任臻此时才微微松了一口气，只觉得这些天来憋屈烦闷总算拨云见日，唇边浮起一丝真心的笑意，他刚欲发话，为首的拓跋珪却先抬起头来，望着他的双眼之中隐有星芒闪动。任臻倒是愣了一下——拓跋珪秉性深沉，少年老成，喜怒轻易不行于色，如今劫后余生君臣再见竟激动若此——谁知拓跋珪怔怔地盯了他半晌，忽然上前数步，双膝一软竟跌跪在地，任臻忙屈身扶住他的肩膀，皱着眉道：“你这是怎么了——”拓跋珪似犹豫了片刻，忽然大着胆子反手搭上任臻的胳膊，紧而又紧地攥住不放，低声道：“我以为我再也见不到你了！”

任臻心里一窒——拓跋珪的双臂在他的掌下还在微微地颤抖，这些天与他失联，又身陷敌营，想必也是惊惧无比惶然不安，却又要在其余残兵面前稳住架势指挥若定，方才不至军心全失，也是苦了他。任臻忽略了拓跋珪第一次在言语中以“你我”相称而罔顾君臣伦常，只觉得颇为感动——拓跋珪心机内蕴刻薄寡恩，他防他忌他却又爱他的才，方才将他留在身边，谁知拓跋珪却对他依恋担心至此，到底还是个未失纯良的半大少年。

“那日我跳下船见你没有跟上来而后湖心亭上万箭齐发…我就浑浑噩噩地像个活死人一般——后来这些天我根本不知道怎么过的，有些事…我根本不敢想也不愿想，细想的话我得立即自戕谢罪…”拓跋珪语无伦次地在任臻耳边小声嘀咕，他知道自己这样是大大的僭越了，但他非说不可——从好不容易探得任臻行踪到二人相见，他脑子里就乱糟糟地塞满了东西，几乎让他忘记了要怎么说话，要如何处事。

“傻话。”任臻拍拍他坚实的胳膊，拉他起身，“看来你我的命都硬的很，想死都难。”拓跋珪明知此话不祥，却因任臻也说了“你我”一词而莫名地觉得一种生死与共的亲密。拓跋珪双膝离地，缓缓地直起身子，视线在此时越过任臻的肩膀，与也闻声尾随而来的苻坚遥遥相对，神智便也似乎同时回归，他又变回了那个年少有为而喜怒无形的拓跋珪。“谢天王这些日子对我主善加照拂！”他对苻坚不亢不卑地躬身行礼，而后起身，漠然地将目光转开看向任臻，复又郑重道：“从今往后，末将必护皇上驾前，无论生死。”

慕容冲是他一个人的榜样、他的依靠，直至他能与他并驾齐驱，甚至超越他，凌驾他。

苻坚莫名地觉得浑身一凛，却面无表情地保持了缄默——这当口，他能说什么？可说什么？如任臻那夜所言，他们是盟友，也只会是盟友——因利而聚，利尽而散。除了尽快上路赶往姑臧，促进燕凉结盟均沾利益之事外，余者，皆不该不能不可与他们相关。

正当气氛凝重之际，拓跋珪突然浓眉一拧，大喝一声：“何人藏于山石之后？！”话音未落他已出手如电，扬指便朝那发出异响处射出道道袖箭。“慢着！”苻坚立即出声，随即一跃而起，袍袖一卷，便将那暗器悉数拂落。他拦在已欲一拥而上的虎贲营卫士面前，沉声道：“他非敌人。”

任臻也转身看向那块足以藏人的山石，皱了皱眉，道：“摩诃？”

不出片刻，悉索声响，果然是摩诃迟迟疑疑一脸戒备地现了身。

任臻扬手命虎贲营退下，亦道：“不碍事，他非敌人。”

拓跋珪却不同意，他虎视眈眈地盯着摩诃，在心里暗自猜测此人与任臻的交情道：“皇上身份此人方才想必听地清楚，他是官府中人，焉知不会走露风声？宁枉勿纵，还是灭口为好。”

任臻最不喜有人自恃聪明地教他如何如何，何况还是拓跋珪这么个半大小伙——他原以为朝夕相处下，拓跋珪多少收了几分戾气，谁知到底还是头自私自利的小狼崽子！。当即拉下脸：“你在教朕做事？”

拓跋珪愣了下，知道自己是因为任臻几句软言温语而忘了形，忙低下头来，单膝跪地，恭顺地道：“末将不敢。”顿了顿，续道：“末将只是唯恐走漏风声，危及皇上安危！”

任臻随手一摆，表明不欲再听，他迈步到摩诃面前站定，居高临下地俯视了他：“这些天，还是多谢你。我不会对有恩之人恩将仇报，所以我绝不杀你。只是望你对今日之事三缄其口，万不能告予人知。”

摩诃还是一副如坠五里雾中的神情，他茫然地张大了嘴巴看向任臻：“你…你是皇帝？哪一国的…皇、皇帝？”