窦元福四十岁的人了，比不得年轻时候好睡，只身体疲倦，歪在躺椅上养神。

张明蕙轻手轻脚的走进来，窦元福听到动静，闭着眼问道：“去妈妈那处问安了么？”

张明蕙道：“伺候了她歇晌才回来的。”

窦元福又问：“她身上可好些了？”

张明蕙答道：“大夫才又看了一回，道是再吃两三日的药便好了。

你要去瞧瞧么？”

窦元福道：“不必了。”

张明蕙劝道：“阿爷正是因你不敬她才恼你，便是装模作样，好过面上功夫都没有。”

窦元福嗤笑一声，没有说话。

窦向东其实没那么在乎肖金桃，不然肖金桃也不会跟他离心。

可笑自己早先竟是陷入迷雾，学起了女人家的内宅手段。

每每想到此处，都恨不能给过去的自己来两个大嘴巴。

他是男人，在窦家扩张时，眼光该看向远方，跟一群娘们在内宅里掐架，那叫什么事？休说在此道上他的确不是肖金桃的对手，便能斗赢了一个女人，难道很有脸面么？无怪乎父亲的失望明晃晃的写在脸上。

窦元福长长吐出一口浊气，窦宏朗出走后，他才想清楚其间的子丑寅卯。

可惜了，他明白的太晚。

窦宏朗已被逼出了野心，奔赴石竹与管平波联盟。

如今想赢得父亲的信任，比往日难百倍不止。

但，在艰难也得去做。

窦家沿着洞庭打了一圈，各路豪强皆俯首称臣。

然而苍梧郡最要紧的首府潭州，依旧属于朝廷。

鄂州郡的赵猛正从襄州往江城打，窦家不能再拖延，拿下潭州势在必行。

窦元福猛的睁开眼，从躺椅上翻身而起，大步流星的往外走去。

窦向东正在威风堂听管事卢生回禀与浔阳郡交易私盐之事，见窦元福进来，随意指了个座位，继续理着事物。

待卢生说完，才道：“旁的不消多提，他们若是不愿给米粮，就用府库的火器火药来换也是一样的。”

卢生应了。

窦向东才转头问儿子：“春生呢？你怎地一个人来了？”

窦元福笑道：“他躺床上就睡了，我不好吵他的。”

窦向东又问：“你寻我有事？”

窦元福点头道：“这几日儿子练了练刀法，发觉生疏了许多。

仔细想来，是许久不曾出门的缘故。

原先在水上，虽然辛苦，心里倒也踏实。

现日日关在家里，反倒容易胡思乱想。

我独自思量了一番，如今我们家地盘不算小，可比起天下来，不过九牛一毛。

昨日我略略盘算了下家底，钱粮兵器甚都不缺，何不一鼓作气，拿下潭州？我们不做出头鸟，也别落后了太多才是。

长江天险，若叫赵猛打了过来，便是我们打退了他，亦是自家地盘吃亏。

他是步兵，我们是水兵；他在下游，我们在上游。

我们先下手为强，逼的他朝我们纳贡称臣，岂不妙哉？”

窦元福捋着胡子，满意的点头：“我正有此意，还没来得及同你说，你竟是先想到了。

我们打地盘不消着急，却也不能不求上进。”

顿了顿，又笑道，“你特特来说此事，可是想亲自带人拿下潭州？”

窦元福爽快的对窦向东行了个礼道：“儿子请阿爷成全。”

窦向东听得此话，老怀大慰！他一直视窦元福为继承人，恰恰是因为窦家的家底有窦元福的一份功劳。

窦元福十六岁登船，父子同舟共济二十载，二人之间，不止有父子之情，还有袍泽之义。

是以他从未考虑过旁人来接他的衣钵，奈何窦元福近些年来，越发小家子气，活似个内宅妇人一般使尽了小手段。

父子之间，不是没谈过，更不是没打骂过，通通无用，窦向东才勉强把希望寄托在窦宏朗的小老婆身上。

一个刺头的儿媳妇，怎比的上亲生骨肉？见窦元福主动提出要出门，好悬没落下泪来。

拍着儿子的肩膀，窦向东语重心长的道：“一拳一脚打下来的才是家业；一言一语争夺来的，不过面上光鲜。

阿爷老了，不定哪日蹬腿。

我才能留下多少东西给你们？好男儿志在四方，莫要学了妇人们的小肚鸡肠。”

窦元福眼圈泛红，哽咽着道：“往日只把阿爷的话当做耳边风，现我想通了，阿爷放心吧。”

窦向东又笑着在儿子的后背拍了一记：“好！男儿当如是！过来，我跟你分说一下水路地形！”

“是。”

窦元福都能看出来的局势，窦向东没理由看不出来。

他早就预备攻打潭州，继而东进，沿着长江往下，直达应天。

如今鄂州赵猛风头正胜，他不打算针尖对麦芒。