金宝无言以对低头搜寻良策。如果她这么走了。那可就是功亏一篑。红花好不容易道出实情。让她怎能视若无睹！月娘看她死乞白赖不肯走。忍不住数落几句：“怎么？想留下来接客吗？从没见过老鸨撵不走地姑娘呢！”

“我，我……”金宝明白再争下去毫无意义，月娘和红花等候的神秘人物可能已经出现，她们不再需要碍事的人，月娘当初留她也许只是一时兴起，她和“寻芳园”本就没有什么关联！

金宝见月娘心意已决，向她行了个礼，感谢她这些日子以来的关照。月娘摆了摆手，无意与她再续交情，金宝无可奈何地掩门离去。在长廊上徘徊，久久不愿离开，她好后悔自己的鲁莽举动，不然月娘也不会下决心撵她走。

金宝有气无力地倚着柱子长吁短叹，蜜蜂和苍蝇长得很像，那也不是同类嘛，她凭什么怀疑月娘就是颜倾城假扮的！既然已经到了这种地步，懊悔已是于事无补，留得青山在不怕没柴烧，即使不在“寻芳园”，她也能与恶势力抗争到底。

自我安慰一番，金宝心里舒坦多了，离开“寻芳园”之前，她想与亭亭当面告别，说不定以后还能打着亭亭的旗号混进“寻芳园”。还没刚走出几步，碰巧遇见背着包袱蹒跚前行的红花，金宝不待她开口，满怀歉意地连声道歉：“实在不好意思，我把你的东西落在酒楼了，有没有少了什么，我赔给你！”

出乎意料的是，红花并没有怪她，只是淡淡地应了声：“没关系，都在呢！对了，你的鞭子！”

红花解下软鞭还给金宝，沉吟片刻，问道：“你，见过月娘了？”

金宝伤感地叹了声：“月娘以后不用我服侍了，她让我回去找婆家，都怪我不好，在她沐浴的时候……”

“恭喜你了！”红花打断了她的话，发自内心的感叹，“从此以后你就彻底脱离苦海了，成亲的时候记得托人稍块喜饼！后会有期！”

金宝望着红花的背影怅然若失，红花铁了心不让她掺和进来，但她不会轻易放弃，也许过不了多久，她们就会再见面的。忙着应付客人的亭亭得知金宝要走，豪爽地送给她一支金钗留作纪念，盛情相约明天早上城隍庙见。金宝送别了忙碌的亭亭，怀揣那支金钗，稍感欣慰地离开了“寻芳园”。

正文 第十八章 妙语生花惊四座

一夜无眠，脑子里尽是颜倾城那张祸害的脸，或得意洋洋或贼笑兮兮，总之相当欠扁。刺眼的阳光透过窗子照在金宝身上，白晃晃的光就在眼皮底下，想不醒来都不行。金宝揉着肿胀的熊猫眼，看了眼床头敞开的窗子，郁闷地直挠头。

“九小姐，您醒啦！”荷花端着鸡汤和葱油饼笑意吟吟地望着金宝，“秦家的远房亲戚大清早的就来了，秦老夫人让我看看您起了没，洗漱妥当之后到前厅跟长辈们打声招呼！”

金宝原想数落荷花扰人清梦，一听秦老夫人发话，忙将瞌睡虫赶走，打个呵欠伸个懒腰跳下了床。一手抓着葱油饼，一手捧着鸡汤，荷花也不闲着，一边为她梳理发髻，一边交代礼仪用语，显然是秦老夫人放心不下，特意叮嘱荷花提醒金宝什么话该说什么话不该说。金宝心里清楚得很，不管她是不是正宗的秦九小姐，自小被人掳走做了奴隶总是不光彩的。

大哥大嫂对她的排挤已经很明显了，一是瞧不起她没有受过正规教育，二是怕她恃宠而骄争权夺利。除了小哥秦布和二嫂菜花待她不错，其余几位兄嫂在秦家本就没有什么地位，自然不敢当面看轻她，但背地里闲言碎语应该也没少说。眼下她和秋瑜的婚事迟迟没有下文，甚至很有可能会被退婚，若不是仰仗秦老夫人的宠爱，她在秦家的日子也不会好过。

精明如秦老夫人怎会看不出儿子媳妇的心思，所以她对金宝愈发的好，不仅是弥补女儿之前所受的苦，也是给心怀叵测的人警示，谁也不许欺负她的宝贝女儿。俗话说，家丑不可外扬，自家人即使心理再不平衡也不敢在外说个不字。不过，那些沾亲带故的远房亲戚就没有这么好打发了，他们早就眼红“芙蓉坊”源源不绝的财运，却又沾不上边，心里就像油煎火燎似的，嫉妒得要死难受得要命，巴不得揪出秦老夫人的弱点大肆渲染讽刺挖苦。

当年秦老夫人丢了女儿，他们便说这是上天的报应，惩罚她霸占秦家的财产。如今，做了十几年奴隶的秦九小姐回到秦家，他们等不及看她出尽洋相给秦老夫人丢脸。说是出席秦布的婚宴，其实是想趁此机会占点便宜吃在秦家用在秦家，顺便观察奴婢出身的秦九小姐的卑劣举止，也好留作日后茶余饭后的笑料。不然，怎会提前一个月就来了呢！