然而管平波却还没睡，布帘不隔音，外间能清晰的听到水声哗啦。孔彰大约是方才被管平波调戏过，竟没来由的记起了她遇袭那日急救时的情形——充满着力量的肌肉在她的背部形成漂亮的线条，端的是蜂腰猿背，鹤势螂形。又忆起她平素的轻灵矫健，霎时间居然有些口舌发干。此时此刻，孔彰蓦地真切的意识到，管平波是个女人，且是个符合他审美的女人。

残水哗啦泼向窗外，孔彰大概猜得到是洗脸水，然而血气方刚的他不由的呼吸急促了几分。他双眼无神的望着天花板，心想：展眼间，迦南已亡故十四年，他是觉着寂寞了么？

间壁倏地熄了灯，没了缝隙里透过来的微光，厅中顿时变得伸手不见五指。孔彰回过神，凝神静气，强行把思绪转回局势上来。天下纷争四起，姜戎实力最强、窦家华夏正统，而虎贲军两边不靠，却又有着最严密的组织。

伊德尔与窦向东皆非庸碌之辈，恐怕是看出了虎贲军的威胁，才相继过来算计。孔彰征战南北，也算见识多广，自然看得出虎贲军蕴含的力量，可他又有些看不清前路。管平波曾经想与窦家拆夥，可谭元洲死了，死于窦家与姜戎的联手。彼此本就难以调和的矛盾雪上加霜，同时虎贲军失去了男主人。那么，管平波的心里，到底是怎么想的呢？

寂静的夜里，唯有细微的呼吸声。孔彰翻了个身，分析着无数的可能。忽然，昔日暗地里对谭元洲的评价猛的窜入脑海，心脏紧跟着漏跳了一拍！得到管平波的男人，不仅仅是娶到了心仪的女人，更是获得了问鼎天下的机会！孔彰越发口干舌燥起来，如果能登上那个宝座，什么汉人的防备，什么姜戎的杀心，尽数灰飞烟灭！多少年来，他因血统备受质疑，且终生难逃尴尬，与其如履薄冰、委委屈屈的寻找容身之所，不如……

电光石火间，名为野心的种子在孔彰心里疯狂的生根发芽、破土而出！他竟然至此时才想到，他离九五至尊，仅仅一步之遥！孔彰用绵长的呼吸竭力镇定着情绪，没有男人能够抵御君临天下与美人在怀的双重诱惑，而最大的竞争对手谭元洲战死，他的机会实在太大了！

到底久经沙场，孔彰很快冷静了下来。管平波是个十分有主见的女人，想要讨得她的欢心很不容易。诚然他近水楼台，皓月却并不好摘。此时局势未明而谭元洲新丧，管平波绝无可能生出风花雪月的肚肠。他而今要做的，是成为真正能与她并肩而立之人！历经诸事，他可不会天真的认为，吃软饭能获得真正的权力。

理清思绪，孔彰同时对姜戎的使者改变了想法。时候不早，明日且有事要忙，他收拢神思，闭眼即睡。次日五鼓，昨夜和衣而卧的孔彰刻意翻墙而出。郭昊空等人能否看见，能否相信都在其次，想要骗过敌人，首先要骗过自己。

日常的训练有条不紊的进行，郭昊空等人被关在屋内，不得出门，自然更不知道营中少了几个女眷的小事。直到下半晌，战兵营训练完毕，他才被放出来活动筋骨。站在空荡荡的校场中，郭昊空的心中划过几分疑虑。比起上回，虎贲军更为谨慎，尤其形势变换下，二者之间隔的是血海深仇。那昨夜守卫的战兵如何敢闲话？是御下不严？还是谁的布局？

郭昊空暂无法做出判断，他求见管平波未果，便故作悠然的出了营，往山下闲逛。飞水城数年发展，其繁华程度比去岁的潭州都不遑多让。南来北往的客商步履匆忙的穿梭，沿街的各色铺子生意兴隆。两侧的房屋不如京城与应天那般叫彩漆装饰的富丽堂皇，却把行人五颜六色的衣服衬托的更加鲜亮。

军工行业的发展，必然会惠及民用。冶炼机械铸模技术的提升，反映在街头，便是女眷的头饰未必贵重，却精巧无比。铜制的步摇在眼前晃动，熠熠光斑下，郭昊空竟是险些分不清其材质。

手臂被人撞了下，一团纸落入手中，是马明远那边扮作外地客商的随从。郭昊空悄没声息的把纸团藏进袖子内，大摇大摆的寻了间酒楼，吆五喝六的喊着自己人进去饱餐一顿。待到太阳偏西，几个人方才心满意足的踱着四方步，问店家预定了明日的菜谱，慢悠悠的上了山。回到暂居的屋中，关闭门窗后，郭昊空才打开了纸团。一目十行的扫过，果然是马明远汇报昨日面见孔彰的情形。

孔彰敷衍的态度让郭昊空心里发沉，多年前他带人游说，孔彰便是如此搪塞，最终信件也好礼物也罢，都石沉大海。之前还写信给伊德尔，还跟姜戎交易，那之后仿佛为了避嫌，竟是当姜戎不存在了。世居边疆的郭昊空难以理解孔彰的坚持，天下之广，有能者居之，汉人与胡人，有何区别？然他无法去问孔彰，更怕管平波发现端倪，只得耐心等待。