菜花坐在颠簸的马车上，想好了待会儿见到程爷该怎么说。当然。程爷没有改变心意最好，他若当真拗不过程小姐。她也有法子应付。

宽敞明亮地厅堂装饰一新，陈旧的门窗都漆上了亮眼的红色。看着倒有几分喜气。程爷托着茶杯抿了口，时而皱眉时而叹气。事已至此，就算是用绳子捆着绑着，也得把程心仪押进花轿。

秦老夫人既往不咎已是仁至义尽，他还有什么好奢求的，毕竟程家理亏在先。程心仪投奔秋瑜不成，反被秦布救了回来，谁对她好显而易见，身为长兄实在不能眼睁睁看着她错过值得托付终生的人。

程夫人在门外犹豫片刻。咬了咬牙跨过门槛。程心仪是她看着长大地。总不能为了程家地面子断送她地幸福。秦布知道她与秋瑜地私情。心里必定会有疙瘩。男人通常都很在意这种事。就算现在依然爱她。日后也未必会待她好。

“老爷……”程夫人走到程爷面前欠了欠身。“心仪这几天一直闷闷不乐地。你当真狠得下心不去看她？”

程爷“咣当”一声撂下茶杯。满眼不悦地昵向程夫人：“别再说了。你宠着她其实是害了她。怎样才是对她好难道我不清楚么？”

“可是……”程夫人微蹙柳眉上前两步。为难地说。“老爷想些什么我也知道。心仪属意秋二公子。但他这人显然指望不上。秦老夫人处处维护程家。秦八公子又对心仪一往情深。秦程两家早有婚约。心仪嫁给他也是理所应当。”

“老爷固然可以做主将心仪许配给谁。不过你要设身处地想想她地处境。秦家这么做何尝不是为了自己地面子。我好担心心仪嫁过去后受苦。毕竟发生过地事实无法更改。天底下有几个男人这般大度。秦八公子若是不能全心全意包容心仪。她以后地日子可就难过了……”

“行了！”程爷不耐烦地摆了摆手。“心仪要是放不下那个人。不管嫁给谁都不会幸福。你也无需为她辩解。秦老夫人如果在意这件事。自然不会同意他们成亲。秦八公子地心意你更不必怀疑。只要心仪从今往后诚心相待。就没什么问题。”

“老爷！”程夫人见他铁了心，急得不知如何是好，“你怎么就不明事理呢，心仪根本就不喜欢秦八公子，宁愿嫁给不认识的人也不想在他面前抬不起头。你就别再挂念秦老夫人送地那些礼物了，还是心仪的幸福最重要啊！”

“岂有此理！”程爷恼怒地拍案而起，扬手扇了程夫人一巴掌，“你以为我是为了那几样东西逼着心仪嫁人么？没错，程家现在是没落了，但我也没到见钱眼开卖掉亲妹妹地地步……”

程爷气得脸红脖子粗，瞪着双眼捂着胸口喘着粗气。程夫人捂着火辣辣的脸颊，委屈地泪水在眼眶里打转，埋怨固执己见的程爷却又担心他地身体，抿着嘴唇上前扶住他，颤声道：“老爷，别生气，先喝口水……”

程爷挥袖掀翻茶杯，碎片溅了一地，程夫人怔怔地望着裙摆上的水渍，豆大的泪珠夺眶而出。程爷懒得看她一眼，叮嘱吓傻了的家丁将厅堂打扫干净，又命目瞪口呆的丫鬟送程夫人回房，坐在椅上微闭双眼稍事休息。

闻风赶来的程心仪看到这幅场面，愕然地眨着眼睛，慌忙扶住伤心垂泣的程夫人，盯着她脸上清晰的指印质问程爷：“这究竟是怎么回事？哥哥怎能动手打嫂嫂呢？”

程爷瞥了她一眼，别过头去也不答话。程夫人拥着程心仪难过地摇了摇头，不停流淌的眼泪打湿了她的衣襟：“心仪啊，嫂嫂已经尽力了，你大哥说什么也不肯改变心意，这可怎么办呢？我可怜的妹子……”

程心仪轻轻地拍着她的背，垂下眼帘一言不发。程爷恨铁不成钢地瞪着她，冷道：“你也不是小孩子了，该怎么做无需大哥交代。后天就是你和秦布成亲的日子，不要妄想逃走或是拒婚。你怨大哥不近人情也好，趋炎附势也罢，总之日后你就会明白这一切都是为了你好。”

“心仪……”程夫人生怕她会想不开做傻事，紧紧地抱住她，“你别急，我再劝劝你大哥，千万不能跟自己过不去啊……”

程心仪苦涩地笑了笑，忧郁的美眸饱含挣扎与不舍。程夫人看在眼里痛在心里，仗着胆子跟程爷摊牌：“老爷，你若执迷不悟不顾亲情，我就，我就和四妹离开程家……”

“你敢！”程爷怒吼一声，扬手又要打她，“滚，现在就给我滚……”

“哥哥！”程心仪急忙推开程夫人，一把抓住程爷的手腕，愠恼地咬着嘴唇，“你不能这样对嫂嫂，这么多年她为程家付出了所有精力。你卧床不起的时候，是她辛辛苦苦支撑起这个家。”