倾城听罢，忍不住琼鼻一酸，杏眼泛泪光。方才百般□□不曾落泪，这回子却忍不住了。

“几位好妹妹……”一时哽咽。

自此，在倾城心中，便不再视这四个千娇百媚的大丫环为奴婢，而是患难与共的知已，胜似同胞的好姐妹。

这一晚上，连同第二天早上，四个清丽脱俗的大丫环jīng心帮倾城排练一出好戏，一处小小的细节都不肯落下，只演得栩栩如生，催人泪下。

连夏竹亦不禁打趣道：“王妃若是登台演戏，恐怕那些戏子们要没饭吃呢。”

秋jú忙唬道：“打嘴！你怎么可以拿戏子来跟王妃相比呢！”

倾城笑道：“漫说我如今已被发来为奴，即便不遭贬，也不把这尊卑时刻放在心上的。”

巳时已到，王爷该来了。

一应准备齐备，丫环们花木一般侍立两侧，准备接驾。

王爷又领着侍从来了，刚一到门边，两旁已伏身下拜，软玉温香道：“给王爷请安！”

“起来吧。”王爷道，信步进来，往小几处走去。

刚至途中，忽然停住脚步，往东南方向看去，只见倾城在那里忙碌着，似在忙着移栽的活计。

王爷皱了下英挺的剑眉，问道：“栽种的活计，不是由那些粗使丫头们来做的吗？”

chūn兰忙回道：“回王爷，本来是该由粗使丫头来做的，可王妃性情桀骜，一惯拈轻怕重的，什么活计都不肯gān，奴婢因记着昨儿王爷说的‘她是戴罪之身，不比你们身家清白，不罚便是赏’，分明是不许她拿大，这才罚她做这样的活计。”

王爷听了，倒也挑不出错处来，但见倾城身形萧瑟，仿佛已经了一场秋霜的洗礼，花残枝损，终免不了枯败凋零的命运。不禁有些心惊，方迈步向那边厢行去。

等走到近前，直惊得玉颜失色：只见倾城笋芽般的双手上伤痕累累，像捧过了刺猬一般，淋漓的鲜血顺着手背、指尖滴下来，花汁子般，被那水苔与盘错的花根凝结成的“怪shòu”生吞了去。

楚王只觉得一阵心痛如绞，本欲扑过去，将心爱之人拥进怀里好好安抚，捧起玉手来轻轻吮吸，可猛然间想起前世今生之事来，倾城的所作所为鞭子一样抽打着他，警醒着他。再是疼惜她，也得留有分寸的。

于是他控制住了即将扑过去的玉树般的身体，qiáng自镇定，问道：“你的手，怎么成了这般模样？”声音虽然高贵、柔缓，但眼中却是藏不住的冷淡、嫌恶与威严。他演戏的技艺更高超。

倾城停了手，伏身下拜，柔柔弱弱道：“回王爷，妾身惯不做这样的活计的，原想着只要放下脸面，也无甚难处，谁知一做起来，方知道难处，别个不提，单这双手，就是无法消受的，只一天，便成了这般模样。”杏眼中盈盈泛泪。

楚王疼得心肝乱颤，却又不能流露出来，只得将雷霆之怒向那四个花柳之姿的大丫环倾泻：“大胆奴才！王妃虽然被贬，但封号未去，依然是你们的主子，你们竟敢如此犯上，若不严惩，这楚王府还有规矩吗？来人！”

两个近侍赶忙过来待命。

“速将这几个贱婢带去刑房，全部领褫衣杖刑！”

“是！”近侍领命，冲四个花容失色的丫环威严道：“走吧！”

四个冰清玉洁的美人都吓傻了，眼见昨儿王爷对王妃动了恻隐之心，本以为她们再加把劲，就可以帮他们破镜重圆的，不曾想竟然引火烧身，王妃还没出花房，她们倒要先进刑房的，这王爷一惯怜香惜玉的，对她们几个水样的女孩儿家，连句重话都不曾说过，哪里能想到会动这样的责罚，那褫衣杖刑，王妃自是受不得的，但她们几个亦是受不得的，与其受rǔ，倒不如死了的gān净。于是纷纷从青丝上拔下各色簪子，对准自己的玉颈准备刺下去。

“慢着！”倾城赶紧跑过来制止，“几位妹妹，断然使不得的！”

丫环们一见，如风过繁花乱点头般，示意倾城：不可。

倾城佯装不见，慌忙跪下：“王爷，妾身手上的伤是假的!”

王爷闻听，甚觉意外，星眸直视着她，道：“你说什么？”

倾城重复道：“王爷，妾身手上的伤是假的！”说完，右手在左手背上、手心用力一抹拭，那上面的红色染料便去了大半，露出完好无损的肌肤来，“王爷您看，真的一道伤痕都没有！”

四个丫环一见，前功尽弃，惋惜道：“王妃！”

王爷看得仔细，果然是玉手无损的，一颗揪着的心这才放下，随即戏子上身，星眸中又蓄满冷淡、嫌恶与威严，问道：“这是怎么回事？”

倾城道：“都是妾身的错，妾身因见昨儿王爷对妾身似有不忍之意，这才想出这么个法子来，用鱼鳔熬成的胶做了伤口，又涂上朱砂，想以此来博取王爷怜悯！”