闻言。金宝并不慌乱。而是不以为然地笑了笑：“原本我还以为大嫂只是偶尔往娘家送点东西。没想到却是时常如此。不过这也是人之常情。信手拈来又没人管谁会放着便宜不占？难怪我总是听二嫂提起。厨房地燕窝人参消耗太快。正寻思着以后定期发放呢！至于那些胭脂水粉本就没有具体数目。账本上动动手脚谁能看得出来！‘芙蓉坊’是秦家地产业。交给你和大哥打理并不代表全权由你们做主。大哥当着众人地面送出几盒胭脂被你骂得找不着北。你这暗地里地勾当若是传了出去。我那几位兄嫂又会作何感想！”

“胡说八道。你别仗着有娘疼爱就能为所欲为。好歹我也是你大嫂。说话注意点分寸！”如花那张鱼盘大脸气得憋成了酱紫色。很无赖地摊开双手。“你有什么证据说我偷拿燕窝人参胭脂水粉？你和小白脸偷情却是我眼睁睁看见地。还有小玉儿周管家都能作证！”

金宝瞟了眼两手空空地小玉儿。如花笃定她没有证据才会这般有恃无恐。妄图恶人先告状。金宝嘲讽地扯了下嘴角。慢悠悠地走向如花：“我之所以会在这儿出现。正是为了证实勤俭持家地大嫂有无旁人猜测地卑劣行为。只不过这次却被我从头到尾看了个遍。原想出言相劝。转念一想。小玉儿和周管家毕竟是外人。小哥地朋友也是镖局中人。正所谓家丑不可外扬。索性当作不认识你。改日找个机会再谈。谁知却被你发现。非得逼我实话实说。我还是个没出嫁地姑娘家。背着偷汉子地罪名可不好过。所以我也顾不得大嫂地面子了。”

“什么？”如花愕然地瞪大双眼。直勾勾地瞅着风影。“他。他是秦布地朋友？”

“可不是么。镖局里地高手呢！”金宝甜丝丝地笑道。“不相信地话。等小哥回来你当面问他有没有这个人。陪着我又都看见了什么！”

如花心烦意乱地瞥了眼金宝：“我才没闲工夫问这种事！谁像你一样异想天开胡搅蛮缠。就算我给娘家送几盒胭脂又怎样。你凭什么说我时常如此！”

“哦？不经常么？”金宝走到周管家面前，摆出一副标准的谄媚相，“前几天我来送东西的时候，您身上穿的也是这件亚光缎长衫，咋不叫大嫂找件大哥不穿的衣服呢，闲置的衣服放着只会生蛀虫，还不如送给熟人哩！”

“你，你……”如花难以置信地望着金宝，心虚地看向周管家，指望听他一口否定见过她的事实。周管家总算认出了那晚与荷花同来的金宝，羞愧地低下了头。

蜷缩在墙角的小玉儿唯恐局面越来越僵，怯生生地扯着如花的衣袖：“大少奶奶，都怪奴婢不好，前几天请荷花帮忙送东西的时候，可能被九小姐发现了……”

如花愤恨不已地咬着嘴唇，再没颜面跟金宝争执，转身扇了小玉儿两记耳光，揪着她的耳朵泄愤：“一次不跟着你，你就得惹出事来，废物，废物……”

“大少奶奶饶命，别打脸了，奴婢还没嫁人呢……”小玉儿抱头躲闪，痛哭求饶，“奴婢再也不敢了……”

“住手！她又不是你的出气筒，发什么疯！”金宝一把抓住如花的手腕，声色俱厉地警告，“这件事情我暂时不会告诉娘，你要有心改过，这辈子也不会有人提起。如果你仍一意孤行，就别怪我不顾姑嫂情分了！”

如花颓然无力地放开小玉儿，自认倒霉连声叹气，连声招呼也没打步履踉跄走回秦府。小玉儿朝金宝微微一福道了声谢，匆忙跟了上去扶着主子缓缓前行，免不了又挨了几巴掌，只能忍气吞声息事宁人。周管家不待金宝出声，逃也似的窜进县衙闩上院门。

“小姐，接下来咱们要去哪儿？”风影眼中透出几分赞赏之色，虽然他并不认同金宝轻易放过如花的举动，但这毕竟是她的家事，外人实在不该多言。能与县衙结亲想必也是大户人家，她却没有千金小姐的娇蛮习气，事事亲力亲为体恤下人，可见她也是个心地善良的人。

“嗨，你又不是府里的家丁，不要总是小姐小姐的，以后叫我宝儿就行！”金宝微蹙秀眉，思索一个现实而又严峻的问题，“既然你是小哥的朋友，以后就不能住客栈了，租间民房将就一阵子再说，不过今晚住哪儿呢？”

“小姐，不必为这种小事烦神，天为被地为床，我在哪儿都能睡！”风影朗声笑道，“没什么事的话，我先送你回去……”

“不行，不行……”金宝连连摇头，“你是我的保镖，再也不是没人问没人管的流浪汉，怎能让你露宿街头呢！跟我来吧，我想到了一个去处！”