听到身后声音渐远，两人也稍稍松了口气，陆濯抬手设下示警的结界，才想让爱人尽快将晶核吸收完毕，苏时神色却忽然一凛，扯着他收住脚步，闪身在了一片树丛后面。

换装技能的最后一点进度条终于被填满，他们的身形悄然生出变化，与四周的植被无声无息地融合在了一起。

一队巡逻队快速穿过丛林，警惕地四下搜索。

他们每人身上都配备了消音的装备，动作也熟练轻盈，怪不得之前没有听到丝毫声响。

没想到这次的追兵居然这么快就追了上来，陆濯有些错愕，目光落在随后跟来的轻型消音飞艇上，看到上面被放下来的数十头星际搜寻兽，心头陡然一沉，将爱人向后护了护。

随着科技的高速发展，犯罪手段也变得越来越高端。即使检测基因的专用仪器都可能被专用的干扰器进行篡改，机器人也经常会被翻墙修改程序。

在这种情况下，核心基地反其道而行之，仿照几百年前最古老的追踪方式，专门培育出了根据气味来搜寻目标人物的搜寻兽。

这些搜寻兽都经过基因改造，对气味分子极为敏感。易容术能够改变相貌，气息却是改不了的，心魔是苏时的翻版，两人说不定就要被认出来。

“怎么会忽然触动搜寻兽，是有人出卖我们了吗？”

比谁都清楚自己在这个世界的人缘会差到什么地步，陆濯心头愈沉，握住爱人的手，唇形微动无声开口。

苏时看得懂他的唇语，略一沉吟就微微摇头，同样悄然回应：“应该不至于。”

虽然被投入了百炼空间，但对于那些数据来说，其实反而是得到了一次反省和救赎的机会。也正是因为在百炼空间中的循环强化，才会让那些数据得以从普通角色进化，顺利地来到这个世界继续存在。

那些数据同样明白这些，就像江辅秦一样，虽然会忌惮甚至敌视陆濯，却还不至于真就同他反目。

在最终考核中，生存难度是逐渐升级的，为了使被考验者受到的考核足够严峻，甚至会默认向代表考验一方的政府和军方透露被考核者的能力数据，方便各基地找到他们的弱点。

现在看来，他们更可能是已经被投入了这个困境。

相貌可以变化，机器可以干扰，连精神力都可以伪装，只有气息是没办法改变的。

脚步声越来越近，负责搜寻的星兽不需要巡逻队的引领，被放出来后自己就会开展搜寻，一旦锁定目标，就会立即鸣叫示警。搜寻兽的战力通常也极强，不亚于普通战斗型的星兽，又擅长协作攻击，一旦被他们盯上，摆脱起来甚至比追兵还要困难。

落地之后，训练有素的搜寻兽就开始了有条不紊的搜索，一寸寸嗅着林中的每个角落，照这个进度，只怕要不了多久就能找到他们面前。

“不行就动手，先保证安全，甩掉他们再说。”

眼看已经没了转圜的余地，陆濯目色微沉，已经做好了战斗准备。同自家爱人交代一句，正要松开他的手，却被对方握了上来。

掌心的力道依然稳定得不急不慌，陆濯微怔，下意识回头望过去。

苏时迎上他的视线，却只是微微摇了摇头，示意他不必急于出手，将目光落在负责搜寻两人所在区域的那头星际搜寻兽上。

威风凛凛的狼形凶兽颈间戴着电子项圈，闪着暗色的金属光芒，皮毛是基因合成兽特有的纯白色。

在基因的跨物种组合表达下，它的背后生着一双坚硬密实的羽翅，四肢遒劲身形健硕，尾巴紧紧夹在身后，尖牙利爪锋锐得吓人，双目也是十足威慑的血红，只是看着都令人背后不由生出寒意。

一点都不觉得眼前这头翼狼兽是多友好的态度，眼看那头凶兽离两人越来越近，陆濯眼中透出隐隐焦急。正欲开口，那头翼狼兽却只是瞥了苏时一眼，就像是什么都没发现一样，从他脚边若无其事蹭了过去。

高大凶悍的身影步伐沉稳，高傲得目不旁视，在苏时的裤腿蹭上了几根纯白的狼毛。

大概是为了更为逼真，在走到陆濯面前时，它还悠闲地抖了抖耳朵，抬起了一条后腿。

……

悬着的心彻底放下，陆濯面色微垮，尽职尽责地纹丝不动，苏时安慰地拉住了他的手，眼里隐约闪过一点笑意。

翼狼兽显然是这一批搜寻兽中的首领，在两人身旁标记了自己的气味，不急不慌地晃荡过那一片区域，缓步走到林中，发出撤离的示意声。

剩余的搜寻兽立即离开了刚被翻过一遍的区域，向更远的丛林搜寻过去。

那头翼狼回头望了一眼，前爪刨了两下地面，像是在犹豫什么似的挣扎了半晌，身后的尾巴才终于僵硬而生疏地摇了摇。