许久，简珏薄唇轻抿，勾唇一笑，眼底尽是讥讽之色。

许炎周脸色一寒，再次拱手回道：“皇上，仅凭一面之词便认定是大长公主府侍卫推宋小姐下楼，微臣不服。两位小姐在雅间用膳，定有婢女随伺在旁，加之香雪楼的店小二，难保不会有人趁机下毒手，事后又将事情尽数推到嫣儿的身上。况且，微臣回京数日，也曾听闻不少有关相府小姐与嫣儿之间的事情，难保这不是一出苦肉计。齐王殿下方才也曾说，两位小姐同时坠楼，宋小姐因得尧郡王相救才免于一难，但玉小姐却是完好无损地落地。微臣甚至怀疑，宋小姐是否也是身怀武艺。”

许炎周的一番话，思路清晰、条理分明，更是从一堆不利于许嫣儿的条件中寻得一条出路，可谓用心良苦，也足可看出他心思机敏、遇事冷静。

玉轻尘起身，对平治帝微福身，随即站直身子，坦荡地反驳，“侯爷这是希望轻尘不会武艺从而坠楼摔死？难道唯有我们姐妹二人摔死，才能证明许小姐确实是杀人凶手？侯爷乃朝廷命官、肱骨之臣，原来竟是这般是非不分、黑白不明。”

玉轻尘言毕，宋书瑶紧跟着起身，娇美的小脸上满是气愤之色，愤愤不平道：“姐姐当时不顾自身危险跳楼救书瑶，却不想此举竟成了侯爷攻击我们姐妹的把柄，书瑶虽是闺中女子，却也是不服。”

宋培臣更是在此刻下跪哭丧道：“皇上，微臣兢兢业业几十年，只想换得家人平安。如今却接二连三出现状况，倒不如辞官回乡来得清静。”

玉轻尘侧目，倒是没有料到宋培臣竟如此能伸能屈，往日那一手遮天的男子竟也能因时而异懂得迂回，难怪得平治帝重用。

这样的小事却引起平治帝的重视，且迟迟不下论断，这样的情形倒是更让人不得不深究其含义。

双方僵持不下间，平治帝缓缓开口，“炎周，朕听了这半天，倒认为这是嫣儿的不对。再如何她也不能指使侍卫冲进贵族小姐的雅间。况且，当时若非尧郡王恰巧经过，即便玉小姐安然无恙，只怕书瑶早已身受重伤。你说呢？”

听之，许炎周便知平治帝已认定此事乃嫣儿所做，此事自己再做争执辩驳，只怕对嫣儿对大长公主府更为不利。

只见许炎周收起一身傲气，撩起前摆单膝跪地，沉声道：“微臣没有教好小妹，还请皇上责罚。”

“哥哥……”许嫣儿脸上顿显诧异之色，喏喏地出声喊了许炎周一句，却被许炎周眼角冷光吓得不敢再开口，唯有跪在地上等候平治帝的旨意。

“此事是嫣儿这丫头胡闹，你在前线冲锋杀敌，于你何干？”平治帝语气中满满的是不认同，忙让许炎周起身。

奈何许炎周认定的事情却不会再改，执意跪在殿内请平治帝降罪。

“这……”平治帝面露为难之色，沉思半晌，这才皱眉开口，“来人，将冲撞二位小姐的大长公主府侍卫拖去宫门口，每人杖责三十。至于嫣儿，你是女儿身，朕实在是不忍心。但你实在可恶，如此胡闹，若真出了人命，你负的起这个责任吗？”

“皇上，一切皆是微臣教妹不严所指，请皇上允许微臣代小妹受过。”许嫣儿是娇弱女儿身，且不久前大病初愈，自是不能再受杖责，如今也唯有许炎周代其受过这一个办法了。

“这……”平治帝脸上神色更为难堪，十分犹豫不决。

将平治帝与宋培臣的表情看入眼中，将事情的经过看入心中，湛然这时起身，面色平淡地开口，“皇上，微臣有一句话，不知当讲不当讲。”

平治帝点头，允许湛然接着往下说。

得到平治帝认同，湛然这才接着开口，“此次匈奴一战虽以和解结束，但前期战争中，侯爷奋勇杀敌功不可没。皇上此时若杖责侯爷，实为不妥啊。且大长公主德高望重，不看僧面看佛面，还请皇上开恩。”

“爱卿的意思是？”似乎听不懂湛然话中的意思，平治帝皱眉思索，眉间十分困惑。

“皇上，微臣想，尧郡王的意思是，不如功过相抵。”简珏代替湛然开口。

此话一出，惊得殿内众人齐齐看向简珏与湛然。

原本只是许嫣儿胡闹，可这两人一出口便想用许炎周的军功抵过，不得不说实在狠毒。

就连方才已经做好准备的许炎周，此刻他的眼底亦是充满震惊，怕是没有料到有人会用此事大做文章抵销自己的军功。

心头顿时涌上怒意，许炎周却也深知此时动怒更会激怒面前狐狸一般的二人，遂强压下心头的恨意，面色坦然地跪在殿中，等候平治帝下旨。