之后一连数日，九公主也未与弘州官员有什么往来，更少有过问此次江南之事，看起来更像是游山玩水。

其中除了一人，聂重言。

锦荣和聂重言走在弘州街头，身后以及暗处都有护卫，锦荣亦是普通贵小姐的打扮，不会引入注意。

“聂大人是三年前到弘州任职的吧。”锦荣抿唇一笑道，

聂重言微微一愣，继而点头道，“正是。”

他是永庆二十一年的进士，就在三年前，是朱景帝亲自将这位当时也是才俊翘楚派到了江南，三年过去，也不见有变动，像是忘了这个人，聂重言也似乎毫无怨怼，单单是这几日的相处，便显现出他除公务之外的随性来。

而随性之中，却又心思敏锐缜密到了极点。锦荣几乎都听不到他的什么心声。

除了这次，出现了稍微的情绪波动，锦荣想，她可以怀疑朱景帝派聂重言到江南的目的了，能让他留在这里三年的目的。

朱景帝没有多说，或许他是希望锦荣去发现，去认识聂重言这个人。

聂重言忽然道，“不知小姐觉得，这次洪水为何而起？”

因是在外，聂重言也改了称呼。

锦荣似笑非笑地看着他，轻声道，“既是天灾，也是人祸。”

聂重言稍稍正视了一下眼前这位尊贵的公主，能说出这样的话来，绝不是看上去那般不问世事。

聂重言对九公主了解不多，昔日在京中时，也只听说颇得陛下宠爱，单纯娇纵，未想离开不过三年，再见时给他的感觉，

该说闻名不如见面吗？

不出他所料，没两日，九公主便出入弘州府衙，不是看这个案卷就是看那个历书。

而江南的官员已习惯了这位九公主想一出是一出，而他们背后的几位主子也没特地吩咐什么的，他们也当供着了。

聂重言也默默陪着九公主在府衙内来往，甚至要到了更多的卷宗，包括此次水灾被冲毁的堤坝修建之事，当时主持官员。

两人也不挑破，互相有了默契，聂重言需要九公主的特权，而锦荣也需要他对江南的了解。

……

京城大皇子府，

谢妙音抱着儿子，轻声细语地问道底下跪着的人，“你是说九公主到了弘州，什么也没做？”

暗卫回话道，“回谢侧妃的话，的确如此。”

“九公主也几乎没有和江南的官员有过来往，除了聂重言，不过探子回信说，只是寻常游山玩水，也没做什么事。”

谢侧妃秀眉微蹙，“聂重言是谁的人？”

底下跪着的人摇了摇头，“目前还不能确定，三皇子，四皇子五皇子的人都有接触过他，但都没被他拒绝。”

能在几位皇子之间游刃有余，恐怕也不是什么简单人物，谢妙音心道，

她最担心的还是九公主，她总觉得九公主去江南，可能会带来一个她难以想象的结果，只是大皇子从不当回事，比起九公主，他更担心有竞争优势的六皇子。

谢妙音却不会小看九公主，尤其是，每次见到九公主，她都有种无所遁形的感觉。

她温声道，“继续盯着，有什么异动立刻回报。”

弘州，

锦荣的暗中查访也终于有了结果，这其中聂重言也只是协助作用，真正查访的是她在京城私下发展的人，只有那些人才不会被人关注。因为没有人知道，他们其实是九公主的人。

但聂重言也知道了事情的些许真相，尽管心里已有了猜测，聂重言还是忍不住心中一咯噔。

锦荣叹了口气，看向他，“你可还记得当日问我的一个问题？”

聂重言唇角微勾，笑意散漫，心中确是苦涩，“下官当然记得。”

锦荣淡淡道，“如今，已是有了答案。”

腐败，在什么时候，什么地方都存在，而因为腐败弊政所引起的祸患也是难以想象的，比如这次的滔天水灾。当年的监工不力，贪污修葺河堤费用，甚至疏忽职守，而这些不过是江南官官相护勾连的一角罢了。

江南弊政由来已久，早在朱景帝还是皇子时，就已存在了。而当初引起一片腥风血雨的夺嫡，江南官场也牵扯不少。

但朱景帝却不愿意将这个祸患留给他的继承人，所以将他看好的聂重言派到了江南，待了三年搜集各种证据。

如今已是证据确凿，聂重言也不禁松了口气。

然而没等他心情松快多久，子夜时分还在睡梦中，就听见了外面的动静，猛地一惊醒，下床推开窗，黑漆漆的夜中隐隐有火把，簇簇窜动得他心里一个咯噔，披上外衫，就往外跑，去的方向正是九公主的院子。

九公主下榻的是弘州的一处行馆，而他因为这些时日都随驾，也就住在了行馆之中。