你上火箱里来，我们兄弟同往日一般，喝酒闲话。”

李运见窦宏朗情绪低落，想了想，依言进了火箱。

苍梧人冬日里最喜此物，不消多少炭火，却能熏的人浑身暖洋洋的，条件略好点的人家都有。

窦家人把火箱带进了太极宫，也没弄出奢华版，照例是杉木板子刷三层桐油，就这么清清爽爽的使着。

只是尺寸大些，两个成年男子盘腿坐在里头，竟还有富余。

窦宏朗随手抓了个茶盘，往被子上一搁，就成了个小茶几。

太监们生怕茶盘不稳，愣是不敢往上头摆茶。

李运笑道：“圣上速去请平王殿下，再拿副字牌，就齐活了。”

窦宏朗笑骂道：“滚你的，哪个跟你打字牌？ 从小就你最奸诈，我才不跟你打。”

提起往事，李运怅然道：“若论牌桌上的功夫，当属刘耗子最能耐，却是再不能在他手里吃亏了。”

窦宏朗笑意维持不住，低落的道：“一起长大的兄弟们，就剩我们几个了。”

虽建立了楚朝，却是人心散乱、内外交困，远不如当年的勃然生机。

李运不知窦宏朗想说什么，犹豫着怎么接话。

窦宏朗看了看茶盘，嫌小，便命太监拿了个薄薄的象棋盘，又上了壶黄酒，摆上诸如酱鸭舌、卤猪尾等家常小菜，而后把宫女太监尽数打发出门，独留李运说话。

屋内霎时变的安静，窦宏朗却沉默了。

不知过了多久，他才语带干涩的道：“你同我说句实话，两位皇子，你看好哪个？”李运道：“圣上正值壮年，可缓几年再考虑立太子。”

窦宏朗自斟了杯酒，一饮而尽：“我怕我等不到那天。”

李运抿了抿嘴，没说话。

“你还是那般少言寡语。”

窦宏朗叹道，“我却是实在无人可诉了。”

顿了顿，又接着道，“我今日笑问皇后是否能替我生个嫡子，被她拿往事与改元后选妃搪塞过去了。”

李运的神色霎时严肃起来。

窦宏朗面无表情的道：“阿爷的警告言犹在耳。

宫人都说我因贝壳而厌恶咸临，然贝壳虽死不足惜，可你们都知道，咸临是我妈妈拼着老胳膊老腿救下来的孙子。

如若她在世，不知如何疼惜，我便是不甚喜爱，又怎会厌恶？”

李运目光闪动，窦宏朗有此心机，有些出乎他意料。

尤其这等做作，竟与往日脾性有七八分相似，连他都以为窦宏朗又犯了少爷脾气。

但，“讨厌”咸临，目的几何？窦宏朗没卖关子，他得用的人不多，父亲留下的老人，哪怕狂些，总是跟他一条心的。

何况李运素来谨慎，没什么招人烦的地方，两下里又结了亲，犯不着隐瞒，便坦诚的道：“咸临母亲强悍，我不打压他，怀望在朝中立刻便没了声息。

叫母老虎抢了先机，怀望再无翻身余地。

但如若咸临做了太子，她便是将来的太后。

做太后怎么着也是比做皇后爽快的，你觉得母老虎会如何选？”

李运苦笑，不知如何答言。

窦宏朗接着道：“若是怀望做了太子，她不过是嫡母。

怀望已长成，不好糊弄了。

她为了积聚实力也好，笼络怀望也罢，总归是不会这几年便动手弄死我的。”

李运的心猛地漏跳了一拍。

窦宏朗抹了把脸道：“李运，我是真怕。

贺赖乌孤兵临臣下时，我有多怕她输，现就有多怕她杀我。

咸临仁弱，恰是她垂帘听政的最好把柄。

趁着咸临年幼，她或就能顺势掌权一辈子。

这等好事，她绝不肯放过。

今日我试探她，果然她一推二五六。

但凡有半分想顺理成章做太后的心，何必那般防备我？”

李运沉吟片刻，才略带尴尬的道：“原先在巴州时，我们下头人没规矩，什么话都乱说。

娘娘往日便不耐烦，想是多年来还未改了旧日脾性。

真似圣上所言，娘娘更该奉承才是。

没有人嫌儿子多，她生个嫡子，什么都不耽误，何必引得圣上猜忌？再则，她但凡生下个儿子，那便是皇后嫡子，只消满了周岁，不知几多人上本请奏立太子。

娘娘便不战而胜了。”

窦宏朗的后背倏地窜起寒意，还未琢磨清楚，就听李运低声道：“圣上，娘娘的野心，恐不止于此！”

窦宏朗的手狠狠一抖，恰撞到棋盘，带累的棋盘上的杯盏跟着晃了晃，险些把酒水菜肴撒了出来。

能在乱世中混出头脸的，除了运气绝佳，哪个不是人中龙凤？管平波的心思，方坚等人绝不是唯一能猜到的。

武后珠玉在前，再有韦皇后做补，吓的唐朝后来的皇帝轻易不敢册封皇后。