为了防备流民的小门肆无忌惮的敞开着，谭元洲顾不得许多，背着人就跑到了河边。清冽的山风从山顶往下，顺着河流呼啸而过，把浓烟的危害降至了最低。

放下陆观颐，谭元洲喘着粗气问：“奶奶还好吧？肚子有没有事？”

管平波道：“无事。老爷在哪？”

谭元洲道：“不知道，我从后头往前杀，还没到前院，又折回来看奶奶。不过前院守的人不少，今夜外书房是石建平轮值，他是家里的老人了，奶奶放心。”

话音未落，又是一阵喧嚣。方才他们逃命的小门处现出点点火光，雪亮的刀尖闪着耀眼的光芒，直冲他们而来。光看着就知道不是善茬！谭元洲扶着陆观颐的手变换了姿势，再次将她背起，同时大喊一声：“跑！”

众人立刻发足狂奔。河边散落的大大小小的石头，膈的人脚生疼。别说不如青石板路，甚至连山间的土路都不能比。管平波边跑边喊：“注意脚下！”

草鞋的劣质在此时暴露无遗，好几个人的鞋带断裂，脚掌直接踩在尖锐的石头上，痛的龇牙咧嘴。幸而追兵亦是草鞋，情况比他们还坏，谭元洲又反应快，跑的及时，才没叫追上。

几个夜盲眼前一片迷雾，吓的差点哭出声来。抓着队友的衣服不敢放手，羁绊着逃命的步伐。管平波脑子飞快的运转着，万一有人掉队怎么办？停下来防守？还是舍弃掉队的人？余光瞥见后头紧追不舍的火光，陷入了天人交战。

幸而云寨狭小，不待管平波做出艰难的选择，便已冲上了平时去集训的道路。

离开了火光之地，四周一片漆黑。后头的火把阴魂不散。管平波当机立断的喊：“列队！报数！”

谭元洲背着个大活人跑了两里多，赶紧休息。陆观颐一声不敢吭，逃命的时候，跛子是最应该被丢下，可她不想死，只能厚颜无耻的拖累着谭元洲。

平时的集体训练在紧急时刻产生了巨大的效果，老虎营二十五人，无一人掉队。管平波一面平复着呼吸，一面道：“还是方才的话，后面的人抓着前面的衣角。往前走，到山谷就安全了！齐步跑！”

韦高义与潘志文条件反射的齐声喊出一二三四。

管平波不理他们，看了一眼追兵，又道：“谭元洲你背着人走，紫鹃跟上，我压阵！”火把越来越近，没时间废话，管平波不肯舍下陆观颐，更不可能让她去背人，谭元洲沉默不语的第三次将人背起，带着紫鹃奋力的向前。

浓夜吞噬着火光，上了山路后，追的人开始吃力。这条路他们不熟，前方整齐划一的脚步与隐约的口号让他们心慌。

终于，口号声消失了，脚步声也消失了。有人道：“还追吗？”

领头的人想了想，道：“别追了，也不知道跑的是哪个。夜里山上有的是狼，他们未必活的下来。”

夜里的山林，不单有狼，还有老虎。抵达山谷的管平波神情更加严肃。虫鸣与青蛙鼓噪的似能震聋耳膜，却又显出山谷令人窒息的寂静。才离虎口，又入狼窝！

管平波沉稳的声音响起：“谁带了火折子？”

谭元洲道：“我带着，有干柴么？”

管平波道：“茅棚里有。”

谭元洲松了口气，摸索着往山谷西北角的茅棚里走去。云寨周围的山中有许多类似的茅棚，吊脚楼的款式，上面粗劣的盖着茅草，供平日里上山打猎务农的人歇息。此处的茅棚年久失修，本是废了的，管平波占了山谷练兵后，带着人重新收拾过，作日常动用之所。谭元洲摸黑找到了一把干柴，拖到地上，点燃了篝火。

管平波等人慢慢挪到了火边，陆观颐爬上茅屋一顿乱翻，在夹层里起出一个小箱子。不多时众人闻到了蚊香的味道，皆略略平复下来。

谭元洲道：“都进棚子，我守着柴禾，火烧旺了才能吓唬住豺狼虎豹。”

听到有虎狼，紫鹃立刻哭了起来，无助的喊：“姑娘……”

陆观颐道：“天亮就好了。”

“只怕好不了。”谭元洲毫不留情的道，“我们被埋伏了。”

管平波道：“是崔亮。”

紫鹃茫然问：“为什么？”

“不知道。”管平波冷静的分析着，“第一声示警是王洪，密布的铃铛没响，便说明人是从院内杀起。借住在我们家的难民，不正好都是人手么？或许也有院外，只要他们剪断了绳子，铃铛就不会动了。”说着冷笑，“原来，这就是他能在此地盘踞五年的真相！”

谭元洲沉声道：“强龙难压地头蛇，他既与土匪勾结，我们讨不着便宜。天亮了去寻一回老爷，我们立刻回巴州。”