任荣生在这屋中巡视一遍，看到任淑贞身上，更是气不打一处来，“全是你作的孽！若不是你，咱们一家人也不至于落到这个地步！”任淑贞被他骂哭了，哽咽道：“这能怪我么？八娘一向讨厌，自祖母开始，家里没一个人喜欢她的，但凡在祖母面前说话，哪里大家不是拿八娘取笑的？别人能取笑她，偏偏我就不能了么？我就是吓唬吓唬她罢了，又没有真的将她怎样，三叔父也不值当为这个生我的气，您也不值当为了这个骂我，呜呜呜……”任荣生头疼欲裂，一声怒喝，“你若真将八娘怎样了，你还见得你三叔父么？”

任淑贞见他火气很大，吓的打了个哆嗦，没敢再作声。

王氏心疼，将她搂紧了。

任荣生看着这母女二人实在生气，“我到后头歇下了，不用等我。”甩甩衣袖，怫然而去。

王氏恨恨，“没羞没燥，不要脸，才到京城第一天，他便到那贱人房里去了。”

任淑贞才不管这些，只顾倾诉自己的委屈，“阿母，我真是冤枉，您说说，在刺史府谁不笑话八娘，谁不欺负八娘，怎么就我欺负了她一回，便这样了呢？”王氏咒骂了任荣生和孙氏一回，安慰任淑贞道：“我的儿，这你便不懂了，你祖母欺负八娘，你大伯母欺负八娘，都是不打也不骂的，我也是一样啊，你见我打过八娘么？指着她鼻子骂过么？没有啊。我们就是讥讽她，嘲笑她，让她觉得自己是没人要的小可怜儿，让她知道没人喜欢她，没人疼她，谁都嫌弃她。范氏在她身边放了王媪这样的乳母，要是明着欺负她，她不知道，难道王媪会不知道么？王媪若是知道，便传到你三叔父三叔母耳中了，究竟不好。”

“原来是这样的，欺负她也可以，但是要讽刺嘲笑，不能打也不能骂。”任淑贞喃喃。

“当然不能打也不能骂了。”王氏见她才明白这个道理，也后悔从前没早早教给她，“你三叔父三叔母是迫于无奈才将她送回府的，这些年来因为她在府里住，你三叔父三叔母年年往府里送许多财物，还不是为了要给八娘使、让她过好日子的么？欺负八娘不能是明着的，不然你三叔父三叔母早不答应了。”

“我明白了。”任淑贞耷拉下脑袋，“我现在才明白，为什么三姐姐总是唆使我和八娘吵闹，她自己却很少亲自出面。”

“所以说，你这孩子心直口快，太单纯太天真了。”王氏恨铁不成钢。

王氏声音忽然低下来，小声教给任淑贞什么姐妹间相处的秘籍。任平生没有兴趣再听，将瓦片原处放好，轻轻跃下房顶，向后门而去。中间路过一处偏院，听到里面传出任荣生的声音，他便站在窗前随意听了听，里面传出一个女人矫柔造作的声音，“郎君，不是我说娘子和六娘子的坏话，实在是娘子对六娘从不管教，只会纵容，对四娘却又苛刻无比，奴真是替四娘子委屈不平……”任荣生也不知是素日便宠爱她还是对王氏和任淑贞不满，顺着她的话意说了几句，任平生蹙眉，脚步轻灵，走了。

任荣生这一房人今后在杏花巷大概会很热闹，会明争暗斗的很激烈，这个他就没有兴趣知道了。

一道轻灵的身影穿透重重夜幕，远远离开了杏花巷。

他离开后不久，又有一道身影自夜色中奔来，跃上了任家的院墙。

这人艺高人胆大，身上着的竟不是黑色夜行衣，而是白衣胜雪，洒脱飘逸。

他在任家各处看了看，之后便在王氏和任淑贞的房顶上盘腿坐下，揭开几个瓦片，向屋里看了过去。

王氏这做母亲的好容易良心发现要教导她的宝贝女儿了，真是恨不得一夜之间把任淑贞教成个“明白人”，倾囊以授，从刺史府的各房人、各件事讲起，尤其是一提再提任江城，“……你看你祖母是如何整治八娘的？八娘赴宴时见到瘐涛，似有爱慕之意，你祖母便当着众人的面提及瘐家的家世，言辞之间，无比羡慕，又把瘐涛夸的天花乱坠，好像瘐涛是南朝第一名士似的。这样一来，八娘会不动心么？你祖母却知道任家和瘐家门第相差过远，八娘教养又不好，她绝无希望……”任淑贞如梦方醒，“祖母就是祖母，手腕高明啊，阿母放心吧，我懂了，以后对八娘我也是不打不骂的，哄着她走弯路办傻事就是了。唉，阿母，你说奇怪不奇怪，从祖母开始，大伯母、您，还有三娘四娘五娘以至我和七娘，这些人加起来对付一个八娘，居然也没有将她怎样。她现在好好的住在青云巷呢，有三叔父三叔母宠爱她，日子一定过的不错。”