“红花……”金宝讶异地一时语塞，难以置信地反问，“你这是什么意思？我的事倾城应该告诉你了吧！”

“我不是要赶你走，而是现在你有这个机会！”红花略显抱歉地解释道，“我只是不知道该怎么跟你说才好。”

“今天早上县衙贴出告示，彩玉国世子选妃，梅秀县的名媛之中只有秦九小姐一人入选。”如花深吸口气，看着面无表情的颜倾城，无可奈何的叹道，“秦家二少奶奶已经发表声明，九小姐下个月即

。”

“什么？”金宝不可思议地喃喃道，“这，这怎么可能？梅秀县这么多千金小姐，怎就偏偏选上秦九小姐，秦家和秋家早有婚约的呀！况且，我又不是秦茹！”

红花早就料到金宝会这么说，倒也不觉意外：“听说朝廷官员不仅挑中了秦九小姐，也看上了程家小姐。无奈程小姐已经嫁做他人妇，所以整个梅秀县只有你一人入选！秦家和秋家尚未正式结亲，相比第一才子，秦老夫人自然更中意世子殿下！”

金宝好笑地摇了摇头：“我是宝儿，不是秦家的九小姐！第一才子也好，世子殿下也罢，跟我没有任何关系！”

“宝儿，即使你进宫，也不一定非做王妃不可。等你从京城回来，照样可以自由选择喜欢的人。”红花见她相当排斥选妃一事，直截了当说明其中关联，“这是上天给你重回秦家的机会，从今以后没人再敢将你赶走，你就是朝廷认定的秦九小姐，谁敢质疑你的身份就是无视王族尊严。”

金宝气鼓鼓地厉声道：“红花姐姐别再说了，总之我绝不会去选妃，今后倾城去哪儿，我就去哪儿，谁也别想阻止我们在一起！”

“你们现在还不是长相厮守的时候，倾城他有重任在身，‘寻芳园’也不是清静之地，只有把你送回秦家才是最好的选择，你明白吗？”红花苦口婆心地劝慰，“难道你不想回到秦老夫人身边？你对秦家没有任何留恋？”

“不、不是的……”金宝迟疑地应了声，“不管秦老夫人恨不恨我，她永远是我的娘亲。只是，我不愿意进宫选妃，我只想和倾城在一起啊！”

红花拍着金宝的手背，语重心长地说：“我明白，只要你们两情相悦，没人能将你们分开。不瞒你说，眼下正值紧要关头，颜倾城必须集中精力对付豪大人，你若是心疼他，就别让他分心。”

“可是，我……”金宝望着平静如水的颜倾城，渐渐想到了什么，“倾城，你是不是早就知道这件事了？‘短暂的分别是为了永远地在一起’，原来别有深意？”

颜倾城不置可否地握住她的手，缓缓道来：“宝儿，你心里一直挂念着秦老夫人，是吗？”

金宝怔怔地望着他，他总是能看穿她的心事，让她没有一点反驳的余地。颜倾城温柔地看着她笑：“爱情固然可贵，亲情更是无法割舍，虽然你不是真正的九小姐，但秦老夫人从没这么认为。即使为了她对你无私的关爱，你也应该回到秦家。既然迟早都要回去，何不趁此良机名正言顺地成为九小姐呢！”

“宝儿，不必担心，没有人能拆散我们。我之所以心甘情愿送你回去，既是为了弥补你的遗憾，也是为了你的安全着想。至于世子选妃的事根本不用放在心上，我答应你，待这件事解决之后，我立刻去秦府求亲，哪怕所有人都反对我们在一起，我也要把你抢回来。”

金宝的心情异常矛盾，名正言顺地回到秦家自然是她所盼望的，但她又怕世子成为她与颜倾城厮守的阻碍。犹豫不决之时，听颜倾城这么一说才稍感心安。

“哪怕所有人都反对，你也要来把我抢走？”金宝话一出口，晶莹的泪水随即夺眶而出，颜倾城处心积虑将她送往安全的地方，想必这次任务异常艰巨，她又怎么舍得看他冒险。

红花不忍打扰这对情深意重的恋人，不再言语悄然离开。颜倾城满眼柔情地凝望着金宝，伸手拭去她脸颊上的泪水，郑重地允诺：“即使搭上性命，我也要你成为我的女人！”

金宝泪眼模糊地摇了摇头，情难自控地投入他的怀抱，埋首其中泪流满面。

颜倾城爱怜地轻抚着她的背，绝美的双眸柔情涌现，毫不犹豫地解下颈间的挂坠为她戴上。

“这是什么？”金宝看了眼胸前莹润通透的白玉扳指，不解地问道，“怎么把它给我了？”

颜倾城的掌心托着那枚扳指，柔声道：“这是父母留给我的礼物，惟一的一件，二十年来从未离开过我。宝儿，我不在的时候，就让它陪着你，好吗？”

金宝小心翼翼地摸着扳指，忽然觉得它好沉重：“倾城，这么珍贵的礼物我受不起，万一……”