六月十四，是钦天监选的吉日，天没亮的时候，三百多名会试取中的考生们拎着考篮站在了宫门外，这次穿的不再是自己的衣衫，而是礼部统一发下的衣袍冠帽鞋子。

夏日天亮的早，礼部侍郎回头看了眼，老老少少的考生们按照名次排列队伍整齐晨光下很是震撼，尤其是为首的那位少年，少年英才啊

“请随我来。”他道，率先迈步。

薛青随之迈步，身后众考生齐齐跟随，穿过宫门踏过白玉桥迈进皇城门。

皇城内比往日多了很多禁军，威猛高大，他们是这场殿试的搜检，比起会试的搜检更简单了，略摸了下腰身，查看烤蓝，以匕首兵器为主，毕竟是这次的考场是皇帝所在的大殿。

禁军们的搜检很快，甚至基本靠目视，大家的脚步几乎未停，很快就穿过了皇城门，前方一排排的宫殿房屋，这里是内阁等等衙门的所在，再向前便是皇宫，此时朱漆大门紧闭。

礼部侍郎上前整了整衣冠，伴着鼓乐声大门徐徐而开，眼前辉煌威严的宫殿恍若从天而降，晨光下炫目。

大门前响起吸气声，还有啜泣声，原本整齐的队列微乱，是有些考生太激动不能自已，这种场面礼部侍郎并不奇怪，且不说曾经看过很多，自己当年也是这般走过来的，略停顿下给考生们平复片刻，才迈步向前，穿过长长的门洞，来到殿前广场。

站在大殿前的是四位辅政大臣为首的百官。

看着远远走来的考生们，陈盛的视线落在为首的薛青身上，越来越近可以看清那少年清秀的面容，在晨光下熠熠生辉，她的步伐从容，仪态丝毫不逊于前方的礼部侍郎。

她迈上了白玉台阶。

她站在了大殿前。

她迈进了大殿里。

她回来了。

陈盛忍不住深吸一口气，垂在身侧的手握了握。

激动不止他一人，两旁百官中有人抬袖子按了按眉眼，旁边的人看到了低声询问。

“康大人你没事吧？”

康岱轻叹一口气，低声道：“想起了当初的自己”

旁边的官员失笑，前边的官员回头示意他们别说话，鼓乐声变了一种，小皇帝由太监们拥簇着走进来。

“陛下万岁万岁万万岁。”

众官朝拜，考生们亦是随之三叩五拜，然后在太监的平身声中起身。

小皇帝不是第一次见到大殿里这么多陌生人，嗯，虽然对于他来说百官们也多数都是陌生人，但三年的时候年纪更小，记忆已经模糊，饶有兴趣的打量着这些跟官员不同的新人。

考生们都垂头没有与皇帝对视，王烈阳陈盛说了几句常列的话，考生们便按照次序入座，殿内已经摆好了几案，其上笔墨纸砚齐全。

虽然四周百官林立，上方皇帝高坐，但坐下来考生们心里就稍微安定些许，有胆子大的悄悄抬眼打量，看到了龙椅上穿着龙袍小小的皇帝，花团锦簇的太监，揣着手低头交谈的王烈阳陈盛，黑着脸坐在椅子上的御史中丞，以及红袍高大面容文雅的秦潭公。

这就是秦潭公啊。

他垂手肃立，面容柔和，如果不是身上的官袍，就像个儒雅的文官。

他的视线看过来

不少考生们都忙垂下视线，倒也不是怕他，只是还不习惯嘛，陌生人。

这个陌生人的视线很柔和，薛青没有避开，她是试好了眼前的笔墨抬起头来，然后就遇上了。

这就是秦潭公啊，这是最熟悉的陌生人吧。

他跟秦梅长的不太像，虽然面容儒雅，但气息英武，视线柔和，但柔和有力。

薛青对他微微点头，这是坐姿时的礼节。

秦潭公并没有视线不避的惊讶，神情依旧，微微颔首。

“请策题。”

王烈阳的声音传来。

薛青的视线看向他，考生们也都抬起头，内侍们捧着一张张试卷涌来，随着试卷的下发，皇帝离开，除了负责殿试的读卷执事官员，其他官员都退去，考试正式开始。

薛青接过试卷，铺展在几案上，认真审读，默想一刻提笔。

晨光在殿内一点点的移动，笼罩着三百多考生，殿内有低声的交谈，巡视走动的脚步，考生们移动纸张笔墨的等等杂音汇集有着别样的安静。

殿试按规矩持续一天，但没有考生会答一天，下午的时候最后一名考生交卷，建元三年的科举结束了。

四日后，阅卷结束，王烈阳亲手写了金榜，小皇帝在太监的协助将皇帝宝印扣上，按理说应该是扣玉玺的只是没有，便以皇帝印替代，大家也已经习惯了。

六月二十一的早晨，考生们再次汇集到宫门前，这一次又换了一身衣袍，与上一次的黑色不同，今次皆是大红袍服，再次在礼部官员的引路下走进了大殿。