燕军的尸体在城墙下一层一层地垒起，整片冰雪大地都被染成血红，慕容垂不为所动，继续重兵压阵——城外血流成河，城内只会更加惨重——乱世征伐，从来都是一将功成万古枯。

然而就在此刻，派出去的斥候急急赶来回报——并州的黄河东北岸出现拓跋珪的军队，距此不过两百多里！

拓跋珪不是被绊在了河套地区，怎会分身有术、神兵忽至？！这一惊非天小可，慕容垂当即捂住胸口，跌坐于榻，闭目顺了许久的气，他方才咬牙切齿地道：“上当了，拓跋珪留在河套交战的大部队是为了牵制慕容麟的军队，他自己只带少量精兵趁黄河冰封，绕道了我们的后方——”

冯跋亦忧道：“他想与盛乐城里的贺兰隽内外夹击，逼退我军？”

慕容垂缓缓摇头：“他…不是为解盛乐之围而来，而是冲平城而去。”冯跋一愣，随即便明白过来——他们攻下平城之后并未分兵驻守，为求进军速度，连粮草辎重都不带就赶来盛乐，拓跋珪夺回不难，届时他便可以以逸待劳，占据平城一带封锁燕军的退路，就算他们攻破了空城盛乐也闯不过拓跋珪的防线回到中山！而拓跋珪只要待中路的主力部队打退慕容麟赶来会师之后，三军齐发，缩紧包围，便可聚歼孤军在外弹尽粮绝的慕容垂！

好一招置诸死地而后生的绝境反击！冯跋思前想后，也出了一身白毛汗，登时求救似地望向慕容垂：“皇上…我们…当如何应对？”

慕容垂双目通红，一字一句地道：“在战局未溃之前，退兵。”

“皇上！”冯跋急了，一把跪下，劝道：“盛乐就在眼前，贺兰隽撑不了多久了，此役胜利在望啊！”

一场战役的胜败整能与整个战局的得失相提并论？！慕容垂剜了冯跋一眼，忽然有一丝暗红自唇隙溢出，触目而惊心：“传朕旨意——退、兵！”

副将当即领命奔走，徒留冯跋跪在慕容垂的面前，这暮年帝王转动着昏暗的眼珠，带着力不从心的愤恨：“若朕年轻二十年，何惧与之血战一场！”

二十年前，他还是苻坚最器重的大将，待天王一声令下，便可旌旗十万斩阎罗——然而如今呢？他复国功成，龙登九五，却已垂垂老矣，患得患失。世人谓他不败，那不过是因为如今的他一人身系后燕国祚，不敢败，也败不起。

人之一世，争有如白驹过隙，是非成败转头空。

盛乐残破的城门带着凝滞的沉音缓缓地打开，贺兰隽形容枯槁双眼泛黑、战袍之上血迹斑斑，踏着一地残尸红水他策马驰出，在刚刚到达的援军前勒马站定。

为首的将领勾起一抹高深莫测的笑意：“贺兰将军怎么会弄地如此狼狈？”

“盛乐全城苦战，死伤十之八九，自然比不得沮渠‘将军’如此光鲜。”

昔日的张掖公，北凉的掌权者哈哈一笑，反复听不出贺兰隽话中的讽意——或许他听出来了却也不在意，反正世人皆说他寡义廉耻天性凉薄，那他又何必在意世人的评价？沮渠蒙逊得意洋洋地道：“拓跋珪尚未到达云中，若非我施计相援，只怕你全军上下连同这‘代国故都’都已被慕容垂碾为齑粉了！”

慕容垂只怕退回中山后才会知道拓跋珪其实还在漠南与慕容麟交战，却已是失了战机、悔之晚矣了！当日打着拓跋珪旗号神出鬼没地出现在黄河东岸佯装要进军平城的乃是他沮渠蒙逊——竟然当真就惊走了生怕全军覆没的慕容垂，退兵回撤，从而解了盛乐之危。他舔了舔唇，哼了一声：“慕容垂老了！又或者天下英雄无论谁当了皇帝，都不敢再做亡命之徒。”

这一点，倒是没人比沮渠蒙逊更适合诠释了，当初他将自己的亲儿子，北凉国的幼主推出去挡住西凉军队的铁蹄，自己则趁乱别路逃遁，谁知半路上又遭遇拓跋珪的拦截，沮渠蒙逊眼见打不过又逃不掉，于是二话不说，降了——从此之后他便一直被拓跋珪留在军中，隐匿至今。或许，也正因为他极度惜命，才能将慕容垂此时此刻的心境想法，猜测地这般通透。贺兰隽对这个反复无常没心没肺的降将一直心有芥蒂，却不得不承认沮渠蒙逊果然奸狡，竟当真诈兵逼退了来势汹汹的慕容垂！但他嘴里依旧冷冷地道：“大帅在黄河以南的宣武郡设镇置兵，又以你为将统领五千精兵，就是为了遥控并州与云中二地，若有万一，骑兵朝发夕至，立刻便可从侧翼策动支援，这是大帅英明神武、未雨绸缪——更何况你投营多年，难道不该有所建树？”