“呃……”金宝往前挪了几步，确定她说的话没有第三个人听见之后，稍稍松了口气，“席间还有棠公子和华公子，以及介绍他们跟知府和苏员外认识的中间人，那家伙爱慕虚荣自以为是，说出来你也不认识，不提也罢！那个场面真是惊险，勾心斗角含沙射影，苏员外和知府既想结识家财万贯的棠公子，又怕他是朝廷派来的奸细，百般试探刻意刁难。不过，棠公子毕竟是见惯大场面的人，只是喝酒不谈生意，处之泰然毫无可疑。虽然苏员外和知府对棠公子不太放心，但最终还是答应与顺风海运联手做生意，可见棠公子的交际手腕非同一般哪！只是，你知道他们做的是什么生意吗？走私啊走私！”

月娘沉吟片刻，谨慎地问道：“你说他们联手走私可有真凭实据？这可不是闹着玩儿的小事，传出去可不得了！顺风海运财大气粗，怎会稀罕那点黑钱！总之我不相信！”

“这就是人性的贪婪哪！”金宝痛心疾首扼腕叹息，“起初我也不相信棠公子竟是无良奸商，但事实证明，他不仅乐于此道，还处心积虑拉人下水，今晚若不是我亲眼所见，我也不敢如此肯定。他连手无缚鸡之力的书生都不放过，伙同苏员外和知府威逼利诱，为了达成目的不择手段！月娘，我知道你对棠公子一片痴情，但也不能是非不分执意袒护，我之所以对你说出实情，就是希望你能及早看清他的真实面目，免得错付真心，追悔莫及！”

月娘沉默半晌，淡然一笑：“我说过，棠公子只不过是个恩客，即使他叫我去陪别人，我也不会说个不字。”

“不会吧，我看棠公子对你很是迷恋，怎会亲手把你送给别人！”金宝难以置信地摇了摇头，“不如你劝劝他，弃恶从善改过自新，悬崖勒马回头是岸！”

“我打个比方而已，你别这么一惊一乍的！”月娘起身捋顺裙摆，垂首笑道，“只要恩客肯来光顾，谁会在意他们的银子从哪儿来的呢！就像我们为了生存出卖身体赚来的银子，不也照样买屋置地！宝儿啊，做人不必太过执着，以免苦了自己！”

金宝没有料到月娘竟会如此坦然，不服气地卖力游说：“那也不能为了自己，不顾乡亲们的处境吧！趁棠公子还没犯下走私罪行，你还是劝劝他的好……”

“啊，我明白了……”月娘忽然打断她的话，煞有介事地点了点头，“那位手无缚鸡之力的书生莫非就是秋二公子？梅秀县能与棠公子结识的书生除了第一才子还有何人？难怪你千方百计阻止走私行径，原来是担心未婚夫婿误入歧途……”

“呸，谁会为那种混账担心！”金宝愤愤不平地斥道，“我和他没有任何关系，月娘你可不要瞎说，不然，不然我会生气的！”

月娘怔了一怔，随之捧腹大笑，似是嘲笑她的不自量力又像是讥讽她的幼稚可笑。金宝气鼓鼓地瞪了她一眼，跺了跺脚径自离去，忍不住埋怨月娘越来越难相处。

正文 第四十二章 苦尽甘来诉衷情

用完早膳，心情愉悦的秦老夫人让大家留下来说会儿话，菜花随即心领神会匆忙起身而去。如花心虚地直瞅着金宝，看也不敢看秦老夫人一眼，惴惴不安地绞着罗帕，趁人不备在桌子底下踢了秦流一脚，示意他快离开这儿、

“你有毛病啊，吃饱了撑的没事干乱踢人！”秦流用力放下茶杯，横眉竖眼地瞪着如花，“真该请个大夫看看，你肯定有神经病狂躁症！”

自从如花让秦流在程夫人面前下不了台，秦流始终怀恨在心，这个老婆对他来说本就可有可无，娶她过门无非是为了堵住多事之人的嘴巴，免得被人说成心里有阴影，生理有障碍。成亲这么多年，除了如花生女儿的时候有点紧张之外，秦流对她压根没有一点感觉，更别提什么夫妻情分。

“如花，看你面色苍白，是不是哪儿不舒服啊？”秦老夫人对这个儿媳同样无感，好吃懒做斤斤计较，除却知府千金的身份一无是处。当初若不是急于给秦流找个媳妇，如花又三番四次示好，秦家未必肯给知府这个面子。孰料秦流成了亲，非但没有忘记嫁作人妇的梦中情人，反而更沉闷了，几番催促之下才圆了房。如花的肚子好不容易挺了起来，秦流更有理由不去同房，如今孙女都已经十岁了，也没听说他们住在一起。

“没，没……”如花心下一惊，结结巴巴地应了声，“这几天休息不好，总是昏昏沉沉的，有些反胃……”

“嗜睡？反胃？”秦老夫人双眼放光跳了起来，盯着如花的肚子连声追问，“多久了？请大夫看过了吗？”