程心仪接过她手中的托盘放在桌上，连忙将她扶了起来，释然地笑了笑：“不关你的事，秋公子，他，根本就没现身！”

“什么？您不是去别院找他了吗？”小芳难以置信地瞪大双眼，“您不是被那些家丁抓回来地？秦公子没有强迫您吗？”

程心仪将那晚发生的事大致跟她讲了一遍，忽然想起什么，不解地追问：“你怎么知道我会遇见秦公子？”

小芳感慨万千，抹了把伤心泪，娓娓道来：“与您走散之后，不久便被秦府的家丁抓住，他们看我是个丫鬟，气急之下要压着我找程爷告状。您也知道，以程爷的脾气，一定不会饶了我的。眼看就快到程府了，无意中碰见了秦公子，他不仅让家丁放了我，还嘱咐我回来之后什么也不要说，免得程爷着急。”

“秦公子说他会把您找回来，我还以为是他强行拆散了您和秋公子，当时也没向他道声谢谢。”小芳不知所措地挠了挠头，“谁能想到事情会变成这样呢？我还想着等您和秋公子离开梅秀县之后，收拾包袱走人。唉，人算不如天算……”

程心仪怅然若失地喃喃道：“秦公子？又是他？看来我欠他的真地还不清了……”

小姐，您这两天一定受了不少委屈，别想这么多了，先吃点东西吧！”小芳奉上碗筷，强作欢颜，“人是铁，饭是钢。小姐您要多吃点才有力气跟程爷对抗到底，放心，小芳永远支持您！”

程心仪望着色香味俱全的饭菜，根本没有胃口，眼下连小芳都在为她担心，她真的可以跟兄长对抗到底吗？秋瑜至今没有现身，即使真有什么苦衷，也没见他派人捎来只言片语！也许这段感情使他疲惫不堪。也许他已看透现实不愿低三下四看人脸色，也许他也没有信心与她同甘共苦到处流浪！

想象通常都是美好的，但无情的现实却是残酷的。再绚丽的爱情也有褪色地一天，梦幻般的光晕消失之时，随之而来的是枯燥地生活，日复一日地乏味琐事终会让人看清现实。曾经的山盟海誓禁不起柴米油盐地考验，动人的情话也比不过几个铜板来得实在，生存都成问题地时候。谁还会在乎爱够不够浓，情够不够深！

也许，秋瑜比她更早看透这一切吧！

“心仪，大嫂熬了参汤给你送一碗来！”程夫人笑意吟吟地不请自来，小芳慌忙让座，大气也不敢出，生怕引起怀疑。

“多谢大嫂一番好意。心仪受之有愧！”如果有可能的话，程心仪好想一个人静静而不是虚伪应付不想见的人。

程夫人亲自倒出参汤，递到她面前，温柔地笑道：“快尝尝，好不好喝？”

程心仪勉强挤出一抹笑容，抿了口美味的参汤。应道：“嗯，大嫂煮的参汤确实很好！”

“心仪啊，大嫂记得你小时候很喜欢黏着我，总爱撒娇淘气。什么时候开始，我们再也不像从前那么亲密了呢！”不待程夫人打发，小芳自觉地退了出去，留给她们独处的空间。

“人长大了，总该懂点事的，怎能总缠着大嫂！”程心仪放下汤勺，苦笑道。“况且。最近几年大哥身体不好，你照顾他也很辛苦！”

程夫人无奈地叹了声。秀美的双眸满布愁思：“我来不是逼你同意这门亲事，只想跟你推心置腹地说说话。”

此言一出。处处防备地程心仪难免有些不好意思，俏脸微红，低头听她继续道来：“你大哥的做法的确是很偏激，他也不该对你这么苛刻。不可否认，他把你许配给秦布，的确是看中了秦家的财势。程家的声势大不如前，京城的宅院早已换了主人，往来地朋友也越来越少，望遍梅秀县就属秦家最有势力，你若嫁了过去，只管享福就好。”

“其实，有些事情你并不清楚，程家没落之后，你大哥屡试不中自暴自弃，躲在祖宅依靠几顷田地过活，心里的委屈与不甘又有几人明了。他比你们年长许多，爹娘走得早，他义无反顾担负起照顾弟妹的重任。虽然他没能进京做官，但二弟三弟相继在京城谋得一官半职，实现了程家代代为官的抱负，总算遂了他的心愿。”

“从那以后，他把全部心思都放在你身上，娶我过门的时候也是再三声明要对你好，弥补你自幼失去双亲地遗憾。”程夫人说到这儿，眼圈通红言语哽咽，“我们不想让你受半点委屈，推迟数年才要孩子，所以，你对我们来说不仅是妹妹啊！”

“心仪，当初秋公子上门求亲，并不是老爷执意阻拦，而是秋家老爷私下表示秋公子与秦小姐早已订婚，再次定亲恐怕秦老夫人不高兴，只是秋公子钟情于你，实在无计可施才跟老爷提起此事。”