蒋博韬随意的点了点头，脸上并没有什么欢喜的神色，只是同罗氏道：“亲事可以定下，但母亲别忘了当初同我的许诺，我是必定要等后年春闱过后，才肯成亲的，若是对方姑娘家等不得，倒也不必耽误了人家。”

罗氏听了这话微微蹙眉，想要嗔怪蒋博韬几句呢，又觉得不忍心，到底按捺住了，想着顾明珠也才刚及笄，若是能先把婚事定下来，等后蒋博韬过了会试，再进门，其实也不晚。但婚期是要两家一起商定的，到时候还要同顾家商量才行。

……

周氏一行人到顾家门口的时候，顾翰清的车架也刚刚到门口，两帮人倒是在顾家门前的大街上遇上了。

周氏心里念着顾翰清，掀开了车帘子往外头看了一眼，就见门口停着一排六七辆的马车，顾翰清已经从车上下来了。

顾家的管家迎到了门口，周氏也急忙下了车，把顾明玉交给了奶娘，自己匆匆走上前去。

顾翰清正站在那里指挥下人把一箱箱行李往府上搬。

“老爷……”周氏一眼就看见了顾翰清的一个背影，穿着佛头青的大寿字大氅，肩背笔直，身形清瘦，似比几个月前临走时候清减了些。

顾翰清寻声转过头来，还不及看见周氏，嘴角已经勾起了笑意。

周氏两步并作一步走到顾翰清的面前，眼眶竟然有些湿润，顾翰清瞧见她那样子，又当着这么多下人还孩子们的面儿，便走过去，轻拍了一下她的肩膀道：“夫人最近辛苦了。”

周氏只觉得心里酸酸甜甜的，一时都说不清楚是什么感觉，想着她们夫妻自十多年顾翰清从应天府调职回来之后，就不曾分开过这样长久，终究有些难受。

“老爷回来了就好。”也是快四十的人了，到底不该在孩子们跟前露出这样的神色来，周氏急忙用帕子压了压眼角，伸手将顾翰清的大氅细细的抚了抚，同他道：“我们先进去见老太太，东西就让下人们先搬进去，等空下来再慢慢整理。”

顾明妧也是早早的就下了车，一直都跟在周氏的身后，看着周氏对顾翰清这样思念、又看着顾翰清看周氏的眼神，竟是熟稔中带着丝丝的亲昵，就像是久违了的亲人一样。这般自然、这般温和，再不是像在三条巷胡同里的时候，对待柳氏那样恭谦、仰慕。

“大丫头、二丫头、三丫头、四丫头，你们快过来见过父亲。”

周氏忙转身喊了她们过来向顾翰清行礼，众姐妹朝着顾翰清福了福身子，顾翰清看着她们，眉眼中满满都是笑意，视线在顾明妧的身上多停留了片刻。

“孩子们念了你好几个月了，除夕夜都念叨着你呢。”周氏笑着道：“你走的时候还说一定会赶回来过年……”

她语气中是有些小埋怨的，但说了半句就不说了，见延寿堂那边的老妈妈都迎了过来，只转头看着顾翰清道：“老爷这一路清减了不少，老太太见了怕又要心疼了。”

顾翰清便道：“出门在外哪有不辛苦的，要说辛苦，那边关打仗的将士们最辛苦，像我这样的京官，在他们看来那都叫细皮嫩肉的。”

顾翰清这一路上同边关好些个将士不打不相识，倒是交了好几个朋友，那些立了功的将士瞧不上他们这样的文官，如今跟顾翰清共事了那么两三月，倒也让他们对文臣服气了几分。

“还说什么细皮嫩肉，都晒黑了。”

边关风沙大，太阳又烈，晒黑其实是很正常的。

“我一个大男人，要白白净净的做什么？”顾翰清笑了起来。

顾明妧跟在他们身后，便是听着他们闲聊耳语，也觉得满满的温馨。

顾翰清和周氏之间，才是真正的夫妻……举案齐眉、相濡以沫，久别重逢中带着浓浓的眷恋，却不会因此而变得生疏。

……

连老太太都已经迎到了延寿堂的垂花门口，拄着龙头拐，看见顾翰清一径走过去，便招着手向他示意。

顾翰清连忙几步走到她跟前，早有丫鬟送了蒲团过来，他跪拜下来，朝着老太太磕了几个头，站起来道：“不孝子回来了。”

老太太迎过去拉着他的手，使劲抚摸了一把，脸上带着喜色，声音却有几分哽咽道：“回来就好，回来就好。”

站在一旁的秦氏一个劲的摸眼泪，她想起了二老爷来了。

老太太见了，便取笑她道：“你哭个什么？”

大伯子回家小婶子落泪，传出去没得让人笑话。秦氏以前也算兜得住，这回却是吸了吸鼻子道：“看见大伯回来了，就想着我们家那个也不知道什么时候回来。”

周氏惯是瞧不顺眼秦氏的，今儿倒也同情她几分，正要劝她一句，那边顾翰清只开口道：“调任的文书已经到了京里了，今年春天就能回来，我去的时候从他那边经过，一切都好，还看见了他新得的庶子，白白胖胖的，老太太见了一定喜欢。”