许贵人是穿着大红色嫁衣走的。

送别许贵人那日，太子妃当着一众妃嫔的面训示了宁玥：“许贵人的死，是她自己想不开，但到底，也不是与你毫无干系，她不止一次告诉本宫，说她后悔招惹了殿下，白白害你们夫妻生隙，你若是胸襟宽广些，与她安慰几句，她许……能多说些日子。罢了，人都走了，再说这些也无意义了，你若还有那么一点觉得愧对许贵人，就把她一双儿女好生抚养成人吧！”

宁玥名正言顺地成为了自己孩子的嫡母。

想来有些讽刺，这本就是她怀胎十月诞下的骨肉，却要用如此迂回的法子让他们成为南疆皇室的血脉。

但又有什么办法？宫里宫外那么多人，谁都见不得她好过，与其让孩子被冠上野种的骂名，不如让他们成为侧室的孩子。

会理解娘亲的，对不对？

宁玥亲了亲怀里的儿子，儿子冲她吐了个奶泡泡，温柔一笑。

……

孩子们一天天地长大了，白白胖胖，已瞧不出那半个月的年龄差别，玄胤随口说了句儿子像小老头儿，一段日子的观察下来，宁玥发现还真的是这样！

倒不是长相如此，而是那股处事不惊的感觉。

儿子从不哭闹，饿了就啊啊啊地叫，尿了就一个劲儿地蹬腿，且从三个月开始，他便不再尿床了，每次一蹬腿，宁玥便给她把尿，没有失手过。

女儿娇气些，特别好哭，不怎么黏糊宁玥，倒是成天赖着玄胤，上朝要跟着、下朝要跟着、吃饭得抱着、睡觉得哄着。

玄胤大概是开朝以来第一个带女儿上朝的储君，整个金銮殿都是奶娃娃咿咿呀呀的叫声。

日子如白驹过隙，转眼入秋。

南疆王的生命逐渐走到了尽头，下旨册封玄胤为皇太孙，这便是正式宣布了他的储君之位，玉玺也给了玄胤。

中秋那日，南疆王突然有了好转，红光满面地在太液池畔设了小宴，玄胤、宁玥、太子妃与一双小宝贝围坐在他身旁。

他很高兴。

许氏的事，他是知道的，拍着宁玥的手连连道歉：“是朕没用，没保护好兰贞，若她在朕的身边长大，你们都不用经历这么多波折。朕有时也想过，干脆对外说，昏迷的不是小胤，是司空朔！但谁会信朕？朕这把龙椅……其实也没想象中坐得稳！”

宁玥回握住老人家的手：“谁都没料到会发生那么多事，就是我自己，都没想过一出简单的李代桃僵之计，竟产生了如此庞大的反应。但终归，是我亲生的，等他们长大了，自会明白的。”

南疆王看了太子妃一眼，慢慢红了眼眶：“其实太子的事……朕知道是谁做的……但朕……朕自欺欺人……总想相信她一次！朕……不是个好父亲！朕没保护好兰贞，也没保护好太子！朕负了皇后！”

他口中的皇后，是陈氏。

宁玥不知该如何安慰他。

南疆王老泪纵横：“朕昨晚梦到皇后了，她和太子、兰贞已经团聚了，说就差朕。”

宁玥闻言色变：“皇爷爷！”

“小胤就交给你了，朕累了，该歇歇了。”南疆王站起身来，佝偻的身子渐渐站得笔挺，明月耀在星空，冷风拂过枝头，他鬓白的发，银雪一般，“应该圆满了，但朕总还感觉心里有点空，好像少了什么。”

少了司空朔啊，陛下！

他也是兰贞的孩子，是您的皇孙……

“皇爷爷！兰贞她其实还有一个……”

宁玥话未说完，南疆王闭上了眼睛。

司空朔隐在树后，目光定定地落在南疆王再也睁不开的眼眸上，一滴泪光，自眼角无声地滑落。

……

金秋十月，国丧期满，玄胤授天印，携宁玥之手登上金銮殿，改国号天元，号天元帝，册封马氏宁玥为后，容卿为宰辅，容麟为安国侯，陈国公为太傅，耿家二爷为定国公。尊陈妃、刘贵妃、张丽妃为太皇太妃，太子妃为太后，宣王、四皇子加封五珠亲王，五皇子加封七珠亲王，三皇子迁入封地，非召不得入京。七皇子迁出皇宫，封五珠辽亲王，入住盛京辽王府。

三年后

一个身穿粉衣的精致小女娃，在青草地上飞快地跑着，她长得十分精致，脸蛋粉粉的，大眼睛，睫毛长如密梳，小嘴唇红艳似涂了朱丹，一笑，贝齿光洁圆润，还有两个小酒窝。

“公主！公主！您别跑那么快！奴婢要追不上啦！”冬梅气喘吁吁地跟在后头，暗道这真是三岁的孩子吗？怎么比她还跑得快啊啊啊啊——

小女娃回头冲冬梅做了个鬼脸，又提起裙裾，飞一般地跑了起来，却一不小心撞到了一面“大墙”！