“皇后啊，现如今后宫里的妃嫔有身子的人不少，一切就要靠你看顾了。”太后说了一阵闲话，才沉着声音提醒道。

“臣妾必当尽心竭力，皇上子孙绵延是明国之福。”阿九立马站起身行礼，慎重地应承了下来。

太后这才放心地点了点头，状似不经意地说道：“为免皇上寂寞，选秀一事还是提前举行为好。哀家也觉得寂寞，挑了几个身家好的女孩子到坤宁宫作陪。”

太后的声音有些沉，先前还热热闹闹的气氛，一下子变得冷淡下来。选秀的事情并不是皇后一人就能操办起来的，但是太后却步步紧逼，现在更是要亲自挑选。

阿九也不反驳，只是应承了下来。脸上没有什么大变化，心里却忍不住嘲笑，难不成太后认为现在是为了给皇上培养通房丫头？先挑了几个看好的调、教着，形成自己的势力。

一行几人出来之后，立马又被等在外面的宫女簇拥着，浩浩荡荡地去凤藻宫。

到了凤藻宫请安的时候，明显各人的脸色都不大好看。太后那不止是不给皇后脸面，更是不顾及这些妃嫔的脸面。

果然过了几日，太后挑选的人就被带走了。皇上知道之后，面色阴沉着却也没说什么。阿九仔细琢磨过那几个女孩子，不得不承认太后的眼光毒辣，而且安排得也算是面面俱到。

太后挑了两种人，一种是容貌极其出挑，但是家世一般也容易控制。另一种则是家世殷实，容貌清秀但并不算妖艳，想来这种以后也要依靠太后。

历时近三个月的选秀终于结束了，太后挑选的几个女孩子风头正盛。有两个选秀还没结束，就被皇上收用了，只可惜位份都不高。一下子宫里就变得热闹了，自从人多了之后，太后和她就都免了宁贵妃三人的晨昏定省。

“娘娘，说起来蒋太医已经告老还乡了，今个儿还是宁贵妃头一回请别的太医过去。”玉叶正打着扇子扇风，已经是六月底了，酷暑难耐。

阿九躺在凉榻上，手里捧着一片瓜在吃。听到玉叶的话，不由得勾起嘴角一笑，轻声问了一句：“这回又请的是哪位太医？”

“还能有谁？秀贵妃都快把斐太医夸成一朵花了，宁贵妃瞧着也眼热，自然是请斐太医了！”玉叶有些不满地撇了撇嘴巴，带着几分鄙夷的意思。

即使宫中新宠辈出，但是皇上对待皇后依然宠爱有加，一个月里头总有那么几日是要宿在凤藻宫的。只是也不知是故意还是偶然，皇上十回宿在凤藻宫，宁贵妃有九回肚子痛，半夜了还来扰人清梦，闹得帝后休息地都不大好，还要想着去看宁贵妃。

“娘娘，您怎么就忍得了？若是皇上被宁贵妃烦住了，恐下次来得少了！”身旁的花聆忍不住插嘴，她是每回都替皇后觉得委屈。

半夜里休息不好，一大早皇后还要强打着精神带领众妃嫔去坤宁宫请安，偶尔还要经受太后的磋磨。太后调、教出来的几个妃嫔，仗着有人撑腰，虽说不敢明面儿对皇后不敬，私底下那些鸡毛蒜皮的事情都拿来烦。

阿九笑了笑，并没有急着回答她的问题，拿起一旁的毛巾将手擦干净，才笑看着花聆道：“有一种揉搓叫捧杀，本宫对宁贵妃如此，对太后亦如此。”

宫里头有三位贵人有孕，偏生就宁贵妃一人多灾多难，动不动就肚子痛腰疼的。皇上每个月都要被她烦扰上七八回，往日那个懂事乖巧的宁儿，估计在他心里都快死绝了。一回两回无所谓，多了可就容易碍眼了，更何况按道理来讲，宁贵妃的胎已经坐稳了。

其他妃嫔也不敢得罪宁贵妃，只等着看她足月之后生下的是男是女了。

三人正说着话，红鲤就急匆匆地跑进来，手里还拿着要送给宁贵妃的书画。

“奴婢按着娘娘的意思，去给宁贵妃送书画解闷儿，当时斐太医刚好把完脉，不想竟是听到宁贵妃的哭喊声，那边似乎都闹起来了。奴婢不敢久待，就又折了回来。”红鲤似乎还有些心有余悸，脸上带着小跑回来的红晕，额头上隐隐露出细密的汗水。

阿九连忙起身穿鞋，让几个丫头替她换好衣裳，重新梳了发髻才往那边赶过去。

本来若是其他太医诊脉，她还好收买，等到宁贵妃作威作福了十个月生不出孩子来，才是真正致命的打击。偏生因为秀贵妃的性子，宁贵妃便去请了斐太医，斐太医一向就是皇上所器重的。既然斐太医诊出来了，皇上肯定也会紧接着知晓，只是不知会如何责罚了。

到了如意宫，果然上上下下乱作一团。几个离得近的妃嫔已经赶到了，却是被拦在外面不让进。