张莲塘又唤来一个婢女，捡出三封信：“明日一早给乐亭少爷、六道泉山社学的周先生、知府”停顿下，“李知府这个让管家亲自去送吧。”

婢女应声是接过去了，张莲塘再看向桌子上，原本厚厚的信此时只剩下一封了。

“这应该是七天前的。”

人离开长安府已经月余，考生们行路缓慢又需要歇息吃喝，一去要二十多天，但快马日夜不停的话信十天可到，上一次来信是在途中，那这一次是考试开始了，他伸手拿起拆开，熟悉的字飞扬入眼帘。

“莲塘哥，不妙呀，仇人相见啦。”

恍若那少年盘坐面前，眉头维扬，话说的吓人，神情却依旧平静顽皮呀。

张莲塘嘴角微扬，看向书桌一旁镇石压着的一封信，折痕明显，可见时常翻阅这仇人自然是那封信上提及的客栈一行人。

“吃不得一点亏。”他道，“非要结仇，这下你可有事做了。”低头看信，信上小字圆润秀气密密麻麻。

“是西凉人这群西凉人还很厉害呢，礼科竟然拿了满分”

“当然我也很厉害，我们也拿了满分”

秋夜清冷，窗外美人蕉摇曳，远处隐隐有犬吠声声。

七月下夜风已凉，原本沉寂的小院里点亮了两盏灯，一瞬间鲜活。

散着头发只穿着短衫小裙的暖暖蹬蹬跑来，手里托着一个小竹篮，里边滚着一颗颗果子，有桃有枣子灯下闪着荧光，踮着脚摆在桌子上。

“薇薇姐姐，吃果子吧，新鲜的。”她道。

坐在椅子上的婢女笑着应声是，伸手拿过一把递给暖暖：“暖暖也吃。”

薛母拎着茶进来，道：“暖暖去睡，太晚了。”

暖暖已经坐在脚凳上：“不要，我也要听少爷说话。”

婢女起身：“太太不要忙了。”自己接过茶，待薛母坐下才再次坐下。

薛母道：“你这么晚还来一趟，也没什么好招待的。”又笑，“叫什么太太啊。”

婢女道：“青子少爷要中状元的，婶子当然要做太太。”一面展开信，“我给太太读信吧。”

薛母说声好双手放在膝头握紧，神情些许欢喜些许紧张，盯着那小婢柔腻的面容，心想青子的肌肤比这小婢的要好看的多，只可惜长年药粉覆盖，耳边听得小婢清脆声落盘。

“娘，你最近还好？已经到了黄沙道了，鞋子穿坏了一双，你得闲帮我再做一双，还要这个苏样的，遇到了苏杭来的考生，都夸我的鞋子好看”

小婢声脆，念出的话絮絮叨叨切切，都是一些鸡毛蒜皮的小事，吃了什么，穿了什么衣裳，黄沙道冷还是热，考试难不难，考官有多少，参加了什么宴席

薛母和暖暖听得入神，就好像真的去考试了薛母一个激灵坐直了身子，然而其实并不是。

“她身子可好？”她打断小婢问道。

小婢在信纸上看了眼，道：“哦，写了，青子少爷说，她身子现在很好”现在很好是什么意思呢？难道以后会不好？呸呸呸。

薛母轻叹一口气，明白薛青的意思。

“娘不用担心，他们都在，我们还去看过了要去的地方我，还有大家都会小心行事。”

小婢念着，这些话就有些怪怪的，但少爷说过了，她是来念信的，不需要想别的按着念便是。

“这是七天前的信。”薛母问道，“现在是不是已经考完了？”

暖暖忙扳着手指算，十个手指以内的她都会数，又担心下一封信，天数多了到时候就不会算了那个叫花爷爷只教了她这些，也不知道哪里去了。

小婢应声是：“太太不用担心，最多再过七天就有消息，官府的消息也会很快的，青子少爷必然能中的。”

她担心的不是中不中，薛母的手在膝头搓了搓。

小婢又念道：“娘一定在担心的睡不着吧，算着日子你收到信时事情该结束了，但不知道结果，此时此刻我也不知道，没有人知道明天的事，事情或许不会成功，但不成功也不一定就是失败，只要人好好的，一切皆有可能。”

信到这里戛然而止，干脆利索，与先前的絮叨截然不同。

只要人好好的，这是她的许诺吧，薛母轻叹一口气，但愿老天有眼，先前的焦虑紧张稍缓。

小婢没有收起信，道：“太太，婢子再给你念一遍吧。”

薛母点头脸上泛起笑意，微微倾身专注，暖暖在脚凳上双手拄着下巴大眼一眨不眨。

另一边郭家大宅郭怀春的所在，原本已经陷入沉寂的屋子也又亮起了灯。

郭大夫人被惊醒。

“是什么事？这大半夜的”

半夜叫门哪有好事。

郭怀春在外间披着衣衫回头：“没事，是薛青的信来了，莲塘让人送来。”