“那也是老夫人疼妾身，要不哪儿敢啊？老夫人惯会疼人儿，妹妹们都想讨您的赏呢！”阿九嘴角弯起的弧度变大，眨着眼眸娇俏一笑，带头开始起哄。

果然底下的气氛再次变得热烈，不少姬妾一听说有赏，更是卖力的讲着笑话，直逗得老夫人笑开了怀。

倒是在一边伺候的王嬷嬷，若有所思的看了一眼阿九，脸上深思的表情一闪而过，转而又恢复亲和的笑意。

说笑了一阵，老夫人饮了一口热茶，忽然又轻叹了一口气，满脸的抑郁。

“我这个母亲回来了，儿子倒是跑出去一个月还不见影子。幸好你们陪着我解闷儿，要不可真成了孤家寡人。”她的语气一下子又变了，竟是有些伤感起来。

阿九一阵莞尔，女人的情绪说来就来。转而心头又涌上一丝错觉，后背似乎还残留着赵子卿手抚上的温度。

刚才还热烈的气氛，再次陷入尴尬，母亲抱怨儿子，她们这些道行浅的姬妾，也不敢轻易开口疏导。万一触了霉头，可就得不偿失。

“母亲快别这样说，王爷也是公务缠身，平日里要是在府上，估计早就赖在这里不肯走了。”王箬芝连忙开口，语带娇嗔。

底下也响起稀稀拉拉的附和声，各个却不敢再乱开口。

“老夫人可真是，又在唬妾身。这边在怪王爷，那边可心疼的紧。您这么说，下面是不是就该问问王爷来信了没？吃得可好？穿得可好？”阿九夹了一块红枣糕，细细的咬了一口，面带笑意有些调皮的晃了晃筷子。

阿九这一席话，又将气氛调解了过来，老夫人脸上的失落也消失了，淡淡的点了点头。

“箬芝，再过两月萧家世子抓周，礼物可备好了？”老夫人喝了口茶润润喉，这才转到正事儿上。收起脸上的笑意，目光严肃的转向一边的王箬芝。

王箬芝连忙点了点头，放下手中的筷子，恭谨的回答：“特地从南方请的师傅，打造了一块精巧的观音像，又去穆国寺开了光。”

萧王府在京都也是十分得势的异姓府邸，如今在圣上面前极为得宠，礼物自然不可轻慢，所以她们才会如此重视。

老夫人沉吟了片刻，脸上的面色稍缓，微微点了点头。

“开光的玉像也是极珍贵的，想来也够分量了。但是赵萧两家与其他府的情分自是不同的，内院再出一份礼吧。私下送给萧王妃就可。”老夫人轻轻的开口，目光在阿九的身上停留了片刻。

众姬妾都是低下了头，不敢再与她对视，阿九脸上的表情并没有太多变化。

“母亲说的极是。”王箬芝轻轻的舒了一口气，玉像算是通过了，至于剩下的这份礼就看老夫人要什么了。

老夫人并没有继续说下去，只是伸出食指轻轻的敲着桌面，生生的在磨别人的耐心。

“听说恒姬的刺绣，在整个京都都是闻名的，所以想让恒姬费点心。恒姬最近有空闲吗？”老夫人的语气波澜不惊，似乎是在询问阿九。

底下又是一片死寂，不少姬妾大着胆子看向阿九，甚至有人脸上露出一丝愤愤的神色。好像阿九捡了多大便宜似的。

“老夫人的吩咐，阿九必当竭尽全力做好。”阿九慎重的站起身，行了一个标准的礼。脸上依然看不出表情，不骄不躁。

老夫人的脸上闪过一丝满意的神色，轻轻的点了点头，嘴角也露出些许的笑意。

“就纳双鞋子吧！萧王妃可对那些精致的绣品情有独钟。”她立刻决定了下来，语意中也带了一丝欣喜。只是眼眸却不禁轻轻的眯起，带着一丝审视的意味看向阿九。

阿九依然低眉顺目的站在一边，也不甚在意。

礼物定下之后，众人坐下又吃了些茶就散了。三三两两的姬妾都携伴离开，一副姐妹情深的模样。

倒是清祥阁里，一下子变得寂静下来，阵阵若有似无的香风拂过，却不再有佳人的娇笑声。

老夫人有些无力的歪在躺椅上，身上的外衫已经褪下了，脸上也尽是疲惫，一点都没有刚才的气势。王嬷嬷正蹲在她的脚边，轻轻的替她捶腿，看到她这么劳累的样子，也是心有不忍。

“老夫人刚回来就该歇歇，何苦去应对这些小丫头。”王嬷嬷的话语里带了一丝轻柔的责备和浓浓的担心，常年不在京都，老夫人的生活也不是那么自在的。

老夫人微微摇了摇头，嘴角泛起一丝苦笑，长叹了一口气。“还不是我不放心嘛，当年的事情想起来我都觉得后怕。”话语里满是叹息和疲惫，在王嬷嬷面前她也变得随意许多。

王嬷嬷也跟着叹了一口气，就陷入了沉默之中，闭口不再提及。