次日一早谢公子还是临风玉树一般地出了门，只有在低头闻着自己衣服的味道时候，才苦大仇深地揪起了脸。始作俑者任臻则汲拉着鞋一脸惫懒地跟在后面，主动对昨日捎带他们的赶车人拱手招呼：“今日就麻烦大哥送我们兄弟俩进城了。”谢玄有时当真想不明白，以任臻的身份，究竟是怎么做到毫无身架地与三教九流火速打成一片的——至少他自己就绝难做到。

幸而经昨晚一闹，今日上路两人已不如昨天那么尴尬，任臻没有避出车外，而是与他坐而畅谈，仿佛回到了长安郊外初遇，二人倾盖如故的当年。

谢玄心道，那时却万万没有想到这世上竟还有人能令他时喜时怒忽晴忽雨，也不知是不是他命中注定的一劫——但任臻这样的人，做知己永比做情侣好，至少他不想生受那烈火烹油患得患失的闷苦。

抵达宣城之时已是日暮，任臻向赶车汉子道了声谢，与谢玄并立城门下——宣城不大，灰黑色的城墙较建康与京口这些重镇来比更是低矮许多，但路上行人皆举止娴雅，民风好儒，倒不输文化昌明的江东诸郡。任臻便转头道：“宣城名义上还是东晋的疆域，你不曾来过？”

谢玄一摇头道：“宣城重纳我朝版图还是因十余年前的淝水之战。东晋兵力不够，不曾在此驻军——北府军也主要防驻京口一带，我戎马多年，也还是头一回到此。”任臻便笑道：“那这小城池倒有些运气，南北势力多年拉锯，战火居然少有波及此地。”

“只怕若干年后便也难讲了。”谢玄脱口而出，随即一顿，下意识地瞥了任臻一眼，任臻却不想破坏二人之间难得的平和，故作不知，又说笑着岔开话题。

宣城既是不大，找人便也容易，任臻打听了一圈，都说不见兀烈的车队——任臻到并不担心危险——司马元显追击的名义是搜寻符宏，若车队之中不见符宏，司马元显师出无名，是万不敢公然与西燕翻脸的，兀烈一行只怕是因与乌衣营多次周旋而耽搁了行程。

其实谢玄送到此处已是仁至义尽，大可回转了。司马元显虽授意下毒，但显然目前还不想真要了安帝的命，只是想借机对付谢氏，可想而知此时建康城内局势必是暗涛汹涌。但是谢玄不提，任臻也不提，两人倒是难得心有灵犀地默契了一回。

入城之后不必装穷，任臻赁了间洁净的小院住下，又赶着买了好几身绮罗丝绡所制的衣裳换洗——自然不是为了自己，他是粗人一个，龙袍布衣皆可穿得。谁知刚回来便见谢玄领着一名专治刀枪之伤的游医郎中，已久候多时了。

任臻愣了一愣，眉眼一弯，笑道：“多谢记挂。”

谢玄神色略不自然地接过衣服，一撇嘴道：“我是觉得你那草灰止血太不靠谱，抹着一身黑泥看着也肮脏。”

谁让你看来着？我又没扒了衣服到处裸奔。任臻暗自腹诽道，却好歹管住了自己的贱骨头没说出口来。

二人便在此安心住下，一面疗伤一面等人。任谁也不会想到，这寻常巷陌的幽静院落里嬉笑怒骂的两个人，一个是西燕皇帝一个是东晋都督。

如此数日，任臻在一个黄昏左右提着一挂生肉，右手拎着一口铁锅，晃晃悠悠地踱进家门，对身后的人道：“你这就不懂了吧，说羊肉膻，那是你们江南人不会炮制，按照我的法子做火锅生涮着吃，绝对鲜美非常，最适合大冬天进补。”

谢玄心安理得地袖着双手不干活，嘴里还不以为然道：“什么火锅，闻所未闻，不知是哪一族胡人蛮夷的发明。”

任臻气笑了，扭头朝他指了一指：“得，待会开锅你可别忍不住和我抢昂～”

谢玄忙不迭往旁边一躲，生怕被那还冻着冰渣子的生肉块给扫到，嘲道：“谁似你个吃货。”他率先推开门，却猛地一僵，再也迈不出半步。

任臻被他挡在门口不得前进，便轻推了他一下，笑道：“怎么，不认识家门了啊？”

视线交错的瞬间，任臻愕然，剩下的话便顿时冻结在这片冰天雪地之间。

西燕尚书令姚嵩端坐院内，一身雪狐披风，一头墨色长发，依旧眉目如画，唇若涂脂却益发显得如剔透玉人一般。

任臻一踏进院门，姚嵩便缓缓起身，身边跟着的数十个扈从则齐齐单膝跪地，无声地行了大礼。姚嵩的视线扫过二人，瞳仁微微一缩，随即又如沐春风地一笑，先对谢玄拱手致意：“言公子，一别多年，尚无恙否？”