三皇子终于还是活了下来，被秀贵妃抱去抚养了，当年那些接生三皇子的人全部猝死。知情者也只还剩下皇后和秀贵妃，秀贵妃后来生了个小公主。

后宫之中，再也无人能与皇后抗衡，近乎风平浪静地过了十四年。皇上身边的宠妃换了一个又一个，但是谁都无法撼动帝后的感情。

明国崇高十六年七月份，大公主嫁给了新科的状元郎。不久太子迎娶时睿将军和长宁郡主的长女为太子妃，两人本就是青梅竹马的表兄妹，感情自是不一般。第二年年末，太子妃就诞下一位小郡主。

明国崇高十八年一月，阿九刚参加完小孙女的满月酒，从东宫出来之后，她的脸色就极其难看。

“皇上去哪里了？”已近四十的女子，脸上不再是那样的光鲜明媚，十八年坐掌后宫，早已将她周身的贵气养出来了。

身边一个宫女走上前来，早已不是当初伺候在身边的花聆三人，她们三个被阿九放出了宫，这会子都已经做娘了。

“娘娘，皇上去了承恩殿，永妃有喜了。”绿萼低着头，小心翼翼地开口说道。

永妃是皇上新宠的女子，刚入宫就以三级跳的形式，还未有皇子傍身，已经破格封妃了。头一回，帝后因为一个妃子的封号而冷了脸。只是皇上也不顾皇后难看的面色，一个月里面有二十天都宿在承恩殿，这回竟连小郡主的满月酒都不去了。

阿九冷哼了一声，紧了紧身上的披风，快步走回了凤藻宫。她将身边伺候的宫人都撵了出去，坐在铜镜面前，看着里面那张已经不再年轻的脸蛋，微微失神。

“阿九，我赐你恒字，就证明我对你的感情，永远都不会变！”身着锦月白长衫少年的誓言似乎还在耳边回响，那个时候他们两个十指相扣，脸上温暖的笑意足以融化千年冰雪。

“赵子卿，现如今你赐给别人‘永’字，可是要破了我们的誓言？”女子抬起柔荑，火红色的豆蔻轻轻滑过铜镜里的那张脸，压低的声音带着质问和阴冷。

在这个新年伊始的时候，后宫里却陷入一片诡异的寂静。帝后闹矛盾已经有一段时间了，那个新晋的永妃打破了皇后不可超越的神话。如今有了身孕之后，更是要风得风，要雨得雨。甚至皇上下了旨意，要把永妃的侄女嫁给太子做侧妃。

“母后。”一道娇脆的声音响起，唤回了阿九的神智。

阿九看着眼前娇俏动人的太子妃，心里头一阵愧疚。这是她弟弟和弟媳捧在手心里长大的第一个孩子，却不骄不躁，懂得审时度势，更是和太子情投意合。

即使几日之后，就会有一个侧妃抬进东宫，现如今时蕊的脸上依然带着温和的笑意，看不出任何的失落感。

“你们都下去，本宫和太子妃有话说。”阿九挥了挥手，那些宫人就都退下了，偌大的宫殿只还剩下他们两个人。

“蕊儿，别忍着想哭就哭吧！”阿九的手轻轻拍着女子的后背，声音里带着一种劝慰。

时蕊立马红了眼眶，咬着牙扑进她的怀里，像只小兽一般哀哀地哭泣着。

“姑姑，太子哥哥说要拒绝皇上，不和那个女人拜堂，我昨晚还为这个和他闹了别扭。姑姑，我知道他是为我好，可是他不能啊！”时蕊虽已经做了母亲，但是哭起来却是一塌糊涂，应该是伤心得狠了。

姑姑是一国之母，外祖父是当朝大员，父亲是将军，母亲是郡主。时蕊就是天生的贵女，从小几乎没受过难，可是她知道这是一道坎，无论如何都得迈过去。

“好孩子，安哥儿不能这么做，姑姑给你做主好不好？”阿九的声音有些嘶哑，时蕊也是她看着长大的，相当于她半个女儿，现如今却要受这样的欺侮。

时蕊哭得累了，止了泪水掏出帕子擦拭着眼角，摇了摇头苦笑道：“不用了，姑姑才更苦。总之日后都会有侧妃，谁做还不都一样？若是......我也好拿捏她出气！”

时蕊的话顿了一下，其中的意思阿九却是听懂了。若是在后宫里永妃再那么嚣张，东宫里太子妃想要拿捏侧妃撒气，还是很容易的。

“蕊儿，你从小就常出入后宫，知道姑姑的难处。男人的宠爱靠不住，即使太子是我的亲子，我还是要提点

你几句。我正因为疼爱你们，才不想你一味的靠他的宠爱。当夫妻之间有了君臣的关系后，你就得靠你自己。”阿九看着眼前的认真听话的女子，心里头一阵酸涩。

这个小时候和太子打过架的小贵女，一夕之间也长成了隐忍的女子。

送走了太子妃之后，皇后又召了父亲时景进宫。她和时景在凤藻宫里谈了半个时辰，直到人走茶凉之后，她还呆呆地看着窗外。