几个花样，结果杏儿心不在焉随便拿几个旧花样子敷衍他。

杏儿原本躲在景椿的房间发呆，被唐妙打断怕她看出自己的心事，转身让她赶紧出去。

唐妙笑嘻嘻地道：“二姐，你思春呀！”

杏儿白了她一眼，“你呆着吧，我出去走走。”

唐妙忙拿起炕上的一对棉套筒塞给她，“冷啊，小心点。”

杏儿套着厚厚的棉套筒悄悄去南院走走，却没想到他竟然在，皑皑白雪光秃秃的枝桠，他一身黑底白纹的锦缎长袍，外面披着件绛色镶貂毛的斗篷，这样打眼一看，怎么都是说不尽的俊美风流，潇洒韵致。

她犹豫了一下却笑着走过去，“哟，周少爷竟然喜欢一个人清静呀。”

周诺顺势倚在身旁的一棵榆树上，浅浅一笑：“等你呀。”

杏儿面色一沉，啐了一声，“拿人寻开心也不怕闪了舌头。”

周诺笑着耸了耸肩膀，“说了你又不信。”看她没穿大袄，两只脸颊冻得有点发红，叹了口气，走过去解下自己的斗篷围在她的肩上。

杏儿不禁取笑：“你等我就为了借我斗篷披？”

周诺唇角噙笑，“若你喜欢，我们可以坐马车去看雪中梅花。”

杏儿扯下斗篷仍还给他，“我一个乡下丫头可没那么大的雅兴，周少爷还是去找别的姑娘吧。”

周诺叹了口气，抱着斗篷发怔，然后笑了笑，倚在树干上继续望天。

杏儿出了南院篱笆门，见柳无暇站在门口，跟他打了招呼。柳无暇朝她笑了笑，轻声道：“周诺第一次邀请女孩子去赏花。”

杏儿对上他洞悉世事的眼，只觉得脸颊发烧，总觉得他能看穿人的内心一样。

虽然他看穿了她的心事情，可他的语气柔和胸怀清旷，让她没有半点被冒犯的感觉，即便不想承认可她内心还是觉得对柳无暇有所愧疚。因为这素日她极少跟柳无暇闲聊。

“多谢先生。”她道了谢匆忙回家去。

若即若离

几日家里有称心如意的新媳妇儿，母亲对儿就没那么关注，自然也少很多训诫。唐妙和杏儿巴不得。因为两个都不是循规蹈矩的，没大梅那么乖巧，高氏逮着机会就训番为人媳妇的道理。

唐妙因为亲事定下来，便很注意保持与他人的距离，不管是柳无暇或者周诺，鲜少无事找事地闲聊，专注于研究自己的豆芽菜，蒜苗，每日开心地做买卖。可无论如何，也不会故意对人疏冷，与柳无暇的相处依然亲昵自然，不会有意拉开距离让人感觉不适。柳无暇直被人求帮忙，他来者不拒，空里便帮唐妙侍弄的“大棚菜”，顺便给讲书等。

日午后气干冷，唐妙往地窖的壁炉里添几根棒子骨头，然后给豆芽菜换水，放回草屯上用棉毡盖住，以前要七八左右出芽如今四五就好。蒜黄用草帐子支起的棚子遮光，尽量保持绝对黑暗，颜色嫩黄，口感鲜嫩，也大受好评。

柳无暇次回去除见客人夜里还帮整理自己根据典籍领会的“大棚蘑菇秘术”，唐妙看过之后修改下，告诉他到时候去外面树林里采食用蘑菇的菌丝种子，先播种试验下。

突然想起公子乾送的书，便道：“认识个叫乾的人吗？他和曹家的曹管事起，送本笔录。”

柳无暇眉梢沉，随即笑笑，“刚认识，次回县里拜访过。”

唐妙声，“去拿给看，”着转身爬上去，因为下过雪，阶梯被宝儿几个孩子爬得滑溜溜的，柳无暇随手在腰上扶把。

唐妙道谢，“对，见过那位隐居的陈乐山先生？”

柳无暇头，因为地窖里光线不足，看不出表情，“见过。他和夜阑，嗯，那位公子乾起。”