管平波揉着额头，继续分析。从窦家听来的零星消息来看，孔彰过的并不如意。在西垂长大，对朝廷恐怕也没什么深厚的感情。管平波无比人渣的考虑，有没有什么办法把他嫡母与子女都拐来呢？这年头通信过于不便，管平波对京城两眼一抹黑，只得提笔写信给窦家，而后唤了通讯员进来，吩咐道：“这封信你发去窦家，同时你传令下去，立刻令陆镇抚赶来飞水，辎重等物压后，我有要事相商！”

通讯员应声而去。

京城。

朝廷的效率果然低下，首先就是兵部的督官选不出来。端悫公主放话在前，哪个想去蹚浑水？就端悫那把纵奴行凶、霸占良田、抢夺店铺、街道上策马横冲直撞等言官敢怒不敢言的事儿干了个遍的性子，万一孔彰战事不顺，她一准把锅扣兵部头上。惨烈的是兵部的确不干净，将领在外打仗就不可能捞着粮草盔甲兵器齐全的。旁的武将他们自有法子推诿，邵晖云便是这么冤死的。可你敢坑端悫的驸马么？文臣们面上瞧不起勋贵驸马，果真硬杠上了，端悫伸出爪子挠人，君为臣纲前，你不跪也得跪！撑死了背地里痛骂两句公主不贤德，那又怎样？把她骂成臭狗肉，只要她不谋反，她就是公主，谁也奈何不得。史上泼辣的公主，可就没有一个好惹的。

为此，兵部人人自危，上蹿下跳的送礼讲情，都不愿接倒霉催的差事。晋王也不想孔彰折了进去，没有文臣搅和更好。有端悫在，太监也不敢很嚣张。事已至此，倘或孔彰真能挣下军功，夺回失地，太子才叫赔了夫人又折兵。而太子却不是真昏聩，知道孔彰是要替朝廷出去打仗的，把孔彰唤至跟前，一脸真心实意的殷殷嘱咐道：“邵将军之死，孤至今日都心痛难忍。妹夫此去，万万保持书信畅通，但有小人，不拘告诉孤还是你九哥，万别怕事。孤调了百门弗朗机与你，料定贼人的大刀长矛不敌。故，此去你先攻潭州，你初来中原怕是不熟。叫孤告诉你知道，潭州乃中南的火药库。贼人奸诈狡猾，但有吃亏，必想方设法夺你佛郎机。倘或他们有了火炮，又守着火药库，更难对付。”

说着，太子叹口气道：“潭州与雁州你须得速战速决。朝廷的物资……罢了，算是孤等无能。孤只教你，你且把火药库拿回手中，再打下盐矿，以盐养战，巴州便不战而胜了。万别直冲着巴州去，仔细叫窦向东与赵猛合围你，切记切记！”

孔彰看着太子，有些发怔。他与太子打的交道极少，好好的重骑兵被派去打山林，明眼人都看得出来是太子坑晋王，拿他当炮灰。然则这番嘱咐，又不像似那等争宠斗法的。武人肠子直，分辨不出是哄他还是真心。只先取潭州之事，与他不谋而合。遂躬身行礼道：“臣遵旨。”

孔彰身量极高，太子比他矮了整一个头，够不着肩膀，只拍拍他胳膊笑道：“孤一向事多繁杂，与你不曾好生亲近过，也就不说场面话了。常言道湖广熟天下足。湖广两郡乃朝廷要紧的粮仓，如今尽数易主，孤日夜难安。派你出去，是实没别的法子了。你切莫怨哥哥狠心。你细想想，倘或咱们治理不好天下，史上流落贼人之手的皇家子孙是何下场？到那时，只怕哥哥做不来手刃亲骨肉之事。望妹夫体谅。”

太子的话可谓可怜了。太子先前一时冲动，恨晋王害死了邵晖云，发狠也要害死晋王的人。过得几日冷静下来，又怕孔彰果真吃了亏。晋王上位，总归不好赶尽杀绝，后代只是没落些。若是天下易主……太子想起北宋末年帝姬宗妇的遭遇，生生打了个寒颤。到底舍不下基业，倒真是为孔彰竭力周旋。可惜圣上并不信任太子，也只能做到这个地步了。

孔彰此生所恨，姓唐的排在首位。圣上、淑妃、晋王、端悫，时时刻刻想剁了他们。叫关了几年，心中恨意不但不消，反更胜三分。见了太子，着实有些同情。几句交谈，便知太子是唐家难得的和气人，比晋王和端悫那对跋扈的兄妹好百倍，不明白圣上怎么就放着个好好的太子不要，总想着立晋王那个草包。他哪里知道，就是太子赞誉颇高，才碍了皇帝的眼。休说绝算不上明君的当今，便是史上赫赫威名的汉武唐宗，哪个的太子落着好了？后世临近退休的老干部，还整出个六十岁现象，不折腾一圈不干休，此时才到哪儿呢！

但眼下的局势，孔彰也是头痛欲裂。他前几年心心念念回姜戎，想的是天高任鸟飞。谁料他岳父居然短短几年间一统姜戎，俨然入主中原之势。他一个褐发绿眸的、在异域长大的中原人，夹在两头怎生是好？陈朝太。祖正是叫异族压的喘不过气来，才携百姓抵死反抗，复了汉家河山。他到底陆氏亲手抚育长大，过小日子他愿选姜戎的自在，于家国大义上，实做不到眼睛一闭，安享驸马荣华。当日与李恩会赌气说姓孔不如姓姜，可他再是讨厌孔家的虚伪，要他改了姓，也是不肯的。大不了另立一宗，绝口不提原孔家便是。