“四年不见，你倒长了点本事。”

秦元洲缓步走出来，目光落在他身上，冷笑一声：“你大概还不知道，在伴生兽和人类共同生活之后，最多三年，身上就会显出相同的记号——你看他的身上，有任何地方像是有记号的样子吗？”

秦永昼怔然听着，本能地望向怀中的雪狼，眼底渐渐透出不安。

他确实从没替雪狼承受过任何伤害——无论是他们刚离开族人，在夜雨中一路逃亡，还是后来被狼群围攻，险些就丢了性命。这四年里他们并非不曾遇到过危险，雪狼时常会刻意避开他，有时候甚至会在外面过夜再回来，他却从来都没有生出过半点怀疑。

他竟然始终以为，只是因为雪狼天赋异禀，或是那位神明真的听见了他的祈望……

雪狼无力地靠在他臂间，血已经不太流了，呼吸却也渐渐微弱下来，只是黑澈的眼睛依然一眨不眨地凝望着他。

“凌霜……”

即使不相信秦元洲的话，看到雪狼的反应，秦永昼心中也已隐隐生出不安，已经扶上箭尾的手一颤攥紧，又强迫着自己收了回来。

同等的伤害，对于人类来说有能力承受，雪狼却未必就能受得住。

如果这支箭拔–出来，却不能将受到的伤害转移到他身上，到时候光是拔箭引起的失血，说不定就会要了雪狼的命。

他赌不起。

“没关系的，别怕，我先带你回村子里，村子里有大夫，你不会有事的。”

压下心底的不安，秦永昼半跪下去，想要把重伤的雪狼抱起来，身后却忽然传来一声尖利的狼嚎。

应着头狼的嚎声，群狼迅速将他的去路拦住，伏低身体，喉间发出威胁的低吼声。

“永昼，它既然不是你的伴生兽，就意味着它是自由的，谁都可以同它契约。”

秦元洲缓步上前，目光落在他身上，仿佛丝毫没有带上身旁狼群的杀气，语气依然耐心平缓。

“它受的伤很重，你的年龄不够，还不能同它正式契约。现在唯一能救它的方法就只有叫它和我契约，叫我代他承受伤害，不是吗？”

秦永昼的动作忽然微滞，胸口窒闷得几乎喘不上气，把身体渐冷的雪狼抱进怀里，轻抚上他被血色浸透的皮毛。

即使再不愿承认，秦元洲的话也无疑是对的。

现在唯一的办法，就是叫雪狼尽快同人类契约，然后把受的伤转移到人类身上。

这也是大部分人类捕获守护兽常用的方法，许多猛兽都会在濒死之际选择屈服，从而换取活下去的机会。

少年半跪在地上，手臂紧绷得几乎僵硬，胸口激烈起伏。

他一直都以为自己能够保护好雪狼，以为他们会成为注定的伙伴，从来都没想过有一天，他必须要面临这样的抉择。

“永昼，你最好识相，不要叫我做出不得已的事来……”

见他依然固执不动，秦元洲的声音渐渐阴寒，透出与狼群共通的杀意。

他原本还以为这个侄子和雪狼之间存在着某些特殊的羁绊，为了不对雪狼造成额外的伤害，才会一再对秦永昼留手。现在既然已经确认了雪狼没有主人，自然也用不着再有什么忌讳。

受到他情绪的影响，头狼也再度刨了刨地面，做出了攻击前最后的预备姿势。

已经没有再迟疑的机会了。

秦永昼眼眶已经发红，手臂上的力道却依然轻柔小心，在雪狼的额头上轻轻亲了亲，才要把他放在地上，雪狼却忽然低呜一声，打着颤站了起来。

那支箭伤到了内脏，雪狼的嘴角都已经流出些血迹，身体摇摇晃晃，却依然拖着轻轻颤动的箭尾迎上狼群，将尚在怔忡的少年护在身后。

雪色的身影已经被鲜血染透了大半个身体，却依然毫无畏惧地直面上凶悍的狼群，身体同样缓缓伏低，做出威胁的姿态。

苏时可一点都不打算和什么人契约。

一个人只能契约一只守护兽，虽然看到秦元洲解除掉现在的头狼契约，再契约上一条毫无战力的萨摩耶，结果大概会十分大快人心。可契约毕竟是契约，除去共享伤害之外，总还有些额外交融的东西。

自己只是受了点伤而已，对方现在可是打算要秦永昼的命，他还是得尽快吓退狼群，把人带走才行。

有止痛剂在，箭伤不觉得疼，只是身上冷飕飕的没力气，不算什么大问题。

苏时蹬稳地面，有些血色已经将纯白的软毛打湿了，稍显狼狈，反而添了几分难得的杀气。

浴血的雪狼双耳向后背起，犬牙龇起，喉间发出威胁的咆哮。

原本已经准备进攻的狼群忽然迟疑，有些居然夹起尾巴向后退开，剩余的也大都犹豫着直起身，目光落在那一团染血的纯白上。